雨季の出陣をめぐる枠物語
パーリ聖典のジャータカ第176番は、ブッダがコーサラ国のパセーナディ王に語られたものです。パセーナディ王は雨季のさなか、国境の反乱を鎮めるために出陣しようとしており、その途上で祇園精舎に立ち寄ってブッダを訪ねられました。そのような遠征が、得られるかもしれない利益に比べてどれほどの代償を王に強いるかを示すため、ブッダは、ほとんど同じ用向きで一度出陣した別の王の古い物語を思い起こされました。
雨の中を進軍する王
その前世において、ヴァーラーナシーのブラフマダッタ王は、国境で反乱が起きたことを知りました。雨季であったにもかかわらず、王は歩兵、騎兵、戦車、戦象のすべてを率いて出立し、国境まで進軍して反乱を鎮めることを決意しました。
ベンガルボダイジュの下での休息
正午、大軍は馬を休ませるため、木陰の多い園地で進軍を止めました。王は顧問官である菩薩とともに、枝を広げたベンガルボダイジュの下に座り、その間、従者たちは王の乗用馬に与えるため、炒った豆を石の水槽に注いでいました。
手に余るほどを持った猿
炒った豆の香りに誘われて、一匹の猿が枝から下り、水槽の一つから豆を一握り、まるごと掴み取りました。猿は戦利品をゆっくり味わうため、休息する軍の頭上にある枝の股に、心地よさそうに座り込んで木に駆け戻りました。
多くの豆の中で失った一粒
猿が食べていると、閉じた拳からひとつの豆がこぼれ落ち、下の茂みへ落ちていきました。しっかり握った手の中にまだ残る数十粒を楽しみ続けるのではなく、猿は失った一粒に強い動揺を覚え、それを探すために手の中の豆をすべて放り出しました。
すべてを失わせた捜索
棘の間を下りていった猿は、落ちた一粒を探して下草をかき分けました。探している間に、園の雀や鳩が、猿が上に置き去りにした一握りの豆全部に降り立ち、猿が戻るより前に最後の一粒まで食べ尽くしました。猿は、あれほど苦労して取り戻そうとした一粒さえも含め、何ひとつ手にせずに枝へ戻りました。
王が退けられなかった比喩
菩薩は二つの偈を唱えられました。第一の偈は、猿を、落ちた一粒を探すために豆一握りをすべて投げ捨てた愚か者と呼びました。第二の偈は、その教えを王に向けました。貪欲な者は、わずかなものを追って多くを失うものであり、季節外れに出陣した軍は、得られるものよりはるかに多くの象、馬、車、そして人を失うであろう。ゆえに今出陣するのは賢明ではない、と。
引き返した王
この比喩の力に打たれ、ブラフマダッタ王は、自分がまさに猿と同じことをしようとしていると悟りました。手の中に安全にあるものすべてを、すでに失われた小さなものを取り戻すために危険にさらしていたのです。王は軍を引き返させ、まっすぐヴァーラーナシーへ戻りました。王が自分たちを討つために来ると聞いた反乱軍は、国境から逃げ去り、遠征によって危険にさらされるはずだったすべてのものは無事に残りました。
直接の反論ではなく比喩が効いた理由
もし菩薩が、ブラフマダッタ王に出陣は賢明ではないとただ告げていたなら、誇りが王の決意を和らげるどころか、かえって固くしたかもしれません。君主は、自分の判断が誤っていたとあからさまに告げられることを、めったに喜ばないからです。比喩を示す前に、猿自身の愚かさがその結末まで進むのを王に見させることで、菩薩は王が自ら居心地の悪い気づきに至るのを許されました。それこそが、この教えが王に届いた理由なのです。
ブッダによる正体の明示
物語の結末で、ブッダはブラフマダッタ王をアーナンダとして明かし、パセーナディ王に、ブラフマダッタが猿の無駄にされた豆の一握りから一度引き出したのと同じ教えを、自らの遠征について引き出させられました。これほど明快に比喩が示されるのを聞いて、パセーナディは自らの遠征を断念して王都へ戻り、ブラフマダッタと同じく、わずかなものを追って全てを賭けるのではなく、すでに手にしているものを守ることを選ばれたのです。
ご存知でしたか？
カラーヤムッティ本生（第176話）は、些細な体面や小利のために国家の全運命を賭けて戦う愚行を戒める珠玉の政治寓話である。
落ちた一粒を拾うために手の中のすべてのエンドウ豆をぶちまけた猿の姿は、「小を貪りて大を失う」人間の浅ましさを鮮烈に象徴する。
君主の個人的な憤激を鎮め、国と民を破滅から救う賢臣の鏡としての菩薩の役割が力強く描かれている。
巨額の国費と多くの兵士の命をすり潰す無益な戦争を退け、平和的な外交と対話による解決を強く肯定する。
古代の軍学や政治論において、戦略的過剰進出（オーバーエクステンション）への戒めとして幾度となく引用される名編である。