女性の美しさに心を乱された比丘
仏陀は、パーリ仏典の本生経第30話であるこの物語を説かれました。それは、ある美しい女性に激しい恋慕を抱き、そのために出家の生活を捨てる危うさにあった比丘に関するものです。仏陀は、この同じ女性が前世において、知らぬうちに、今その比丘が理由もなくうらやんでいる一つの生きものの死を引き起こしていたことを説き明かされ、そのようなうらやみがいかに人を欺くものであるかを示すためにこの話を語られました。
二匹の兄弟と甘やかされた子豚
実り豊かな農村で、菩薩は「マハー・ローヒタ（大赤）」という名の頑健な役牛として生まれ、その弟には「チューラ・ローヒタ（小赤）」がおりました。兄弟は主人のために休むことなく働き、石ころの多い畑に鋤を引き、森から薪を運びました。そのまっとうな労働の報いとして受けるのは、乾いた藁と粗い草の束だけでした。ある日、農夫は「ムニカ」という名の小さな子豚を手に入れました。牛たちが驚いたことに、家の者は子豚に何の仕事もさせず、炊きたての上等な米や濃い粥を惜しみなく与え、その子豚が心地よく泥の中で過ごすままにさせておきました。一方、牛たちは毎日の苦役を続けていたのです。
うらやみからの不満
チューラ・ローヒタは、この不均衡を日々見つめるうちに苦々しい思いを募らせました。彼は兄に、これは残酷なほど不公平に思えると訴えました。二匹は夜明けから日暮れまで日差しの下で働き、得られるのは乾いた籾殻ばかりなのに、蹄一つ動かそうともしない怠け者の豚が、芳しい食べ物を惜しみなく与えられているではないか、と。マハー・ローヒタは穏やかに答え、弟は豚をまったくうらやむべきではないと諭しました。ムニカが食べている豊かな食事は、実のところ死の食べ物だというのです。農夫の娘は近くの村の若者と婚約しており、その豚が太らされているのは、婚礼の客にその肉を供するためにすぎないのだと説明しました。
婚礼の宴
それから二週間ほど経ったころ、村中に婚礼の吹奏が響き渡り、客人たちが晴れやかな装いで集まってきました。農夫の使用人たちはムニカを捕らえて屠り、マハー・ローヒタが予言したとおりに、宴のためにその肉を調えました。兄がムニカの身に何が起きたのかをもう見たかと尋ねると、震えていたチューラ・ローヒタはついに悟りました。彼は頭を垂れ、自分たちの質素な藁、すなわち誠実に得て、安全のうちに食べることのできるそれは、屠殺の間際に食べる最も豪勢な料理よりも百倍も尊いのだと告げました。
仏陀による登場人物の明示
教えを結ばれるにあたり、仏陀は二つの生における登場人物を明かされました。今の世で欲望に翻弄されている比丘は、かつて甘やかされた豚のムニカであり、彼を誘惑した女性は、どちらの物語においても同じ農夫の娘でした。アーナンダは小赤のチューラ・ローヒタであり、仏陀ご自身は大赤のマハー・ローヒタでした。その堅実な労働と澄んだ眼差しが、いつか好意のように見えた贅沢の正体を見抜いていたのです。
誤った基準で測られたうらやみ
この本生譚の教えは、二匹の牛が自らの価値を、豚のそれと比べるとき、ただ一つの誤った基準、すなわち得られる食べ物の豊かさによって測っていること、そしてその豊かさが実際に何を買い取っているのかを問わないことに基づいています。仏教の注釈書は、これを枠物語の中で美しさに誘われた比丘にも等しく当てはまる戒めとして読みます。豊かな食事であれ、心を惹きつける存在であれ、ただ目先の甘美さだけで評価される一時の喜びは、それを受け取る者にとって実際にどれほどの代償を払わせるのかを何も明かしません。そして、快適さだけで測られた人生は、真の恩恵と、まったく別の目的のための肥育とを見分けることができないのです。
兄はなぜすでに知っていたのか
ムニカの運命についての、マハー・ローヒタの確信は、彼一人だけに授けられた特別な洞察として説明されることは決してありません。それは、ありふれた農家の暮らしと、間近に迫った婚礼という、ごく平凡な事実のみに基づいています。突然、豚がその身分をはるかに超える食べ物を与えられるのはなぜかと、進んで問うたどのような観察者にも得られる事実なのです。対照的に、チューラ・ローヒタのうらやみは、目にしたものの表面で止まり、その分量を比べるだけで、それらが何のためのものなのかを問いませんでした。本生譚は、マハー・ローヒタの智慧を、何か異常な感受性によるものではなく、与えられた安楽が実際に何に仕えているのかを問う、単純な習慣によるものとしています。チューラ・ローヒタがその習慣を身につけたのは、答えが最も取り返しのつかない形で現れるのを目にした後のことでした。
比丘を持ち上げずに描かれた対比
枠物語の比丘は、人間であり、古い物語のどの動物よりも霊的な道において先に進んでいるとされるにもかかわらず、二匹の牛よりも優しい扱いを受けてはいません。仏陀は、彼を牛のどちらか一方ではなく、直接ムニカと重ね合わせることで、その比較を和らげることを避けられました。比丘の執着は、命を保つ労働ではなく、その終わりを告げる贅沢にこそ似ていると示されています。この意図的に飾り気のない対比は、彼が女性の関心を、それが実際に彼から奪おうとしていたもの以外の何かだと取り違えることから、彼を目覚めさせようとするものです。
ご存知でしたか？
パーリ仏典小部『本生経』の第30話であり、ある比丘が一人の美しい女性に心を奪われ、出家の生活を捨てようとした因縁を語る。その女性は前世で、知らぬうちに一匹の豚の死を招いていた。
耕牛の兄弟マハー・ローヒタとチューラ・ローヒタは、乾いた藁のために毎日働いていた。一方、ムニカという名の子豚は上等の米を与えられ、何の仕事もせず過ごしていた。
マハー・ローヒタは、ムニカの豊かな食事が婚礼の宴のために太らされているものであると説明した。それは真の厚遇ではなく、死の食べ物であった。
ムニカが予告どおりに屠られたとき、チューラ・ローヒタは、誠実な労働によって安らかに得た糧が、屠殺の間際に食べる豪華な食事に勝ることを悟った。
仏陀は、欲望に揺さぶられた比丘をムニカに、アーナンダをチューラ・ローヒタに、そして自らをマハー・ローヒタになぞらえた。同じ女性が比丘を誘惑し、また知らぬうちに豚をも誘惑していた。