카사와 자타카

부처님은 기원정사에서 데와닷따에 관한 이 이야기를 설하셨다. 이 일은 라자가하에서 일어난 사건에서 시작되었다. 어느 때 믿음의 대장인 사리풋따 존자는 대나무 숲에서 오백 명의 비구와 함께 머물고 있었다. 데와닷따는 분열을 따라 그를 좇은 비구들과 함께 가야시사에 머물렀다. 그때 라자가하의 시민들은 함께 힘을 모아 보시를 하곤 했다. 그곳에 장사를 하러 왔던 한 상인이, 향기로운 찬란한 황색 가사를 가져와 그것을 보시로 바침으로써 그들의 모임에 함께하기를 청했다.

마을 사람들은 많은 공양을 가져왔는데, 모두 바로 쓸 수 있는 돈이었다. 남은 것은 가사 한 벌뿐이었다. 군중이 말했다. “여기 향기로운 가사 한 벌이 남았다. 사리풋따 장로와 데와닷따 중 누구에게 주어야 하겠는가?” 어떤 이들은 사리풋따를 편들었다. 그러나 다른 이들은 사리풋따는 며칠 머물다가 마음 내키는 대로 떠돌아다닐 것이고, 반면 데와닷따는 언제나 그들의 도성 가까이에 살며 잘 될 때나 어려울 때나 그들의 의지처가 되어 왔다고 말했다. 그들은 표결을 했고, 다수가 데와닷따를 지지했다. 그는 가사를 잘라 줄을 만들고 다시 꿰매었으며, 황금빛으로 물들여 그것을 입었다.

같은 무렵, 서른 명의 비구가 사밧티에서 스승께 예를 올리러 떠났다. 인사를 마친 뒤, 그들은 이 모든 일을 말씀드렸다. 그리고 데와닷따가 성자의 표식을 걸쳤지만 그에게 전혀 어울리지 않는다고 덧붙였다. 부처님은, 데와닷따가 성자의 옷을 입은 것이 이번이 처음이 아니며, 그에게 가장 어울리지 않는 옷차림이라고 답하셨다. 그는 전에도 똑같이 한 적이 있었다고 하시며, 옛 세상의 이야기를 들려주셨다. 이는 자타카 모음집의 제221화로 기록되어 있다.

옛날 브라흐마닷타가 바라나시의 왕이었을 때, 보살(이 전생에서 장차 부처님이 되실 분)은 히말라야 지방에서 코끼리로 태어났다. 그는 팔만 마리의 야생 코끼리 무리의 주인이었으며, 숲속 땅에서 살았다.

바라나시에 사는 가난한 사내가, 상아 시장에서 팔찌와 온갖 상아 장신구를 만드는 장인들을 보았다. 그는 장인들에게, 자신이 코끼리의 상아를 얻어 온다면 사겠느냐고 물었다. 그들은 사겠다고 답했다. 그래서 그는 무기를 들고 황색 가사를 걸쳤다. 그는 머리에 두르는 띠를 두르고 벽지불(스승 없이 홀로 깨달았으며 다른 이를 가르치러 나서지 않는 이)의 모습을 취한 채, 코끼리들이 지나는 길목에 섰다.

그는 무기로 코끼리 한 마리를 죽이고, 그 상아를 바라나시에서 팔았다. 이렇게 그는 생계를 꾸렸다. 이후 그는 늘 보살 무리의 맨 마지막 코끼리를 죽이기 시작했다. 날이 갈수록 코끼리들은 줄어들었다. 코끼리들은 보살에게 찾아와 어찌하여 그들의 수가 줄어드는지 물었다. 보살은 그 까닭을 알아차렸다. 그는 코끼리들이 지나다니는 자리에 벽지불처럼 꾸민 어떤 사람이 서 있을 수 있으며, 그가 살해자일지도 모른다고 생각했다. 그는 이를 확인하기로 결심했다.

어느 날 보살은 다른 코끼리들을 먼저 보내고 뒤에 남았다. 그 사내가 보살을 보고 무기를 들고 달려들었다. 보살은 몸을 돌려 멈추어 섰다. 그는 그 사내를 땅바닥에 쓰러뜨려 죽일 수 있다고 생각하며 코를 뻗었다. 그러다 그 사내가 입은 황색 가사를 보았다. 그는 그 거룩한 옷에 존경을 표해야 한다고 생각했다. 그리하여 그는 코를 거두었다.

보살은 크게 외치며, 성자의 깃발인 그 옷이 그에게 어울리지 않는 것이 아니냐고, 그런데 왜 입었느냐고 사내에게 물었다. 그는 두 게송을 읊었다. 아직 죄로 가득한 자가 감히 황색 가사를 걸치려 한다면, 절제를 아끼지 않고 진리를 사랑하지 않는 자라면, 그런 가사를 걸칠 자격이 없다고 했다. 그러나 죄를 떨쳐 낸 자, 덕에 굳건한 자, 무엇보다 욕망을 다스리고 진실하기를 힘써 살피는 자라면, 참으로 황색 가사를 입을 만하다고 했다. 이 말로 보살은 그 사내를 꾸짖었다. 그곳에 다시는 오지 말라고, 그러지 않으면 죽게 될 것이라고 말하며, 이렇게 그를 쫓아 버렸다.

설법이 끝난 뒤, 부처님은 그 생을 밝히셨다. 코끼리들을 죽인 자는 데와닷따였고, 무리의 우두머리는 바로 자신이었다고 하셨다.

가사 자타카, 곧 제221화는 어떤 가사가 입을 만한 가치가 있는지에 관한 게송으로 기억된다. 코끼리는 어떤 서원도 세우지 않았지만, 그 옷감이 무엇을 상징하는지 알기에 그것을 공경하고, 그래서 그것을 입은 이를 해치기를 거부한다. 이 이야기는 옷이 사람을 거룩하게 만든다고 주장하지 않는다. 오히려 그 반대로, 가사는 행실이 한결같고 욕망이 절제된 이의 것이라고 말한다. 이야기의 틀 속에서 데와닷따가 가사를 받은 일 역시 같은 적합함의 문제와 연결되어 있다. 출가의 상징은 하나의 신뢰이며, 그것을 걸친 사람은 그 신뢰에 걸맞게 살아갈 의무를 진다. 가사를 보는 이들은 그것이 무엇을 상징하는지 기억해야 하며, 그것을 걸친 이들은 마땅히 그럴 자격을 갖추어야 한다.