부리닷타 자타카

포로가 되어도 지킨 서원

나가 왕자는 한때 손님으로 맞이했던 사람이 그를 붙잡는 자에게 넘긴 뒤에도 불살생의 서원을 지키며, 마침내 그의 형제자매가 그를 자유롭게 한다.

스승의 청이 있기 전에 지킨 서원

부처님께서는 우뽀사타 수행, 곧 정기적인 단식과 강화된 계율을 지키는 날을 실천하던 재가 신도들에게 가르침을 주셨습니다. 그 서원은 성실하게 지킬 만한 가치가 있다는 말씀이었습니다. 그리고 아주 오랜 전생에서 부처님께서는 그를 격려해 줄 스승이 없었어도 이와 같은 수행을 지켰으며, 그 대가는 지금 그들이 치러야 할 어떤 것보다도 훨씬 컸다고 말씀하셨습니다.

물 아래에서 태어나 하늘을 그리워하다

그 옛적, 보살은 물속 보석의 세계에 사는 나가 왕자, 나가 왕 다타랏타와 왕비 사무닷자의 아들 부리닷따로 태어났습니다. 부리닷따는 덕으로 너무도 빛나서, 신들의 왕 제석천이 그를 “지혜를 갖춘 자”라고 이름 지었습니다. 그러나 나가의 세계가 주는 쾌락은 그를 만족시키지 못하였습니다. 대신 그는 언젠가 신들 가운데 태어날 수 있게 해 줄 더 높은 공덕을 간절히 그리워하였습니다.

방비 없이 지킨 서원

그 그리움을 좇아, 부리닷따는 웬만한 이는 시도하지 않을 엄격함으로 우뽀사타 서원을 받아들였습니다. 성스러운 날마다 그는 나가의 세계가 주는 안전을 떠나, 인간의 세계로 솟아올랐습니다. 그곳 야무나 강가의 개미탑을 몸으로 휘감고, 그는 움직이지 않은 채 계율을 지켰습니다. 뱀의 모습으로 어떤 위험이 닥쳐도 방비 없이 그대로 있었던 것입니다. 어머니는 물 위에서 기다리는 위험을 경고하였지만, 부리닷따는 자신의 안전보다 서원의 규율을 더 귀하게 여겨 그 뜻을 굽히지 않았습니다.

고향을 그리워하게 된 손님

어느 날 바라문 사냥꾼과 그의 아들이 숲을 헤매다가 수행 중인 나가 왕자를 발견하였습니다. 부리닷따는 그들을 두려워하지 않고, 오히려 넉넉하게 맞아들여 나가의 세계의 영화로움 속에서 얼마간 함께 지내자고 청하였습니다. 1년 동안 이러한 환대를 누린 뒤, 사냥꾼은 자기 가정이 그리워졌습니다. 그는 출가 생활을 하고 싶다는 거짓 명분을 대고 떠날 수 있게 해 달라고 청하였고, 부리닷따는 의심 없이 그를 보내 주었습니다.

배신을 사들인 보석

여러 해가 지난 뒤, 떠돌이 뱀 부리는 자 알람바야나가 보석 하나와 뱀을 제압하는 강력한 주문을 얻게 되었습니다. 사냥꾼은 그 보석의 가치를 알아보자, 옛 은혜에 대한 감사는 탐욕에 자리를 내주었습니다. 그는 알람바야나를 곧장 부리닷따가 여전히 서원을 지키고 있는 그 개미탑으로 데려갔습니다. 왕자의 안전을 자신이 가질 권리가 없는 보물과 맞바꾼 것입니다. 사냥꾼의 아들은 아버지가 저지른 일에 몹시 역겨워하며, 그 배신에 함께하기보다 아버지를 떠나 출가 수행자로 살아갔습니다.

붙잡혀서도 깨지지 않은 서원

알람바야나의 주문은 부리닷따를 잔인할 만큼 쉽게 제압하였습니다. 왕자는 살아 있는 존재를 결코 해치지 않겠다고 스스로를 묶어 두었기 때문입니다. 그는 자신을 구하기 위해 독액 한 방울조차 쓰려 하지 않았는데, 한 번 노려보기만 해도 붙잡은 자를 파멸시킬 수 있었는데도 그러하였습니다. 붙잡혀 강제로 재주를 부려야 했던 그는 마을에서 마을로 끌려다니며, 조롱하는 군중 앞에서 몸의 크기와 빛깔과 모습을 바꾸도록 강요당하였습니다. 주문 부리는 자의 이익을 위해 온갖 모욕을 견디면서도, 그는 되받아치지 않았고 말을 저버리지도 않았습니다.

어머니의 꿈과 가족의 수색

불길한 꿈에 시달린 부리닷따의 어머니는 아들에게 무슨 해가 닥쳤다고 확신하였고, 형제들은 곧바로 그를 찾아 길을 나섰습니다. 떠돌이 수행자로 변장한 수닷사나는 누이 악치무키와 함께 여행하다가, 알람바야나가 왕좌 앞에서 재주를 부리게 하려고 포로를 데려온 바라나시 브라흐마닷따 왕의 궁정에 이르렀습니다. 그곳에서 수닷사나는 공개적으로 그 부리는 자에게 맞서, 그의 사기와 잔인함을 모인 궁정 앞에 드러냈습니다. 그리하여 주문 부리는 자 자신의 계략이 그에게 되돌아갔고, 그 심판은 부리닷따의 참되고 빛나는 본성에 대해 의심의 여지를 남기지 않았습니다.

배신보다 더 오래 이어진 용서

마침내 풀려난 부리닷따는 놀란 궁정 앞에서 나가 왕자의 온전한 영광 가운데 일어섰습니다. 보석 때문에 그를 팔아넘긴 사냥꾼이 그 앞에 끌려 왔을 때, 부리닷따는 배신에 대한 대가로 처벌을 요구하지 않았습니다. 그는 그 사람을 조건 없이 용서하고 놓아주었습니다. 나가 왕자는 형제들과 누이와 함께 집으로 돌아가, 서원과 덕을 지키는 삶을 다시 이어 갔습니다. 환대 속에서도, 배신 속에서도, 포로로 잡혀서도, 그는 불살생의 서원을 온전히 지켰습니다.

부처님이 밝히신 등장인물

부처님께서는 가르침을 마무리하며 그 안의 인물들을 밝히셨습니다. 그를 배신한 사냥꾼은 데와닷따였고, 잘못에 가담하기보다 아버지를 떠난 사냥꾼의 아들은 아난다였다고 하셨습니다. 그의 형 수닷사나는 사리풋따였고, 다른 형 수바가는 목갈라나였으며, 누이 악치무키는 우빨라완나였다고 하셨습니다. 부처님 자신은 누군가 그 가치를 가르치기 훨씬 전부터 서원을 그 자체로 지킨 나가 왕자 부리닷따였다고 하셨습니다. 빨리 경전 마하니파타의 제543번 자타카가 이 이야기를 이렇게 전하고 있습니다.