भूरिदत्त जातक
बंदी होकर भी अटूट प्रतिज्ञा
एक नाग राजकुमार अपनी अहिंसा की प्रतिज्ञा तब भी नहीं तोड़ते जब वह व्यक्ति, जिसे उन्होंने अतिथि बनाकर रखा था, उन्हें एक बंदीकर्ता को सौंप देता है, जब तक उनके ही भाई-बहन उन्हें मुक्त नहीं करते।
एक प्रतिज्ञा जो किसी गुरु के मांगे बिना रखी गई
बुद्ध ने एक बार उन गृहस्थ अनुयायियों को शिक्षा दी जो उपोसथ व्रत रख रहे थे कि ऐसी प्रतिज्ञाओं को श्रद्धापूर्वक निभाना मूल्यवान है। उन्होंने बताया कि एक बहुत पुराने जीवन में उन्होंने यही व्रत बिना किसी गुरु के प्रोत्साहन के रखा था, स्वयं को उस मूल्य से कहीं अधिक चुकाकर जो उनके समक्ष बैठे किसी को भी कभी चुकाना पड़ेगा।
जल के नीचे जन्मे, आकाश की चाह में
उस पूर्व युग में, बोधिसत्व जल के नीचे रत्नजड़ित राज्य में नाग राजकुमार भूरिदत्त के रूप में जन्मे, नागराज धतरट्ठ तथा उनकी रानी समुद्दजा के पुत्र। भूरिदत्त इतने सद्गुणी होकर बड़े हुए कि देवराज इंद्र ने उन्हें 'बुद्धि से संपन्न' नाम दिया। फिर भी नाग-लोक के सुख उन्हें कभी संतुष्ट नहीं कर सके। वे इसके बदले उस उच्चतर पुण्य की चाह रखते थे जो उन्हें एक दिन देवताओं में जन्म दिला सके।
अरक्षित रखी गई एक प्रतिज्ञा
उस चाह को पूरा करने हेतु, भूरिदत्त ने उपोसथ व्रत को एक ऐसी कठोरता से अपनाया जिसका साहस कम ही कोई करता। प्रत्येक उपवास दिवस पर वे नाग-लोक की सुरक्षा छोड़कर मनुष्यों के लोक में उठते। वहाँ वे यमुना नदी के पास एक बांबी के चारों ओर अपने शरीर को लपेटकर निश्चल पड़े रहते और नैतिक सिद्धांतों का पालन करते, सर्प रूप में अरक्षित, किसी भी आने वाले खतरे के सामने उजागर। उनकी माता ने उन्हें जल के ऊपर प्रतीक्षा करते खतरों की चेतावनी दी, परंतु भूरिदत्त अपनी प्रतिज्ञा के अनुशासन को अपनी सुरक्षा से अधिक महत्व देते थे तथा इससे विचलित नहीं हुए।
एक अतिथि जो घर की याद में व्याकुल हो गया
एक बार एक ब्राह्मण शिकारी तथा उनका पुत्र वन में भटकते हुए नाग राजकुमार को उनकी प्रतिज्ञा में पाए। डरने के बदले, भूरिदत्त ने उदारतापूर्वक उनका स्वागत किया तथा उन्हें नाग-लोक की शान में कुछ समय रहने का आमंत्रण दिया। एक वर्ष की इस अतिथि-सेवा के पश्चात, शिकारी अपने ही घर-परिवार की याद में व्याकुल हो उठा तथा तपस्वी जीवन अपनाने की झूठी इच्छा जताकर जाने की अनुमति मांगी। भूरिदत्त ने संदेह के बिना उन्हें जाने दिया।
एक रत्न जिसने विश्वासघात खरीदा
वर्षों बाद, अलंबायन नामक एक घुमंतू सपेरे को एक अत्यंत शक्तिशाली रत्न तथा सर्पों को वशीभूत करने वाला एक मंत्र प्राप्त हुआ। जब शिकारी ने उस रत्न का मूल्य पहचाना, उनका पुराना कृतज्ञता-ऋण लोभ के सामने झुक गया। वे अलंबायन को सीधे उस बांबी तक ले गए जहाँ भूरिदत्त अब भी अपनी प्रतिज्ञा निभा रहे थे, राजकुमार की सुरक्षा को एक ऐसे खजाने के बदले बेचते हुए जिस पर उनका कोई अधिकार नहीं था। शिकारी के अपने ही पुत्र को अपने पिता के इस कृत्य से इतनी घृणा हुई कि उन्होंने उन्हें त्याग दिया तथा इस विश्वासघात में साझीदार बनने के बदले स्वयं एक तपस्वी का जीवन अपना लिया।
एक प्रतिज्ञा जो बंदी होकर भी नहीं टूटी
अलंबायन के मंत्र ने भूरिदत्त को क्रूर सहजता से वशीभूत कर लिया, क्योंकि राजकुमार ने स्वयं को कभी किसी जीवित प्राणी को हानि न पहुँचाने की प्रतिज्ञा से बाँध रखा था। वे अपनी रक्षा हेतु अपने ही विष की एक बूंद भी नहीं छोड़ते, भले ही एक ही दृष्टि उनके बंदीकर्ता को नष्ट कर सकती थी। बंदी बनाए गए तथा प्रदर्शन हेतु विवश किए गए, उन्हें गाँव-गाँव घुमाया गया तथा उपहासपूर्ण भीड़ों के सामने सपेरे के लाभ हेतु आकार, रंग, तथा रूप बदलने को मजबूर किया गया, फिर भी उन्होंने बिना पलटवार किए या अपना वचन तोड़े हर अपमान सहा।
एक माता का स्वप्न और परिवार की खोज
भूरिदत्त की माता, एक अशुभ स्वप्न से व्याकुल होकर, निश्चित हो गईं कि उनके पुत्र पर कोई विपत्ति आई है, तथा उनके भाई तुरंत उन्हें खोजने निकले। एक तपस्वी का रूप धारण किए सुदस्सन तथा उनकी बहन अच्चिमुखी साथ यात्रा करते हुए राजा ब्रह्मदत्त के वाराणसी दरबार तक पहुँचे, जहाँ अलंबायन अपने बंदी को सिंहासन के सामने प्रदर्शन हेतु लाया था। वहाँ सुदस्सन ने खुलेआम सपेरे को चुनौती दी, एकत्रित दरबार के सामने उसके छल तथा निष्ठुरता दोनों को उजागर करते हुए, तथा सपेरे की अपनी ही चालें उस पर ऐसी पलट गईं कि भूरिदत्त की वास्तविक, देदीप्यमान प्रकृति में किसी को संदेह न रहा।
विश्वासघात से भी लंबी चली एक क्षमा
अंततः मुक्त होकर, भूरिदत्त चकित दरबार के सामने अपनी पूर्ण नाग महिमा में उठे। जब उस शिकारी को, जिसने उन्हें एक रत्न के बदले बेच दिया था, उनके सामने लाया गया, भूरिदत्त ने विश्वासघात के बदले दंड की मांग नहीं की; उन्होंने उस व्यक्ति को पूर्णतः क्षमा कर दिया तथा जाने दिया। नाग राजकुमार अपने भाई-बहनों के साथ घर लौटे तथा अपनी प्रतिज्ञाओं तथा सद्गुण के जीवन को पुनः आरंभ किया, अपनी अहिंसा की प्रतिज्ञा को स्वागत, विश्वासघात, तथा बंदीकरण के बीच समान रूप से अखंड रखते हुए।
बुद्ध का तात्विक निरूपण
बुद्ध ने शिक्षा का समापन कथा के पात्रों का नामकरण करते हुए किया। जिस शिकारी ने उन्हें धोखा दिया था, उन्होंने कहा, वह देवदत्त था, तथा शिकारी का वह पुत्र जिसने अपने पिता को उस अपराध में साझीदार बनने के बदले त्याग दिया था, वह आनंद थे। उनके भाई सुदस्सन सारिपुत्त थे, उनके भाई सुभग मोग्गल्लान थे, तथा उनकी बहन अच्चिमुखी उप्पलवण्णा थीं। बुद्ध स्वयं भूरिदत्त थे, वह नाग राजकुमार जिन्होंने किसी के सिखाए बिना, प्रतिज्ञा के अपने ही मूल्य के लिए उसे निभाया। यह कथा पालि त्रिपिटक के महानिपात में जातक संख्या ५४३ के रूप में अभिलिखित है।
क्या आप जानते हैं?
भूरिदत्त जातक क्रमांक 543 है, महानिपात खंड के दस महान जातकों में से एक।
यह कथा शील, नैतिक सद्गुण/सिद्धांत-पालन, अत्यधिक शारीरिक यातना के अधीन भी बनाए रखने को दर्शाने हेतु सम्मानित है।
भूरिदत्त की यह घोषणा कि वे अपनी प्रतिज्ञा तोड़ने के बजाय अपनी त्वचा, मांस, हड्डियाँ, या रक्त लिए जाने देंगे, संपूर्ण जातक संग्रह में पूर्ण अहिंसा की छवि के रूप में सर्वाधिक उद्धृत पंक्तियों में से एक है।
यह कथा शास्त्रीय दक्षिण-पूर्व एशियाई कला तथा साहित्य का एक प्रमुख विषय है — यह थाई मंदिर भित्तिचित्रों में दस महान जातकों में से सर्वाधिक बार चित्रित की जाने वाली कथाओं में से एक है।
भूरिदत्त के भाई-बहन — सुदस्सन, सुभग (या कनरिट्ठ), तथा बहन अच्चिमुखी — प्रत्येक पूर्ण कथा में एक विशिष्ट बचाव भूमिका निभाते हैं, एक दुर्लभ जातक जहाँ संपूर्ण भाई-बहन समूह सक्रिय रूप से बोधिसत्व की खोज करता है।
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