अनुसासिक जातक

बुद्ध ने यह कथा, पालि त्रिपिटक के जातक संग्रह के एकनिपात का जातक संख्या 115, जेतवन में निवास करते हुए सुनाई। यह एक भिक्षुणी से संबंधित थी जिसे सावत्थी के एक विशेष मोहल्ले में भिक्षा मांगने पर उत्तम स्वादिष्ट भोजन प्राप्त होता था। उसे डर था कि अन्य भिक्षुणियाँ इस प्रचुरता को जान लेंगी और इसमें भाग लेंगी। इसलिए वह विहार लौटी और गंभीर स्वर में उन्हें चेतावनी दी कि वह मोहल्ला खतरनाक है: "वहाँ एक क्रूर हाथी है, एक क्रूर घोड़ा है, और एक क्रूर कुत्ता है—उस ओर मत जाओ।" उस पर विश्वास करते हुए, अन्य भिक्षुणियों ने उस मोहल्ले से पूरी तरह दूरी बना ली। इस प्रकार वह अकेली वहाँ की भिक्षा एकत्र करती रही। एक दिन, जब वह स्वयं उसी गली से अपने भिक्षाटन पर जा रही थी, एक मेढ़े ने उसे पीछे से इतनी तीव्रता से टक्कर मारी कि वह गिर पड़ी और उसका पैर टूट गया। जब भिक्षुओं ने यह घटना बताई, बुद्ध ने कहा कि यह पहली बार नहीं था कि उसने अपने ही लोभ की रक्षा हेतु सावधानी का उपदेश दिया था। उन्होंने बहुत पहले के एक समान छल की कथा सुनाई।

वाराणसी के राजा ब्रह्मदत्त के समय, बोधिसत्व एक पक्षी के रूप में जन्मे। वे नगर की ओर जाने वाले राजमार्ग से लगे वन में बसे एक विशाल झुंड के राजा के रूप में शासन करते थे। उनकी प्रजा में अनुसासिका नाम की एक चिड़िया थी, जिसका अर्थ है "चेतावनी देने वाली।" वह झुंड के किसी भी अन्य सदस्य से अधिक भोजन के लिए लोलुप थी। प्रतिदिन, चावल, दाल, तथा तिल ले जाने वाली भारी गाड़ियाँ राजमार्ग के गड्ढों पर खड़खड़ाती हुई चलती थीं, जिससे उनका कुछ भार सड़क पर बिखर जाता। अनुसासिका ने इस बिखरे अन्न को खोज लिया तथा तुरंत समझ गई कि यदि बाकी झुंड को इसका पता चल गया, तो उसके लिए कुछ भी शेष नहीं बचेगा।

अपने साथियों के पास लौटकर, अनुसासिका प्रकट भय में चिल्लाई: "मित्रों, राजमार्ग से दूर रहो! वहाँ क्रूर बैल भारी गाड़ियाँ खींचते हैं। लोहे के पहिए मार्ग में ठहरने वाली किसी भी वस्तु को निर्दयतापूर्वक कुचल देते हैं।" झुंड ने उसकी स्पष्ट चिंता पर विश्वास किया। वे आज्ञापूर्वक राजमार्ग तथा उसके बिखरे अन्न से दूरी बनाए रखते रहे, तथा वन के जो भी साधारण फल मिलते उनसे संतुष्ट रहे। प्रतिस्पर्धियों का मैदान साफ कर लेने के बाद, अनुसासिका प्रतिदिन राजमार्ग पर उतरती। वह एकांत में भरपेट अन्न खाती, अपने गुप्त भोग से क्रमशः अधिक भारी तथा सुस्त होती गई।

एक दिन, जब वह सिर झुकाए एक गहरे पहिया-निशान के साथ अन्न चुगते हुए चल रही थी, अनुसासिका ने आती हुई गाड़ी की दूर की गड़गड़ाहट सुनी। यह सोचकर कि वह अभी दूर है, उसने तुरंत उड़ने के स्थान पर अपना भोजन समाप्त करने हेतु और कुछ क्षण रुकना उचित समझा। गाड़ी ने उसकी अपेक्षा से कहीं अधिक तेजी से दूरी तय कर ली। इससे पहले कि वह अपने अति-भरे शरीर को हवा में उठा पाती, पहिया सीधे उसके ऊपर से गुजरा और उसे सड़क पर दो टुकड़ों में काट दिया।

समाचार सुनकर झुंड इकट्ठा हुआ तथा पहिये के निशान के पास उसका कटा हुआ शरीर पाया। बोधिसत्व, पक्षियों के राजा, ने उसके अवशेषों को देखा तथा घोषणा की: "देखो अनुसासिका को, जिसने दूसरों को सलाह दी जबकि स्वयं लोभपूर्वक जीवन बिताया। उसके पंख टूटे हुए हैं, अब वह उसी पहिये से नष्ट होकर पड़ी है जिससे भागने की चेतावनी उसने अपने साथियों को दी थी।" उन्होंने एकत्रित झुंड को घोषित किया कि जो शिक्षक दूसरों से वह मांगती है जो वह स्वयं नहीं करती, वह उसी विनाश के मार्ग पर चलती है जो वह सबके लिए मानचित्रित करती है।

शिक्षा का समापन करते हुए, बुद्ध ने वर्तमान की भिक्षुणी को अतीत की वही चिड़िया अनुसासिका के रूप में पहचाना। उसका झूठी चेतावनियों के पीछे भिक्षा संचित करने का स्वभाव एक जन्म के अंतराल में भी अपरिवर्तित रहा था। उन्होंने स्वयं को वह धर्मनिष्ठ पक्षीराज बताया जिसने उसके पाखंड का पर्दाफाश किया तथा उसके अवशेषों पर न्याय की घोषणा की।

टीकाकार इस जातक को शील पारमिता, नैतिक सत्यनिष्ठा की पूर्णता, को दर्शाने वाली कथाओं में वर्गीकृत करते हैं। इसकी चेतावनी उन सभी पर सबसे भारी पड़ती है जो दूसरों को संयम सिखाते हैं जबकि स्वयं चुपचाप उसी दोष में लिप्त रहते हैं जिसकी वे निंदा करते हैं। अनुसासिका का नाम स्वयं, "उपदेश देने वाली," एक ऐसी विडंबना बन जाता है जिसे यह कथा श्रोता को कभी भूलने नहीं देती। उसकी चेतावनियाँ रूप में सत्य थीं परंतु आत्मा में झूठी, केवल अपनी अप्रकट भूख के लिए मार्ग साफ करने हेतु दी गई थीं। कथा यह भी दर्शाती है कि कैसे लोलुपता उन्हीं प्रवृत्तियों को कुंद कर देती है जो उसे बचा सकती थीं। अपने एकांत भोज से भारी तथा सुस्त होकर, उसके पास उस खतरे से बचने हेतु आवश्यक पंखों की फुर्ती भी शेष नहीं रही जिसे उसने दूसरों के लिए इतनी स्वतंत्रता से रचा था। भारत डिवोशन के पाठक अनुसासिका में सद्गुण के आभास को उसके सार समझ लेने के विरुद्ध एक कालातीत चेतावनी पाते हैं। जो सत्यनिष्ठा सिखाने योग्य हो, उसे पहले जीने योग्य होना चाहिए।