अभ्यंतर जातक

भगवान बुद्ध ने जेतवन में यह कथा सुनाई। राहुल की माता, जो अब श्रावस्ती में भिक्षुणी थीं, वायु-व्याधि से पीड़ित थीं, और उनके पुत्र श्रामणेर राहुल ने अपने उपाध्याय स्थविर सारिपुत्र से उनके लिए शक्कर सहित आम का रस माँगा। सारिपुत्र कोसल के राजा के अतिथि थे, जिन्होंने पके आम मँगवाए और स्वयं उन्हें मीठा कर तथा निचोड़कर स्थविर का पात्र भर दिया। रस से वे स्वस्थ हो गईं, और राजा ने उसके बाद नियमित रूप से भिक्षुणी को आम का शरबत भेजा। धर्मसभा में भिक्षुओं के इस पर चर्चा करने पर बुद्ध ने कहा कि राहुल की माता को आम से सहायता मिलने का यह पहला अवसर नहीं है, और उन्होंने एक बहुत पुरानी कथा सुनाई। पालि कैनन का जातक संख्या २८१ इस कथा को इसी रूप में संरक्षित करता है।

एक दूरस्थ युग में, जब ब्रह्मदत्त वाराणसी पर शासन करते थे, बोधिसत्त्व काशी के एक गाँव में ब्राह्मण के रूप में जन्मे। माता-पिता के निधन के बाद वे हिमालय में तपस्वी बने, जहाँ अनेक ऋषि उनके चारों ओर एकत्र हुए, और बाद में वे नमक और मसालों के लिए वाराणसी उतरे और राजा के उद्यान में ठहरे। इन तपस्वियों के सद्गुण से देवराज शक्र का भवन काँप उठा, और उन्होंने उन्हें विचलित करने का निश्चय किया। मध्यरात्रि को वे पटरानी के समक्ष प्रकट हुए और दिव्य अभ्यंतर आम के विषय में दो गाथाएँ कहीं, वह फल जिसे खाने वाली स्त्री को चक्रवर्ती सम्राट बनने वाला पुत्र प्राप्त होता।

रानी ने रोग का बहाना किया और राजा से कहा कि उन्हें मध्य आम की लालसा है। दरबारियों ने कहा कि वह दो आमों के बीच उगा आम होगा, और राजा के आदमियों ने उद्यान की खोज की, पर शक्र ने उसके सारे फल लुप्त कर दिए थे। उन्होंने बताया कि कुछ नहीं बचा, और राजा ने, यह मानकर कि तपस्वियों ने ही फल ले लिए, उन्हें पिटवाकर उद्यान से निकाल दिया। शक्र का उद्देश्य पूरा हुआ, पर रानी की लालसा बनी रही।

राजा के ब्राह्मणों ने बताया कि सच्चा मध्य आम देवताओं का भाग है, जो हिमालय के स्वर्ण पर्वत पर उगता है, और उसे केवल तोता ही ला सकता है। राजा ने अपने घर के एक बलवान और चतुर तोते को बुलाया, उसकी प्रशंसा की, उसे पुरस्कृत किया, और उसे रवाना किया। तोता सात पर्वत-श्रेणियों के ऊपर से उड़ा, प्रत्येक श्रेणी के तोतों से पूछता हुआ, जब तक सातवीं श्रेणी के तोतों ने उसे बता न दिया कि वृक्ष कहाँ उगता है।

वृक्ष की रक्षा लौह जालों और कुम्भण्ड रक्षकों द्वारा होती थी। तोता रात में भीतर घुसा, पर लौह जाल बज उठे और वह पकड़ा गया। रक्षकों ने उसे मारने के अनेक उपाय सोचे, पर उसने शांत रहकर कहा कि वह अपने राजा की सेवा करता है, और जो स्वामी के लिए प्राण देता है वह स्वर्ग जाता है। द्रवित होकर उन्होंने उसे छोड़ दिया, यद्यपि कहा कि वे रक्षित वृक्ष का फल नहीं दे सकते। उन्होंने उसे तपस्वी ज्योतिरस के पास भेजा, जो कंचनपत्ति नामक पर्णकुटी में रहते थे और जिन्हें वैश्रवण से हर बार चार फल मिलते थे।

ज्योतिरस ने तोते को खाने के लिए एक फल दिया और राजा के लिए दूसरा उसके गले में लटका दिया। तोता उसे रानी के पास लाया। उन्होंने उसे खाया और उनकी लालसा तृप्त हुई, पर उन्हें फिर भी पुत्र की प्राप्ति नहीं हुई।

जब बुद्ध ने कथा पूर्ण कर ली, तब उन्होंने इसके पीछे की पहचान प्रकट की। राहुल की माता उस युग में रानी थीं; आनंद तोता थे; सारिपुत्र वह तपस्वी थे जिन्होंने आम दिया; और बोधिसत्त्व वह तपस्वी थे जो उद्यान में रहते थे।

कथा-परिवेश और पूर्वजन्म की कथा एक-दूसरे को प्रतिध्वनित करते हैं: दोनों में सारिपुत्र ही राहुल से जुड़ी स्त्री के लिए आम जुटाते हैं, और आनंद तथा राहुल की माता दोनों में उपस्थित हैं। बुद्ध की शिक्षा केवल तोते के साहस पर नहीं, बल्कि इस दीर्घ निरंतरता पर अधिक टिकी है, यह दर्शाते हुए कि दो प्राणियों के बीच दया का एक एकल कार्य किस प्रकार जन्म-दर-जन्म एक नए रूप में उसी बंधन के रूप में पुनः उभर सकता है।

बोधिसत्त्व की भूमिका को तोते से जो भिन्न बनाता है, वह यह है कि वह संकट के विरुद्ध साहस नहीं, बल्कि अन्याय का अनुभव था। उन्हें उसी उद्यान से निकाला गया जहाँ वे निष्कलंक सद्गुण में रहे थे, एक ऐसे लुप्त होने के कारण जिसे केवल शक्र ने रचा था। तोते की पूर्णता स्वामी के लिए मृत्यु का जोखिम लेने में थी, और तपस्वियों ने, जिन्होंने कुछ नहीं किया था, राजा का भ्रमित क्रोध सहा।