一次唤起旧缘的布施
世尊住在祇园精舍时讲述了此事。罗睺罗的母亲此时已在舍卫城出家为比丘尼，她身体胀气不适，她的儿子沙弥罗睺罗便请他的亲教师长老舍利弗为她寻找加糖的芒果汁。舍利弗当时是憍萨罗国王的客人，国王便命人取来成熟的芒果，亲自将它们加糖捣碎，装满了长老的钵。汁液治好了她的病，此后国王又定期将芒果糖浆送给这位比丘尼。当比丘们在法堂中谈论此事时，佛陀说，罗睺罗的母亲并非第一次因芒果而得到帮助，于是讲述了一个更为久远的故事。巴利藏《本生经》第281则即以此为记载。
帝释为一处有德的园林所设的扰乱
在遥远的往昔，梵施王统治波罗奈城时，菩萨生为迦尸一个村庄里的婆罗门。父母去世后，他在喜马拉雅山中成为苦行者，许多贤者围绕在他身边；后来他下山到波罗奈城购取盐与调料，并住在国王的园林中。这些苦行者的德行震动了诸天之主帝释的宫殿，他便决意去扰乱他们。午夜时分，他现身于王后面前，诵出两首偈颂，讲述那颗神圣的「空界」芒果：食用此果的妇人将生下注定成为转轮圣王的儿子。
搜寻园林，无辜的苦行者遭受责难
王后假称身体不适，并告诉国王她渴求一颗中间的芒果。大臣们说，那是生长在两颗芒果之间的芒果，国王的侍从便搜遍了园林，然而帝释已使园中所有果实消失。他们回报说已一无所有，国王以为是苦行者取走了果实，便命人鞭打他们，并将他们驱逐出园林。帝释的目的已经达成，然而王后的渴望依然未息。
一只鹦鹉飞往无人曾至之处
国王的婆罗门们解释说，真正的中间芒果是诸天的份额，生长在喜马拉雅山的金山之上，唯有鹦鹉才能取来。国王召来宫中一只强壮而机敏的鹦鹉，赞美并赏赐它，然后送它启程。鹦鹉飞越七重山脉，逐一询问每一山脉的鹦鹉，直到第七重山脉的鹦鹉告诉它树木生长之处。
先听后击的守护者
此树由铁网和鸠槃荼守护者看守。鹦鹉趁夜潜入，但铁网作响，它便被捉住。守护者们商议了种种杀害它的办法，它却平静地告诉他们，自己是在侍奉国王，而为主人舍命者必生天界。守护者们为之感动，便将它放走，但说他们无法给予受守护之树的果实。他们指引它去见苦行者乔提罗萨，乔提罗萨住在名为坎遮那帕蒂的叶草庵中，每次都能从毗沙门天处得到四颗果实。
赠予一果，携带一果
乔提罗萨给了鹦鹉一颗果实供它食用，并将第二颗系在它的颈上带给国王。鹦鹉将它带回王后身边。王后食用后，渴望得到了满足，然而她仍未能怀上儿子。
佛陀的身份揭示
佛陀讲完故事后，揭示了故事中各个角色的身份。罗睺罗的母亲在那一世是王后；阿难是那只鹦鹉；舍利弗是送出芒果的苦行者；而菩萨则是住在园中的苦行者。
跨越多世的恩情回报
故事的框架与前世的故事彼此映照：在两者之中，舍利弗都是为与罗睺罗相关的女子求取芒果的人，阿难与罗睺罗的母亲也同时出现于两个故事之中。佛陀的教导与其说依赖于鹦鹉的勇气，不如说更依赖于这一长久的延续，它显示出两个众生之间的一次善行，如何能在一世又一世中重新浮现，以新的形式成为同样的情缘。
为未曾施行的诡计而被逐
菩萨在故事中自身的角色之所以有别于鹦鹉，是因为他面对的不是危险中的勇气，而是不义的遭遇。他被逐出了自己曾以无过失的德行居住的那座园林，而那场失踪事件完全是帝释一人所安排。鹦鹉的圆满在于为主人冒死犯险，而那些毫无过错的苦行者，却承受了国王错误的愤怒。
您知道吗？
王后对芒果的渴望并非寻常的孕期渴念，而是天主帝释暗中策划的一场扰乱，意在动摇一个苦行者团体。
金山上的鸠槃荼守护者之所以放走了鹦鹉，是因为它平静地告诉他们，自己是在侍奉国王，并且随时准备为国王舍命。
这只忠诚的鹦鹉体现了精进波罗蜜，即精进与无畏努力的圆满：它为一位曾以温情抚养它的主人冒死犯险。
两位各自独立的苦行者
故事包含两位不同的苦行者：金山附近慷慨赠予芒果的乔提罗萨，以及国王自己园林中因一次无端猜疑而被逐出的菩萨。
佛陀指明阿难即是那只鹦鹉，舍利弗即是慷慨的山中苦行者乔提罗萨，而佛陀自己则是那位被不义驱逐的园林苦行者。