アッバンタラ本生譚：神域の黄金マンゴーと忠義の霊鳥インコ

師はジェータヴァナ精舎に滞在していたとき、この話を語られました。ラーフラの母は今やシャーヴァッティの尼僧でしたが、風の病（腹部の張り）に悩んでいました。その息子である沙弥ラーフラは、師である長老サーリプッタに、砂糖を加えたマンゴーの汁を探してほしいと頼みました。サーリプッタはコーサラ国の王の客人であり、王は熟したマンゴーを取り寄せ、自ら甘くして潰し、長老の鉢を満たしました。その汁で母は快癒し、その後王は尼僧のもとへ定期的にマンゴーのシロップを送りました。法堂で比丘たちがこのことを話すと、仏陀は、ラーフラの母がマンゴーによって助けられたのはこれが初めてではないと言われ、はるか昔の物語を語られました。パーリ聖典のジャータカ第281番がこれをこの形で伝えています。

遠い昔、ブラフマダッタ王がヴァーラーナシーを治めていた時代、菩薩はカーシー国の村でバラモンとして生まれました。両親が亡くなった後、ヒマラヤで苦行者となり、多くの聖者がその周りに集まりました。やがて塩と香辛料を求めてヴァーラーナシーに降り、王の園に留まりました。これらの苦行者の徳は神々の王サッカの宮殿を揺るがし、サッカは彼らを乱そうと決意しました。真夜中、サッカは第一王妃の前に現れ、神聖なアッバンタラのマンゴーについて二つの偈を唱えました。その果実を食べた女性は、やがて転輪聖王となる息子を授かるというものでした。

王妃は病を装い、王に中間のマンゴーが欲しいと告げました。廷臣たちは、それは他の二つの間に育つマンゴーだろうと言い、王の家臣たちは園を探しましたが、サッカはその実をすべて消し去っていました。彼らは何も残っていないと報告し、王は苦行者たちが取ったものと思い込んで、彼らを打ち据えさせ、園から追い出させました。サッカの目的は果たされましたが、王妃の渇望は残りました。

王のバラモンたちは、真の中間のマンゴーは神々の分け前であり、ヒマラヤの黄金山に生えるもので、インコだけがそれを持ち帰れると説明しました。王は家中で最も力強く賢いインコを呼び、称賛して褒美を与え、旅立たせました。インコは七つの山脈を越え、それぞれの山脈のインコたちに尋ね続け、ついに第七の山脈のインコたちが木の在りかを教えました。

その木は鉄の網と、クンバンダ（鳩槃荼）の守護者たちによって守られていました。インコは夜のうちに忍び込みましたが、鉄の網が鳴り響き、捕らえられました。守護者たちは彼を殺すさまざまな方法を相談しましたが、インコは落ち着いて、自分は王に仕えている者であり、主君のために命を捧げる者は天に生まれると告げました。心を動かされた守護者たちは彼を放しましたが、守られた木の実を与えることはできないと言いました。彼らは、カンチャナパッティと呼ばれる葉の小屋に住み、毎回ヴェッサヴァナ（毘沙門天）から四つの果実を受け取っている苦行者ジョーティラサのもとへ彼を導きました。

ジョーティラサはインコに食べる果実を一つ与え、もう一つを王のために首に掛けてやりました。インコはそれを王妃のもとへ持ち帰りました。王妃はそれを食べて渇望は満たされましたが、それでも息子を授かることはありませんでした。

仏陀が物語を語り終えると、その背後にある正体を明かされました。ラーフラの母はその時代の王妃であり、アーナンダはインコであり、サーリプッタはマンゴーを与えた苦行者であり、菩薩は園に住んでいた苦行者でした。

枠物語と過去生の物語は互いを映し合っています。どちらにおいても、ラーフラと縁のある女性のためにマンゴーを調達するのはサーリプッタであり、アーナンダとラーフラの母もどちらにも登場します。仏陀の教えは、インコの勇気だけに拠るというより、この長い連続性に拠るものであり、二つの存在の間の一つの親切な行いが、生を重ねるごとに、新たな形で表れた同じ絆として再び現れうることを示しています。

菩薩自身の役割がインコのそれと異なるのは、それが危険に立ち向かう勇気ではなく、不正を被った経験であったことです。菩薩は、ただ帝釈天だけが仕組んだ消失の件で、非の打ち所のない徳をもって暮らしていたまさにその園から追われました。インコの完成は主君のために死の危険を冒すことにあり、何もしなかった苦行者たちは、王の誤った怒りを身に受けたのです。