アビンハ本生譚：象と犬の引き裂けぬ無償の友情

ブッダはジェタバナ寺院に滞在中、この物語（本生経第27番）を語った。二人の修道士の間に見られた深い絆が、これについて他の修道士が話したことを促した。一人は修道士となり、他方は近くの町に住む在家弟子として残った。彼らは常に接触を保ち、食事を共にし、寺院と町の間を行き来した。ブッダに報告されると、ブッダはこれが初めてではなく、彼らが以前分け難い友人であったことを話し、彼らの前世の話を述べた。

ベナレスの都市で、菩薩が王ブラフマダッタの知恵のある大臣として仕えていた時、王立象は広く日当たりの良い厩舎に住んでいた。宮殿周辺をさまよう野良犬がその象が食べるところで落ちた米の粒を集めるためにその囲いに入り始めた。侵入に怒るどころか、巨大な象は優しくその幹を伸ばし、その空腹の犬に自分の粒の部分を提供した。すぐに、二匹の動物はそれほど愛着を持つようになり、犬は象の会社でのみ食べ、かつての彼に単に食べさせた大きな幹の上で前後に揺れることで彼自身を楽しませた。

ある日、村人が厩舎を訪れ、健康で遊び好きな犬を気に入り、マハウトから彼を買い、彼を遠い家に結ばれた綱で導いた。その時から象は慰められない悲しみに陥った。彼は風呂を浴びることを拒否し、彼の食べ物から身を引き、彼の厩舎に動かずに立ち、重い涙が彼の目から流れた。心配した王は、病気や毒が彼の貴重な乗り物を襲ったのではないかと恐れて、調査するために菩薩を送った。

菩薩が象を検査したところ、彼の心臓、呼吸、体はすべて完全に健康であることがわかった。しかし、動物の目が悲しそうに犬がかつて寝ていた空の場所を見つめていることに気づいた。彼は直接飼い手に尋ねたところ、野良犬が確かに象の常連の伴侶であり、3日前に見知らぬ人に購入されたことを明かした。菩薩は王に戻り、王立象には病気がなく、最愛の友からの分離の耐え難い悲しみを除いては報告した。

菩薩の助言で、王は象の王の伴侶の犬を保持していた者は誰でも彼を直ちに解放する必要があり、王の罰の脅威の下で全国令を発した。王の叫び手による布告を聞いて、怖がった村人はその犬の首から綱を滑らせた。忠実な犬はベナレスへ停止することなく走った。彼が厩舎に走ると、喜び勇気ある象は彼を彼の幹で持ち上げ、彼の頭に置き、喜びで泣き叫び、最後に彼の前に持ってきた穀物のあらゆるバスケットを食べた。

指導を完結させるブッダは、両方の人生にわたって登場人物を特定した。現在の在家弟子は犬であり、年配の修道士は象であり、ブッダ自身は知恵のある大臣であった。彼は彼らの苦しみは愛する者からの分離の苦しみであることを理解し、忍耐強く慎重な注意を通してその苦しみを終わらせるために働いた。

パーリ語の注釈が犬と象の間の絆に使用する用語は、アビンハ・サンサッガで、ブッダの教えが頻繁に戻る特定の現象に名前を付けた。劇的な単一の出来事よりもはるかに多く、常に日々の関係は生き物の間で最も深い愛着を鍛造する。象は象英雄主義または救助の単一の行為を通じて犬に恋に陥らなかった。代わりに、一緒に食べると累積した通常性を通じて、同じ屋根の下で寝ると、毎日一緒に遊んだ平らな繰り返しを通じて進んだ。

コメンテーターは長い間アビンハジャタカを、パーリ経典内の初期の異常に直接的な認識として読んできた。動物は人間の苦しみと連続的な方法で悲しみを経験する。この認識は、後のブッド教の強調を形作った。すなわち、人間だけでなく、すべての知覚のある生き物に拡張される思いやりである。菩薩の診断方法は、最初に身体を検査すること、物理的原因を除外すること、そしてその後のみ感情的な苦しみの可能性に注意を払うことは、忍耐強く全体的なケアのモデルとして保持される。心の病気は身体の病気と同じくらい細心の調査に値することを思い出させてくれた。