एक भिक्षु जिसने हार मान ली थी
बुद्ध ने यह कथा, एकनिपात का जातक संख्या 24, पालि कैनन में अभिलिखित, जेतवन विहार में एक ऐसे भिक्षु को प्रोत्साहित करने हेतु सुनाई जो निरुत्साहित हो गया था तथा अपने अभ्यास में अध्यवसाय करना छोड़ चुका था। बुद्ध ने एकत्रित भिक्षुओं को बताया कि बीते दिनों में भी बुद्धिमान तथा सज्जन घायल होने पर भी अध्यवसायी बने रहे, तथा एक पूर्व जन्म की कथा सुनाई यह दिखाने हेतु कि वह अध्यवसाय कैसा दिखता था।
सिंध से दो भाई
वाराणसी राज्य में, राजा ब्रह्मदत्त के शासनकाल में, सात शत्रु राजाओं ने एकजुट होकर राजधानी को एक विशाल घेराबंदी में घेर लिया। राजा के प्रमुख योद्धा ने अपने रथ में सिंध के श्रेष्ठ युद्ध-अश्वों की एक जोड़ी जोती, सर्वोच्च वंश के आजञ्ञ नस्ल के थोरोब्रेड, जो भाई थे, बड़ा बोधिसत्व था। साथ नगर द्वार से निकलते हुए, दोनों अश्वों ने रथ को शत्रु पंक्तियों भर इतने बल से खींचा कि उन्होंने एक के बाद एक छह अलग-अलग शिविर तोड़ दिए, सात घेरने वाले राजाओं में से छह को बंदी बना लिया।
घायल, फिर भी प्रतिस्थापित नहीं
जब रथ सातवें राजा के शिविर की ओर अपना आक्रमण बढ़ा रहा था, बड़ा अश्व, बोधिसत्व, आहत हुआ तथा गंभीर रूप से घायल हो गया। सारथी, अपने अग्रणी अश्व को घायल देखकर, राजा के द्वार की ओर वापस चला गया। वहां उसने घायल बोधिसत्व को रथ से मुक्त किया, उसे एक ओर लिटाया, तथा उसके कवच को खोलना आरंभ किया ताकि एक ताज़ा अश्व को उसके स्थान पर युद्ध समाप्त करने हेतु लाया जा सके।
थोरोब्रेड का छंद
सारथी के इरादे को भांपते हुए, बोधिसत्व, घायल होते हुए भी, स्वयं को उठाया तथा एक छंद बोला, आग्रह करते हुए कि वह स्वयं, किसी स्थानापन्न के स्थान पर, जो उसने आरंभ किया था उसे पूर्ण करे। चाहे समय कोई भी हो, विजय में हो या कठिनाई में, थोरोब्रेड लड़ता रहता है, जबकि निम्न अश्व हार मान लेता है।
सातवां राजा गिरता है
बोधिसत्व के संकल्प से प्रभावित होकर, सारथी ने उसे पुनः जोता। घायल अश्व, अपनी चोट से परे शक्ति के भंडार पर आधारित होते हुए, रथ को अंतिम रक्षा पंक्ति के माध्यम से ले गया तथा सातवें राजा को बंदी बनाने में सहायता की, वह संपूर्ण विजय पूर्ण करते हुए जिसे अकेले छह टूटे शिविर सुरक्षित नहीं कर सके थे। जातक मानता है कि केवल सचमुच कुलीन वंश का एक अश्व ही ऐसी शक्ति पा सकता था जब वह पहले से ही खर्च हो चुका तथा घायल था, जहां एक सामान्य प्राणी बस असफल हो जाता।
एक अंतिम सलाह तथा एक राजकीय दाह संस्कार
विजयी होकर महल लौटते हुए, गंभीर रूप से घायल बोधिसत्व ने राजा को सलाह दी इससे पहले कि उसकी शक्ति अंततः चुक गई तथा वह अपने घाव से मर गया। राजा ने अश्व द्वारा राज्य की सेवा में दी गई पूर्ण माप को पहचाना। उन्होंने उसे एक वीर के योग्य सम्मानजनक दाह संस्कार से सम्मानित किया, न कि एक बोझा ढोने वाले पशु को दिया जाने वाला सामान्य अंत, तथा विजय में अपनी भूमिका हेतु सारथी को उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया।
बुद्ध की पहचान
शिक्षा का समापन करते हुए, बुद्ध ने दोनों जन्मों भर पात्रों की पहचान की: वरिष्ठ आनंद उस पूर्व युग के राजा रहे थे, तथा बुद्ध स्वयं वह युद्ध-अश्व रहे थे। निरुत्साहित भिक्षु हेतु उन्होंने जो पाठ निकाला वह सीधा तथा निर्मम था। एक प्राणी जो पहले से ही घायल है, पहले से ही थक चुका है, यह चुन सकता है कि वह कर्तव्य तथा उत्कृष्टता जो मांगती है उसे पूर्ण करे इसके स्थान पर कि कार्य किसी अन्य को सौंप दे, तथा ठीक उसी चुनाव में, संपूर्ण रहते हुए के स्थान पर पीड़ा सहते हुए किए गए, सच्चा अध्यवसाय, वीर्य, सिद्ध होता है।
घायल अश्व क्यों, ताज़ा अश्व क्यों नहीं
जातक की संरचना एक ऐसे चुनाव पर टिकी है जो सारथी कभी नहीं कर पाया: उसकी योजना, किसी भी साधारण मापदंड से उचित, घायल नायक को विश्राम देना तथा अंतिम, सबसे कठिन युद्ध हेतु एक अपरीक्षित स्थानापन्न भेजना था। कथा का संपूर्ण बल बोधिसत्व द्वारा इसी उचित योजना को अस्वीकार करने पर निर्भर करता है। उसने इसके स्थान पर आग्रह किया कि कार्य उसी के द्वारा पूर्ण किया जाए जो पहले से ही इसके योग्य सिद्ध हो चुका था, घाव सहित, न कि एक ऐसे प्राणी को सौंपा जाए जिसका साहस अज्ञात रहा। यही कारण है कि छंद इच्छा मात्र के स्थान पर प्रजनन के संदर्भ में अपना भेद खींचता है। एक सामान्य अश्व, चाहे कितना भी इच्छुक हो, कभी छह टूटे शिविरों द्वारा परीक्षित नहीं हुआ था तथा उसी थोरोब्रेड संरचना का धारक नहीं माना जा सकता था, जबकि घायल बोधिसत्व की क्षमता, चाहे क्षीण हो, संदेह से परे सिद्ध थी।
इसकी कीमत से मापा गया अध्यवसाय
कथा मात्र विजय पर समाप्त नहीं होती अपितु बोधिसत्व की मृत्यु पर, एक विवरण जिसे बौद्ध टीका वीर्य, सम्यक प्रयास, पर अपनी शिक्षा हेतु आकस्मिक के स्थान पर आवश्यक मानती है। यदि घायल अश्व युद्ध समाप्त करने के बाद बिना क्षति के बच गया होता, पाठ मात्र यह होता कि प्रयास फल देता है। उसे उसी घाव से मरते हुए दिखाकर जिसे उसने विश्राम न देने चुना, जातक आग्रह करता है कि सच्चा अध्यवसाय ठीक वहीं परीक्षित होता है जहां कीमत वास्तविक तथा परिणाम अनिश्चित हो, केवल वहीं नहीं जहां सहनशीलता सुविधाजनक या अंततः निःशुल्क हो। राजा का अश्व का दाह संस्कार, सामान्यतः पशुओं के स्थान पर लोगों हेतु आरक्षित एक सम्मान, कथा के भीतर इस पहचान के रूप में दर्ज होता है कि यह विशेष प्रयास एक प्राणी द्वारा चुकाई जा सकने वाली सर्वोच्च कीमत पर खरीदा गया था।
क्या आप जानते हैं?
आजञ्ञ जातक, एकनिपात का संख्या 24, जेतवन में एक ऐसे भिक्षु को प्रोत्साहित करने हेतु सुनाया गया जो निरुत्साहित हो गया था तथा अध्यवसाय करना छोड़ चुका था।
दोनों युद्ध-अश्व सिंध नस्ल के भाई थे, आजञ्ञ थोरोब्रेड; बड़ा, जो घायल हुआ, बोधिसत्व था।
बोधिसत्व का छंद उस थोरोब्रेड की तुलना करता है जो किसी भी समय, विजय या कठिनाई में, लड़ता रहता है, उस निम्न अश्व से जो हार मान लेता है।
गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद, बोधिसत्व ने सातवें घेरने वाले राजा को बंदी बनाने में सहायता की इससे पहले कि वह राजा को सलाह देकर अपने घाव से मर गया।
राजा ने अश्व को एक सम्मानजनक दाह संस्कार से सम्मानित किया, तथा बुद्ध ने आनंद को उस पूर्व जीवन के राजा के रूप में तथा स्वयं को युद्ध-अश्व के रूप में पहचाना।
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