कस्सपमंडिय जातक

बुद्ध ने कस्सपमंडिय जातक, पालि जातक निकाय के चतुक्कनिपात का क्रमांक 312, जेतवन में एक वृद्ध भिक्षु के कारण सुनाया। एक युवा भिक्षु, जो अर्हत था, ने अपने पिता और छोटे भाई दोनों को प्रव्रजित किया था। यह वृद्ध भिक्षु, वही पिता, अपने छोटे पुत्र नवदीक्षित के साथ यात्रा कर रहा था, जब उस उग्र स्वभाव के नवदीक्षित ने उसे मार्ग में बार-बार धकेला और शीघ्र चलने के लिए विवश किया, इतना अधीर कि वृद्ध पीछे छूट गया और सारा समूह मठ में निर्धारित समय से बहुत देर से पहुँचा। बुद्ध ने सभा को बताया कि ऐसी अधीरता ने पहली बार यह परेशानी नहीं खड़ी की है, और फिर उन्होंने प्राचीन समय में घटी घटना सुनाई।

उन प्राचीन दिनों में, जब काशी में एक राजा राज्य करता था, बोधिसत्व ने काशी देश के एक ब्राह्मण परिवार में जन्म लिया। माता की मृत्यु के बाद उन्होंने परिवार का धन दान कर दिया और अपने पिता तथा छोटे भाई को लेकर हिमालय में तपस्वी जीवन जीने चले गए, तीनों पत्तों की कुटियों वाले एक वन-आश्रम में सरल अभ्यास के जीवन में समर्पित थे।

जब वर्षावास समाप्त हुआ, तीनों साथ-साथ अपने आश्रम की ओर पैदल लौट चले। बोधिसत्व, तीनों में सबसे बड़े और सबसे सक्षम होने के कारण, आगे चले गए ताकि निवास तैयार कर सकें: कुटियों की सफाई कर और जल की व्यवस्था कर, जिससे पिता और भाई के पहुँचने पर सब कुछ तैयार मिले।

मार्ग में छोटा भाई पिता की धीमी चाल से अधीर हो गया। उसने वृद्ध को अपने सिर से बगल में धकेलना और बलपूर्वक आगे खींचना शुरू कर दिया, उसे शीघ्र चलने के लिए पुकारते हुए। वृद्ध कस्सप को इसी प्रकार व्यवहार किए जाने पर आपत्ति हुई, और आहत होकर उन्होंने पीछे मुड़कर फिर से यात्रा आरंभ करने पर बल दिया। यह विवाद एक से अधिक बार दोहराया गया, जिससे जब तक वे सुलझ पाए, रात्रि हो गई थी और वे अब भी घर से बहुत दूर थे।

जब पिता और भाई समय पर नहीं पहुँचे, तो बोधिसत्व निष्क्रिय बैठे नहीं रहे। उन्होंने एक जलती मशाल उठाई और उन्हें खोजने मार्ग पर लौट गए। जब उन्हें दोनों अब भी अंधेरे में झगड़ते हुए मिले, तो उन्होंने देरी का कारण पूछा, और छोटे भाई के कठोर व्यवहार तथा पिता के आहत स्वाभिमान की पूरी कहानी जानी।

दोनों में से किसी को भी वहीं डाँटने के बजाय, बोधिसत्व ने बस अपने पिता और भाई को शांतिपूर्वक आश्रम वापस ला दिया। घर पहुँचने पर उन्होंने अपने हाथों से पिता की सेवा की, उन्हें स्नान कराया, उनके थके पैर धोए और उन पर तेल लगाया, और धीरे-धीरे उनकी पीठ सहलाई, जब तक वृद्ध की व्याकुलता शांत नहीं हो गई। पिता के संयम लौटने के बाद ही बोधिसत्व ने उस रात्रि की परेशानी से उठी शिक्षा की ओर ध्यान दिया।

बोधिसत्व ने अपने पिता से युवाओं के प्रति सहनशीलता की आवश्यकता पर बात की, एक अधीर बालक की तुलना बिना पकाए मिट्टी के घड़े से करते हुए: एक ही क्षण में टूट जाने वाला, और एक बार टूटने पर फिर से जोड़ा न जा सकने वाला। सलाह के पदों में उन्होंने बुद्धिमान और मूर्ख के बीच सहनशीलता का आग्रह किया, अपने पिता को याद दिलाते हुए कि युवा अधीरता के प्रति कठोर प्रतिक्रिया केवल उसे और कठोर बना देगी, जिसे कोमल सुधार अब भी नरम कर सकता था। उन्होंने कहा कि परिवार में शांति तभी बनी रह सकती है जब बड़े अपने युवा सदस्यों को सहन करें, कठोरता का उत्तर कठोरता से न दें।

जेतवन में कथा समाप्त करने के बाद, बुद्ध ने उपस्थित भिक्षुओं के लिए पात्रों की पहचान की। तपस्वी पिता कस्सप, जिन्हें प्राचीन समय में मार्ग पर धकेला और शीघ्र चलने के लिए विवश किया गया था, वही वृद्ध भिक्षु थे जो अब इसी यात्रा में विलंबित हुए थे। पुरानी कथा का अधीर छोटा भाई वही उग्र नवदीक्षित था जिसने वर्तमान समय में अपने वरिष्ठ साथी को धकेला था। और वह बुद्धिमान पुत्र, जो मशाल लेकर लौटा, जिसने अपने पिता की सेवा की, और जिसने क्रोध के बिना सहनशीलता सिखाई, वे स्वयं बुद्ध ही थे, उस पूर्व जन्म में।

इस जातक का शीर्षक प्रायः "मूर्ख कस्सप" के रूप में अनूदित होता है, जो पुरानी कथा के पिता के नाम पर है। वृद्ध भिक्षु की वर्तमान कठिनाई को तपस्वी कस्सप की प्राचीन वन-मार्ग की कठिनाई से जोड़कर, बुद्ध ने उपस्थित भिक्षुओं को दिखाया कि युवा अधीरता और आहत वरिष्ठ स्वाभिमान का यह प्रतिरूप जन्मों के पार दोहराया जा सकता है, जब तक इसे दोष देने के बजाय सहनशीलता से न सुलझाया जाए। कस्सपमंडिय जातक इसे किसी दुखांत कथा के रूप में नहीं, बल्कि इस शांत उदाहरण के रूप में संरक्षित करता है कि एक स्थिर, सेवाभावी प्रतिक्रिया, जैसे बोधिसत्व की अंधेरे में लौटी मशाल, किसी तनावग्रस्त संबंध को इससे पहले ठीक कर सकती है कि उसमें कुछ भी अपूरणीय रूप से टूट जाए।