被同样的冷落所伤却获得解脱的女子
世尊在祇园精舍讲述此事，故事中的女子是两位上首弟子身边一位侍从之女，她同样遭到丈夫的冷落。她没有沉溺于悲伤之中，而是寻求佛法的教导，久而久之成为证得究竟觉悟、完全解脱的阿罗汉。巴利圣典中的第234则本生保存了这则古老的故事，佛陀以之作为她久远的前例。
一对被同时放逐的王子与公主
迦尸国中，波罗奈国王嫉妒自己的儿子梵授王子，便将他与一直忠诚的妻子阿希塔布公主一同放逐，令他们前往喜马拉雅山的森林中安家。阿希塔布跟随丈夫流亡，毫无怨言，与他分担一切困苦。
迷惑王子心神的紧那罗女
王子在林间漫游时，遇见一位紧那罗女，她是天界的歌者，声音与容貌都令人神迷。王子完全为她所倾倒，舍弃了阿希塔布的陪伴，转而一心追随她，留下这位忠贞的妻子，独自面对她为他而来的流亡之苦。
另一条路上的悲伤
面对这一背叛，阿希塔布没有沉溺于怨愤，也没有陷入无助的哭泣。她认识到世间的情爱难以长久依靠，便走入林中深处，寻找菩萨的静修处。那位受人敬仰的苦行者，正是这一小群圣修者的领袖。
为她开启另一种自由的导师
菩萨慈悲地接纳了她，教她一切有为法的无常，并允许她出家修行，传授她以遍处禅修安定与调练心念的方法。阿希塔布精进用功，很快便证得四禅，并生起由此而来的神通。
空无一人的居所
过了一段时间，王子失去了紧那罗女的踪迹，又想起阿希塔布坚定的德行，便循路返回她当初留下的林中居所。他在那里找到了她，但她已经改变：她没有带着哀伤等候他，而是盘腿坐在离地的半空中，十分安然。
不欠他分毫的喜悦
阿希塔布从她悬停之处开口歌唱，她的话语中只有对所获自由的喜悦。那曾使她如此脆弱、因他人游移之心而受伤的情欲与执着之缚，如今已不复存在。她没有指责，也没有向站在下方的王子索取什么。她只是更高地升入天空而去，留下他独自站在曾经被他丢下她的空地上。
继承而来，而非争夺而来的王位
此后，王子在孤独中度过余生。直到很久以后，父王去世，他才终于继承了波罗奈的王位。那曾经被放逐、如今却已继承的王位，与本可与他共享王位的那位女子，却早已永远离开了他的生命。
两种悲伤，两种结局
框架故事与古老的故事所共有的，并非背叛本身，而是两位女子各自如何面对这背叛。她们都没有任由丈夫的冷落决定余生，而是转向教导与修行。在这一转向之中，她们各自找到了一种自由，它并不取决于伤害她们的那个男人是否回来，是否悔悟，甚至是否改变。
无需重聚便已圆满的自由
若古老的故事止于王子恳求宽恕，阿希塔布经过一番犹豫，选择与他一同回到王宫，以和解作结，那本是很容易的。然而，实际的结局完全拒绝了这种形式。阿希塔布的解脱，在她升入空中的那一刻便已完成。它不需要道歉，不需要重新立誓，也不需要王位来印证，因为遍处禅修的修习早已直接赋予了她这一切。
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