编者按
这是一篇劝诫性的教诲寓言，并非经文译本。巴利本生经集（佛陀前世出生故事的正典选集）中真正的第132号本生——有时也被称为怯弱本生——讲述的是一个与此完全无关的故事，关于一位王子与森林女妖；至今未发现这则关于胆小弟子的特定故事有任何正典来源。
祇树给孤独园中一位胆小的比丘
此故事由导师在祇树给孤独园居住时，为一位生性胆小的比丘所说。即便是干椰叶在风中的沙沙声，或是夜鹭突然的鸣叫，都能使他陷入颤抖恐慌之中，以致他避开独居林间的住所。
导师召来这位惊恐的比丘，说道：「诸位，这位比丘在前世也曾屈服于毫无根据的恐惧，直到他被教导内在的正念才是唯一无法穿透的铠甲。」随后，导师讲述了这段前世的故事。
林中导师与他的五百弟子
往昔，梵与王统治波罗奈时，菩萨（未来的佛陀，其前世）生于一个显赫的婆罗门家族。他舍弃世俗野心，退隐至山麓深林，身边聚集了五百名弟子，他教导他们自我修持与深度禅定之道。
怯弱者夜夜的恐惧
弟子之中有一位名叫怯弱者（意为胆小之人）。每当夜幕降临，喜马拉雅森林中回响起猎豹令人胆寒的咆哮、野象的长鸣、以及豺狼的嗥叫，怯弱者便会弃离他的草舍，在黑暗中颤抖，大声呼喊说恶魔正在撕裂森林。他的躁动扰乱了这片宁静的隐修之地，使他的心无法尝到禅定的安宁。
关于恐惧的教诲
菩萨将怯弱者召至自己的叶舍，以慈悲而清晰的言辞对他说：「怯弱者啊，你为何将无害的自然误认为超自然的恶意？声音不过是空气震动耳膜而已；它没有手可以扼喉，也没有牙可以撕咬。你所感受的恐惧并不存在于猎豹的咆哮之中；它是你自己未受调伏的想象所唤起的幻影。当心散乱时，每一道阴影都会化作刽子手；但当心系念于正念之时，再多的噪音之山也无法扰乱它的安宁。」
在野性呼号中屹立不动
导师授予他一个关于慈心与平等心的禅修对象。依循智者的教诲修持，怯弱者领悟到恐惧原是自生的幻象。他安详地端坐于荒野丛林的呼号之中，培养出不可动摇的禅定，直至命终皆无所畏惧。佛陀总结道：「能在内心征服恐惧者，即便行于狮群出没之林，亦无所畏惧。」
此故事所呼应的正典教导
尽管怯弱者这则特定故事本身并非出自任何已确认的本生经，但它所演绎的教导，却与佛陀一则真实的开示紧密呼应：怖骇经（恐惧与畏怖，中部第四经）。佛陀在其中讲述，在证悟之前，他曾刻意于夜间寻访令人生畏的林中圣地，以检验恐惧是否能支配他。当恐惧在他行走时生起，他不会停步、坐下或躺卧以逃避它——他继续行走，直至恐惧平息。当恐惧在他站立、坐着或躺卧时生起，他便保持原来的姿势，而不逃入另一种姿势，因为他认为人不应只是等候恐惧过去，而应在恐惧生起的那一状态中将其克服。
他将这种林中之惧追溯至未净化的良知——归因于身、语、意行为中尚存的瑕疵，以及尚未完全无可指责的生计——而非猎豹的咆哮或树枝的断裂声中有任何真实的威胁。他教导说，一个不受此类瑕疵困扰的心，在独居之中所得的是慰藉而非恐惧，因为它没有任何隐藏之事害怕被揭露。行为的清净、根门的防护，以及坚定不移的正念，才是使无畏安住成为可能的根本，而非野外声响的缺席。这则怯弱者的寓言，为现代读者演绎出佛陀在那部经中亲口所授的同一洞见：森林从来不是恐惧的根源，解药也从来不是寂静，而是一颗安定的良知与一个坚稳的心。
您知道吗？
这是一则关于恐惧与正念的劝诫性教诲故事，并非巴利文本生经集中编号的正典本生谭（「怯弱本生」一名历史上实际指向完全不同的第一百三十二号本生）。
以极其透彻之佛家唯识心理学，解构「恐慌非从境生，唯从乱想动摇生」之内省要诀。
提出千古闻名之除惧名言：「音声特空虚震动耳，本无利爪裂肤，亦无坚齿折骨。」
确立「慈心三昧」为对治黑夜畏怖、克服深山猛兽幽灵幻象之至高神药。
为修持十二头陀行、阿兰若处独居之山林行者树立如狮王般百兽莫夺之正定威德。