此经由佛陀在祇园精舍宣说，《本生经注》将其记为第二百本生，即《善戒本生》。故事始于一位忧心的父亲。一位婆罗门有四个女儿，有四位男子前来求婚。每位求婚者各不相同，父亲难以决断究竟谁配得上他的女儿。
父亲难以决断
第一位求婚者英俊潇洒。第二位年迈，年岁已高。第三位出身良好，家世显赫。第四位是善良之人，品行端正有德。婆罗门自问应将女儿嫁给谁，反复思量，却得不出答案。
往见导师
终于，他想到至高无上的佛陀必定知晓。他备好大量香料与花环，前往精舍。他向导师礼敬后在一旁坐下，将事情从头到尾详述一遍，然后提出疑问：这四人之中，他应将女儿许配给哪一位？
前人所问的问题
导师答道，往昔的智者也曾问过同样的问题。婆罗门因轮回而记忆模糊，所以不记得此事。应婆罗门之请，佛陀讲述了一个古老的故事。
波罗奈国的一位导师
往昔，梵授王统治波罗奈国之时，菩萨投生为一位婆罗门之子。成年后，他在呾叉始罗（古代西北印度著名的学问中心）学习。回到家乡后，他成为一位名声远播的导师。
同样的问题，远古之时
在那个时代，也有一位婆罗门，有四个女儿，同样四种求婚者前来求婚。这位婆罗门同样无法决断。“我去问导师，”他想，“导师说把女儿嫁给谁，我就嫁给谁。”
他来到导师面前，诵出第一偈：一人善良，一人高贵，一人有容貌，一人有年岁。婆罗门啊，请回答这个问题：这四人之中，何者最为殊胜？
导师的回答
菩萨听完问题，给出了明确的判断。他说，即使一个人具有容貌及其他种种长处，若缺乏德行，也应当受到轻视。因此，那些其他的长处并非衡量一个人的真正标准。导师所喜爱的，是有德行的人。
随后，他诵出第二偈：容貌是好的，敬重年长者是应当的。高贵的出身也是好的。但他说，德行才是他所欣喜的。
婆罗门的选择
婆罗门听了回答，便依此而行。他把所有女儿都嫁给了那位有德行的求婚者。
佛陀的身份说明
开示结束后，导师宣说四圣谛，并阐明本生的因缘。四圣谛讲完之时，婆罗门证得了初果。佛陀说：“当时的婆罗门便是这位婆罗门，那位有名的导师就是我自己。”
比婚礼更长久的教诲
此本生中的偈颂，并不是要人轻视容貌、年岁或门第。它说明这些各有其位，敬重年长者是正当的。它所拒绝的，是让其中任何一项取代善德。一位英俊的男子、一位年迈的男子，或一位出身高贵的男子，都可能是好丈夫，但这些事实中没有任何一项足以证明这一点。
对于选择伴侣、朋友、导师或领袖的修行人而言，建议与菩萨所给出的相同：先看品行。容貌会消逝，岁月会流逝，美誉可以不经努力而承袭，但德行是人从一天带到下一天的唯一之物，它决定一个家庭能否成为安宁之所。
佛陀的回答也显示出他如何对待忧心的在家人。他没有因婆罗门的犹豫而责备他，也没有颁布任何规条。他提醒他，智者以往也曾面对过这样的抉择，并讲述故事，让古老导师的偈颂自己说话。婆罗门带着清明的心回家，最终亲自见到了真理。
您知道吗？
第二百本生，收录于《本生经注》的二集（双集），在祇园精舍为一位有四个女儿的婆罗门而说。
四位求婚者分别是：俊美者、年迈者、出身高贵者与有德者。
菩萨是一位曾在呾叉始罗求学、名声远播的导师。
古老故事中的婆罗门将所有女儿都嫁给了有德的求婚者。
在结尾的开示中，佛陀说自己便是那位有名的导师，婆罗门证得初果。