亲族之间的争执
佛陀的亲族释迦族与拘利族，世代共用同一条河的河水，彼此通婚，向来相安无事。某年遇旱，两族为河水的流量发生激烈争执，争吵愈演愈烈，足以动摇两个部族之间长久的和平。争执的消息传到佛陀耳中，他便亲自前往争执的双方，为他们讲述《和悦本生》（巴利藏第三十三则本生），让他们清楚看到自己的争执可能付出怎样的代价。佛陀所讲的，是一段遥远前世的故事，其中团结本身曾是一个弱小得多的生灵唯一的依靠。
鹌鹑首领与耐心的捕鸟人
往昔某世，菩萨生为一只鹌鹑，率领着遍布广阔林野的数千只鹌鹑。一名捕鸟人发现了它们觅食之处，并学会了模仿它们的鸣叫，惟妙惟肖，能随心所欲地将整群鹌鹑召聚在一起。待它们聚集之后，他便将一张大网罩在密集的整群鹌鹑之上，收紧网绳，把所获带到市集去卖。他日复一日地返回，只为取得那些信赖首领鸣叫的鸟儿所应得的一份。
以团结为基础的计划
眼见自己的鸟群一次次落入捕鸟人的网中，菩萨召集众鸟，提出一个完全依赖每一只鹌鹑齐心协力的计划。他告诉它们，下次网落下时，每只鸟都应把头从网眼的不同缺口伸出去；然后听到一个信号，所有鸟同时振翅，将整张网托上空中，带往荆棘丛，在那里把网抛下，便可脱身。而捕鸟人只能留在原地，从荆棘丛中解开他那张毁坏的网。
捕鸟人耐心的妻子与耐心的丈夫
计划果然如菩萨所许诺的那样奏效。一天又一天，网一落下，便立即被升上天空，由成千上万只小翅膀齐心协力地带走。捕鸟人接连多日空手而归，他的妻子便开始责怪他，既不带回肉，也不带回钱。他每次都耐心地回答她，说鹌鹑之所以能逃脱，只因它们同心协力；而它们一旦开始彼此争执，每一只都会落入他的篮中。
被踩的头与被拒绝的道歉
不久之后，鹌鹑群在地面上一同觅食时，一只鹌鹑不慎踩到了另一只的头羽。受伤的鸟质问是谁踩了它。踩人的一方立刻道歉，解释说这只是意外，可被冒犯的那只鹌鹑却不肯就此罢休。它辱骂对方的家族与出身，争执不断扩大，整群鹌鹑都纷纷表态站队，互相指责，远在最初的过失早已被遗忘之后，仍在彼此控诉。
菩萨退离
菩萨认识到，一群内部分裂的鸟已无法协调彼此的动作，而它们的生存恰恰依赖于这种协调。于是他聚集了自己的家人，以及仍肯听从他的追随者，将他们带往另一个山谷觅食，把那群相互争执的多数留下，独自面对捕鸟人。
网落在分裂的鸟群上
捕鸟人回来，吹响他熟悉的口哨，剩下的鸟群照例聚拢过来，即使网已落在它们身上，它们仍在互相辱骂。从前它们会毫无异议地一同将网托起，如今却有一只鸟大喊，说另一只应当先抬，因为它自夸翅膀更有力；另一只则反唇相讥，说应当由先抬的那只来抬，因为它正是踩头的那一个。它们只顾争辩而不行动，捕鸟人便从容地收紧绳索，将整群争吵不休的鸟装进袋中，一并带走了。
佛陀的指认
佛陀向释迦族与拘利族讲完之后作出总结：那只拒绝接受诚恳道歉、把整群鸟拖入毁灭的好争之鹑，在同一前世即是提婆达多（佛陀的堂兄，屡次背叛佛陀）；那位明智的鹌鹑首领，尽其所能将鸟群维系在一起，并在无法化解的争执面前选择离去，而不是与之同归于尽，正是佛陀自己。两个互相争执的部族听闻，一次微小的冒犯竟使整群鸟失去了自由，便在河水的争端尚未造成任何近似于那群争吵鹌鹑所遭遇的损失之前，将争执搁置下来。
您知道吗？
《和悦本生》即第三十三则本生，佛陀向自己的族人释迦族与拘利族讲述此故事。当时两族正为共享的河水激烈争执，危及两族世代相传的和平。
一名能完美模仿鹌鹑鸣声的捕鸟人，将数千只鹌鹑引入同一张网中，菩萨却教导它们合力抬起罗网，抛落在荆棘丛上，从而得以脱身。
捕鸟人告诉愤怒的妻子，鹌鹑之所以能逃脱，只因它们同心协力；而它们一旦开始争执，他便能将它们一网打尽。
被踩踏的头部与被拒绝的道歉，使鹌鹑群分裂为相互对立的派系。菩萨无法化解这场争执，便带着家人离去，免于与之同归于尽。
佛陀开示，导致鹌鹑群被捕的好争之鹑，在前世即是提婆达多；而那位明智的鹌鹑首领，正是佛陀自己。