关于不敬舍利弗的框架故事
《本生经》第37则，是佛陀在六群比丘（一群出了名难以管束的六位比丘）拒绝向舍利弗表示其资历所应得的礼遇与敬意，致使他在旅途中既无适当座位，也无合宜住所之后讲述的。为说明尊重长者之道由来已久，佛陀追忆了一段前世因缘：当时有三种动物曾在彼此之间化解过一桩与此极为相似的失礼之事。
彼此之间没有秩序的三位朋友
在喜马拉雅山的山坡上，靠近一棵巨大的榕树，住着三位朋友：一头大象、一只猴子和一只鹧鸪。他们虽然比邻而居，却缺乏彼此间的礼敬，散漫而无章法，始终未能以一贯的方式向彼此表示尊敬。
一份共同的不安促成的一次商议
一天，三者意识到了彼此间的失礼，于是聚在一起商议，一致认为，生活中没有长幼尊卑与相互敬重，对高贵的生灵而言实为不宜。他们决定推定其中谁在出生上最为年长，从此尊奉此者，向其顶礼，服从其为师。
大象依据最早的记忆提出的主张
大象站在那棵巨大的榕树前，首先开口。它回忆自己还是幼象时，常从这棵榕树最顶端的新芽之上直接走过，那最高的一根嫩枝只是轻轻擦过它的腹部。它由此推断自己在这棵树还是幼苗时便已认识它，并据此主张自己居长。
猴子提出一个更为久远的主张
猴子接着开口，回忆自己还是小小的幼猴时，常坐在地上，伸长脖子，甚至无需站起，便能轻易咬到这同一棵榕树幼苗顶端的绿色嫩芽。仅凭这段记忆，它便主张自己比大象更为年长。
鹧鸪的主张追溯至树木存在之前
鹧鸪，即菩萨，微微一笑，最后开口。它回忆，在远方一处古老的树林中，自己曾吃过另一棵圣榕树的熟果。之后它飞到这座贫瘠的山丘上，将粪便落在这片土地上，而那粪便中所含的种子，便使这棵宏伟的树生根、发芽，长成了他们如今站立其下的这一巨木。它平静地说，没有它，这棵树根本不会存在。
无可匹敌的见证
听到这一无可动摇的见证，大象与猴子向小小的鹧鸪俯首，立即承认它为可敬的长者。它们各自的主张，都无法追溯到比它们所站立的这棵树的栽植更早的时候。
完全建立在这份敬重之上的新秩序
从那天起，猴子骑在大象的背上，鹧鸪则恭敬地停在猴子的头顶。这是一种可见的小小尊卑秩序，建立在诚实记忆被诚实比较的基础之上，别无他物。鹧鸪为他们讲说五戒，此后三者便依照他们在彼此之间议定的秩序而生活，无需任何外来的权威强加于他们。
超越三位朋友的和谐
受他们高尚礼仪的感召，喜马拉雅山中的一切动物逐渐接受了同样的和谐，在荒野之中确立了后来被称为「鹧鸪戒」的规范。这是一种相互敬重的准则，它超越了最初在共同的树下商定此事的那三位朋友，而长久流传。
佛陀的身份认定
故事末尾，佛陀指明：大象即是目犍连，猴子即是舍利弗。那种在听到更为清晰的主张并加以权衡之后，甘愿向真正的长者俯首的品德，舍利弗自己早在任何一位六群比丘忘记向他表示同样礼敬之前，便已身体力行。
一则超越树下之争的教诲
平息三位朋友之间争执的，从来不是力量或体型，因为若以纯粹的力量为标准，大象单凭庞大的身躯便可自称居长。平息争执的，乃是耐心而诚实的见证：每个动物都回忆出自己对这棵树所能确证的确切经历。大家都愿意接受那段追溯得最远的记忆，使三个本可能只是顺从于最为庞大者的生灵，得以借由真实来解决此事。
您知道吗？
收录于巴利三藏《小部·本生经》第一集，为正典本生第三十七则。
佛教建立「恭敬」（伽罗婆）与「敬老尊贤」伦理根基的根本公案。
与《律藏》中新入道比丘不肯让出住处予长老舍利弗的因缘直接相关。
佛教美术中广为流传的「和合三瑞兽」（象、猴、鹧鸪）图像的经典出处。
彰显佛法所重者在道德与长幼之序，而非躯体的大小与气力。