Khadiraṅgāra Jātaka Nr. 40

Jātaka Nr. 40, das Khadiraṅgāra-Jātaka des Ekanipāta, beginnt mit Anāthapiṇḍika, dem wohlhabenden, dem Buddha ergebenen Kaufmann, der so ungeheure Summen zur Unterstützung des Saṅgha aufwandte, dass sein eigenes Vermögen allmählich schwand. Ein andersgläubiger Geist, der in seinem Haus wohnte, war durch diese Freigebigkeit beunruhigt und fürchtete um ihre eigene künftige Behaglichkeit. Sie versuchte immer wieder, ihn zu überreden, sein Geben einzustellen, bevor er sie beide vollends verarme. Als sie ihn nicht überzeugen konnte, wie sehr sie auch argumentierte, wurde sie aus dem Haus gewiesen, denn sie fand in einem Heim, das auf so hartnäckiger Hingabe gebaut war, keine Aufnahme mehr. Der Buddha sagte seinen Mönchen, solche Prüfungen der Hingabe seien nichts Neues. Die Weisen und Guten einer vergangenen Zeit, so sagte er, hätten einst Gaben aus dem Herzen einer Lotusblume dargebracht, während Māra selbst mit Drohungen und schreckenerregenden Trugbildern am Himmel erschien; und er erzählte die folgende Geschichte, um ihnen zu zeigen, wie.

Im alten Benares, lange bevor ein Buddha erschienen war, diente der Bodhisatta als oberster Schatzmeister, im ganzen Land gerühmt für seine Großzügigkeit und Tugend. Er unterhielt sechs Almosenhallen in der Stadt, in denen Arme, Asketen und Reisende zu jeder Stunde Speise finden konnten, und seine eigenen Tore standen jeden einzelnen Tag offen, ohne Ausnahme, bei Regen wie bei Dürre, in Wohlstand wie in Not.

Eines Morgens stieg ein Paccekabuddha, ein Einzelerwachter, der ohne Lehrer aus eigener Kraft zur Erleuchtung gelangt war und andere nicht unterwies, nach sieben Tagen tiefer Versenkung der Wahrnehmung aus seiner Klause im Gebirge herab. Als er aus dieser Versenkung hervorging, kam er mit seiner Schale in der Hand zur Tür des Schatzmeisters, um seine erste Mahlzeit seit seinem Eintritt in diesen Zustand zu erhalten. Der Schatzmeister freute sich beim Anblick und bereitete mit eigenen Händen ein Gefäß mit reicher Speise, um sie ihm darzubieten.

Māra, verzweifelt darüber, diese Gabe zu verhindern und dem Paccekabuddha die Möglichkeit zu nehmen, sie zu empfangen, ließ mitten im Herrenhaus eine achtzig Ellen tiefe Grube entstehen, von einem Ende bis zum anderen gefüllt mit lodernder Glut aus Khadira-Holz, tosend und mit einer Hitze strahlend, die einen über den Himmel fliegenden Vogel versengen konnte. Schwebend am Himmel direkt über den Flammen rief Māra seine Drohung aus: Tritt nur noch einen einzigen Schritt, und du wirst in diesem Feuer lebendig geröstet.

Die Diener des Schatzmeisters flohen in Furcht, sobald sie die Grube sich vor sich öffnen sahen, und überließen ihren Herrn gänzlich dem Schicksal, das ihn dort erwarten mochte. Der Bodhisatta selbst aber ging unbewegt und stetig bis an den Rand der Flammen. Er blickte in den schrecklichen Abgrund hinab, dann hob er die Augen zu dem Paccekabuddha, der ruhig auf der anderen Seite wartete, und erklärte laut, damit Māra und sein eigenes Haus es gleichermaßen hörten: Ich werde nichts Unedles tun. Komm, nimm diese Gabe an.

Damit trat der Bodhisatta geradewegs in die Flammen, das Gefäß mit der Speise mit beiden Händen sicher haltend, und vertraute auf seinen Entschluss mehr als auf seine eigenen Augen, die ihm nur sagten, dass er in gewisses Verderben schritt. In eben diesem Augenblick erhob sich eine herrliche Lotusblume aus dem Herzen des Feuers, bettete seinen Fuß und überschüttete ihn mit goldenem Blütenstaub, während er darauf stand, unversehrt und völlig gelassen. Mit jedem weiteren Schritt, den er über die Grube tat, erblühte unter seinen Füßen abermals eine Lotusblume, die ihn sicher über das ganze Meer des Feuers trug, bis er schließlich den Paccekabuddha auf der anderen Seite erreichte und die Gabe, noch unberührt und warm, unmittelbar in dessen wartende Schale legte.

Nachdem er endlich die Almosen empfangen hatte, erhob sich der Paccekabuddha still in die Luft und kehrte wieder zu seiner fernen Klause im Gebirge zurück, während Māra, gänzlich besiegt und seine furchtbare Macht vollständig gebrochen, ohne ein weiteres Wort aus dem Blickfeld verschwand. Am Ende der Lehrrede benannte der Buddha die Geburt schlicht. Er selbst sei der Schatzmeister von Benares gewesen. Indem er Māra allein durch einen unerschütterlichen Entschluss zu geben besiegte, legte er Almosen in die Schale des Paccekabuddha und bewies ein für alle Mal, dass selbst der Herr der sinnlichen Welten eine Freigebigkeit nicht auslöschen kann, die wahrhaft auf das Dhamma gerichtet ist.