夫の無関心に傷つけられた同じ境遇から自由となった女性
師は祇園精舎において、二大弟子に仕える侍者の娘である一人の若い女性についてこの物語を語られた。彼女もまた、夫に顧みられずにいた。彼女はその悲しみの中にとどまることなく、宗教的な教えを求め、やがて完全に解脱した阿羅漢、すなわち究極の覚りに到達した者となった。パーリ聖典に収められたジャータカ第234話は、仏陀が彼女の遠い先例として示された古い物語を伝えている。
ともに追放された王子と王女
カーシー国において、ベナレスの王は自らの息子であるブラフマダッタ王子に嫉妬し、献身的な妃であるアシタブー王女とともに王子を追放した。二人はヒマラヤの森に住まいを定めることとなった。アシタブーは不平を言うことなく夫のあとを追って流浪の旅に出、零落した境遇のあらゆる苦難を分かち合った。
王子の心を奪った緊那羅
森の林間を歩いていたとき、王子は緊那羅（キンナリー）に出会った。天界の、魅惑的な声と姿をもつ女性である。王子は全面的に彼女に心を奪われ、アシタブーの伴侶であることを捨てて彼女のあとを追うことに身を捧げた。そのため、彼のためにだけ入った流浪の境遇の中で、忠実な妻は自らの力で生きていくことを余儀なくされた。
別の道を選んだ悲しみ
アシタブーは、この裏切りに対して苦い思いや無力な嘆きに身を委ねることはなかった。世俗の愛情がいかに頼りにならないものであるかを認めた彼女は、森のさらに奥へと進み、菩薩の庵を訪ねた。菩薩は、小さな聖者の共同体の指導者として、そこに住む敬われる修行者であった。
別の自由を授けた師
菩薩は慈悲をもって彼女を迎え、あらゆる因縁によって生じたものの無常を教え、彼女を出家の修行生活へと受け入れた。そして心を安定させ鍛えるために用いられるカシナ（遍処）の禅定を指導した。アシタブーは非常に精励して修め、やがて四禅を会得し、それに続いて生じうる神通力をも開いた。
空っぽの住まいへの帰還
しばらくのち、王子は緊那羅を見失い、アシタブーの揺るがぬ徳を再び思い起こした。彼は彼女を残してきた森の住まいへと戻っていった。そこに彼女は見出されたが、彼女は変わっていた。悲しみのうちに彼を待つのではなく、彼女は今や地面より上の、開けた空中で結跏趺坐し、すっかり安らいでいた。
彼に負うことのない喜び
アシタブーは、宙に浮かぶ位置から声を上げた。その言葉に込められていたのは、彼女が見いだした自由に対する自身の喜びだけであった。かつて彼女を他者の移ろいゆく心にあれほど無防備にさせた、情欲と執着の束縛からは、今や解き放たれていた。彼女は非難することも、下に立つ王子に何かを求めることもなかった。彼女はただ、さらに高く空へと昇っていき、姿を消した。かつて彼女を残した空き地に、王子ひとりを残して。
争って得たのではなく受け継がれた王位
そののち王子は孤独のうちに生きた。ずっと後になり、父王の死によって、彼はようやくベナレスの王位を継いだ。かつては追放された王位であり、今や、その玉座を彼の傍らで分かち合ったかもしれない女性はすでに永遠に彼の人生から去っていた。
二つの悲しみ、二つの異なる結末
枠物語と古い物語が共有しているのは、裏切りそのものではなく、それぞれの女性がそれをどう扱ったかである。夫の無関心によって残りの人生を定められることを拒み、それぞれが教えと修行へと向かった。そしてその向き直りの中に、自分を傷つけた男が戻ってくるか、悔いるか、あるいは何一つ変わらないかにかかわりなく成り立つ自由を見いだしたのである。
再会を必要としなかった完全な自由
古い物語が、王子が赦しを請い、アシタブーがためらいの末に王子とともに王宮へ戻ることを選んで、和解の情景で終わることは容易だったであろう。しかし実際の結末は、その形を完全に退けている。アシタブーの解脱は、彼女が空中へ昇った瞬間にすでに成就したものとして示されている。謝罪も、改めての誓いも、いずれ得られる王位も必要としない。カシナの禅定の修行が、すでに彼女に完全に与えていたものを裏づけるために、それらは何一つ必要とはされないのである。
ご存知でしたか？
出離（ネッカンマ）を通じて女性が力を得る様を描く、強力な経典の物語。
世俗の執着の移ろいやすく屈辱的な本質を、禅那（ジャーナ）の揺るぎない荘厳さと対比させている。
成就した女性修行者が空中浮遊し天空から説法するという、劇的で印象的な場面を描いている。
精神的な師としての菩薩による、人を変容させる導きを示している。