ハッティパーラ・ジャータカ：すでに予見されていた出家

祇園精舎で、ブッダは比丘たちに、宮殿と家族と王位を捨てたご自身の大出離が、まさにこの種の生活から立ち去った最初の出来事ではなかったと説かれました。この型がどれほど長い間育まれてきたのかを示すため、ブッダははるか昔の時代の物語を語られました。

ヴァーラーナシーの王エーサカーリと、その家の司祭はともに子に恵まれませんでした。やがて司祭は、帝釈天の働きかけにより、息子を授かるという約束を得ました。そのとき、徳の高い四人の神々に、王の世継ぎとして生まれる機会が与えられました。四人はその栄誉をきっぱりと断り、帝釈天に、むしろ司祭の家に生まれたいと率直に告げました。そして、誰にも翻意させられないうちに、まだ若いうちに再び世を捨てるつもりでした。

司祭の妻バッダから生まれた四人の男の子は、育てられた職業にちなんで名付けられました。象の世話人のもとで育ったハッティパーラ、馬の世話人のもとで育ったアッサパーラ、牛飼いのもとで育ったゴーパーラ、山羊飼いのもとで育ったアジャパーラです。王と司祭は、息子たち自身が望んでいた出離そのものを恐れ、息子たちを出家へと誘う手本となりうるあらゆる行者を、カーシ国から追放しました。

ハッティパーラが十六歳になると、王と司祭は自ら遊行の行者に身をやつし、彼のもとを訪れました。古い傾きがまだ彼の中に生きているかどうかを見極めようとしたのです。ハッティパーラは疑いを抱くことなく、素直な喜びをもってその変装を迎え、自分が切望する生き方の姿そのものだとたたえました。二人の男が正体を明かし、王位を直ちに差し出すと、ハッティパーラは一瞬もためらわず断り、ただちに森へ向かいました。その後には、今見たことに心動かされた大勢の人々が続きました。

同じ場面が、アッサパーラ、次いでゴーパーラ、そしてアジャパーラにおいても繰り返されました。それぞれが同じ方法で試され、そのたびに兄と同じように王位から立ち去りました。そして、自らの従者の一団を集めてから、ガンジス川のほとりでハッティパーラに合流しました。

自分の息子たちが去っていくのを見て、家の司祭は、自分はもはや俗世の生へと引き留める者もいない、枯れ落ちた切り株のような存在にすぎないと思いを巡らせました。息子たちに従うために全財産を捨て、六万人のバラモンを率いて出ていきました。妻のバッダもまもなく後に続きました。彼女は、雨季が過ぎて網を破って飛び立つ野生の雁にたとえた詩を詠み、三由旬（古代の距離の単位で、およそ十マイル）にわたる女性たちを後に従えて旅立ちました。

後に残されたエーサカーリ王は、司祭の家が捨てていった財産を密かに自分のものにしようという誘惑に抗えませんでした。すると王の第一王妃が、腐肉をむさぼり食べた後で、飛び立つためにそれを吐き出す禿鷹の姿を引き合いに出し、賢者がちょうど捨てたばかりの欲望を、王自らも飲み込むつもりなのかと、率直に問いただしました。その比喩に打たれた王は、その日のうちに王位を捨て、自らの宮廷の三由旬にわたる人々を連れて、ほかの者たちに加わりました。

ヴァーラーナシーが空になったという知らせは、近隣の七人の王にも伝わりました。その知らせを聞くと、七人の王もまた次々と自らの王位を捨てました。出家者の一団は三十由旬にまで膨れ上がり、商人たちは後に残ることなく、店を番する者もいないまま去っていきました。

事の成り行きを見た帝釈天は、神々の建築家ヴィッサカンマに命じ、ガンジス川に沿って広大な庵を築かせました。その長さは三十六由旬にわたり、葉葺きの小屋、井戸、実のなる木々を備え、出家の生活を望むすべての人に開かれたものでした。ハッティパーラはそこへ来たすべての人々に四梵住を教えました。ブッダは後に、その教えだけで、そこにいたすべての人が、地獄や畜生、餓鬼、あるいは阿修羅として生まれ変わることから救われたと説かれました。

ブッダは、教えの締めくくりに、その時代のエーサカーリ王がご自身の父、浄飯王であり、王妃がご自身の母、摩耶夫人であったと明かされました。司祭はカッサパであり、その妻はバッダカピラーニーであった。アジャパーラはアヌルッダ（阿那律）であり、ゴーパーラはモッガッラーナ（目連）であり、アッサパーラはサーリプッタ（舎利弗）であった。そして、ご自身はその四人のうち最初に立ち去ったハッティパーラであった。パーリ聖典の大集に収められたジャータカ第509番は、この話のもとに記されています。それは、ブッダご自身の最後の出離が、この生が始まるずっと前に、ご自身の家族によってすでに予演されていたことを示すために語られたのです。