仏陀は祇園精舎でこの物語を語られました。本生経注釈はこれを第二百番、サーディーシーラ・ジャータカとして記しています。物語は、心配する父親の姿から始まります。あるバラモンには四人の娘があり、四人の男がその娘たちとの結婚を申し込んできました。それぞれの求婚者は互いに異なっており、父親は、そのうちのどの男が花嫁にふさわしいのかを決めかねていました。
父親は決めかねる
最初の求婚者は、容姿が端正で美しい男でした。二番目は年老いて、齢を重ねた男でした。三番目は良家の出の男でした。四番目は善き人であり、その振る舞いは徳に満ちていました。バラモンは、娘たちをいったい誰に与えるべきかと自問し、その問いを幾度も巡らせましたが、答えには至りませんでした。
師のもとへの訪問
ついにバラモンは、至上の仏陀ならば必ずや知っておられるだろうと考えました。香と花環を用意して、彼は精舎へ赴きました。師を礼拝し、傍らに座って、事の経緯を初めから終わりまで語りました。そして問いかけました。この四人のうち、どの男に娘たちを与えるべきでしょうか、と。
昔に問われた問い
師は、賢者たちが昔の時代に、まさにこの同じ問いを発していたと答えられました。再生は、このバラモンの記憶を曇らせていたので、彼はそれを思い出すことができなかったのだと。バラモンの願いにより、仏陀は昔の物語をお語りになりました。
ベナレスの師
むかし、ブラフマダッタがベナレスの王であった時代に、菩薩はバラモンの息子として生まれました。成人すると、タッカシラー（古代北西インドの名高い学問の中心地）で教育を受けました。故郷に戻ると、菩薩は名高い師となりました。
同じ問いが遠い昔にも
その時代にも、四人の娘をもつバラモンがおり、同じ四種の求婚者たちが娘たちを求めて来ました。このバラモンもまた決めかねました。「師にお尋ねして、その方が示す相手に娘たちを与えよう」と彼は考えました。
彼は師の前に進み出て、最初の詩句を唱えました。一人は善く、一人は高貴であり、一人は美しさを持ち、一人は年を重ねている。バラモンよ、この問いに答えよ。この四人のうち、どの男が最もふさわしく見えるか、と。
師の答え
菩薩はその問いを聞き、明確な判断を示されました。男が美しさなどの資質をそなえていても、徳において欠けているならば、軽んじられるべきであると。それゆえに、ほかの資質こそが人の真の尺度ではないのだと。四人の求婚者のうち、自分が好むのは徳ある者であると仰せられました。
そして第二の詩句を唱えられました。美しさは善いものであり、老いた者は敬われるべきである。それもまた正しいことなのだ。高い生まれもまた善い。しかし、自分が喜ぶのは徳であると。
バラモンの選択
バラモンはその答えを聞き、その教えに従って行動しました。彼は、徳ある求婚者に、すべての娘を与えたのです。
仏陀による同定
説法が終わると、師は諦を宣言され、その生を明かされました。諦の終わりに、バラモンは初果の境地を得ました。仏陀は「このバラモンは、そのときのバラモンであり、名高い師は、まさしくわたし自身であった」と仰せられました。
婚礼を超えて伝わった教え
この本生譚の詩句は、美しさや年齢や家柄を軽んじよと命じているのではありません。それぞれにふさわしい場所があり、老いた者を敬うことは正しいと述べています。しかし、それらのどれも、善さに取って代わることを許さないのです。端正な男も、年老いた男も、良家の男も、善き夫となりうるかもしれませんが、そのどの事実も、それを証明するものではありません。
伴侶や友、師や指導者を選ぶ信仰者にとって、その助言は菩薩が与えたものと同じです。まず振る舞いを見なさい。容姿は色あせ、歳月は過ぎ去り、善き名は努力によらず受け継がれることもありますが、徳こそは、人が一日からまた次の日へと携えていくものであり、家庭が平和の場となるかどうかを決めるものなのです。
仏陀の答えはまた、悩める在家者にどのように接されたかをも示しています。仏陀はためらうバラモンを叱責することも、規則を押しつけることもされませんでした。賢者たちが以前にこの選択に直面したことを思い起こさせ、その物語を語り、昔の師の詩句に語らせたのです。バラモンは心を澄ませて家へ帰り、ついには自ら真理を見たのです。
ご存知でしたか？
第二百話は『ジャータカ注釈』の二集（ドゥカニパータ）に収められ、祇園精舎で四人の娘をもつバラモンのために説かれた。
四人の求婚者は、美男、年長者、良家の出、有徳の者であった。
菩薩は、タッカシラーで学んだ名高い師であった。
古い話のバラモンは、娘たちをすべて有徳の求婚者に嫁がせた。
結びの明かしで仏陀は、名高い師は自分自身であったと語り、バラモンは初果を得た。