파온타 사히브

1685년, 시르모르의 라자 메디니 프라카시의 초청으로 젊은 구루 고빈드 싱 지는 시왈리크 산기슭의 야무나 강 한적한 굽이에 이르셨습니다. 그곳에서 그분은 “발을 디딘 곳”이라는 뜻의 파온타로 알려진 요새화된 영적 야영지를 세우셨습니다. 4년간의 머무름 동안 파온타는 시크 전통의 지적이며 시적인 수도로 꽃피었습니다. 낮에는 거룩한 전사들이 궁술과 기마 전투를 훈련받았고, 저녁 모임은 유일한 창조주를 찬미하는 문학적 낭송으로 빛났으며, 굴하지 않는 영적 용기인 비르 라스를 길러 냈습니다. 구루 고빈드 싱 지께서 파온타에 오셨을 때 그분은 아직 십대 후반이셨습니다. 결정적인 순간에 시크 공동체가 지도자를 필요로 했던 제9대 구루의 순교 이후, 그분은 아버지 구루 테그 바하두르의 뒤를 이으셨습니다. 야무나 강가의 이 야영지는 그 젊은 지도력이 처음으로 성숙한 모습을 갖춘 곳이었습니다.

구루 고빈드 싱 지께서는 파온타 사히브에서 쉰두 명의 학자 시인들을 후원하셨습니다. 고대 서사시와 산스크리트 철학 고전을 널리 쓰이는 방언으로 번역하도록 맡기셨으니, 그 지혜가 학자들에게만 머무르지 않고 평범한 신도에게도 닿게 하려 하셨기 때문입니다. 이 후원 아래 산스크리트 서사시와 고전 철학 저작들이 브라지와 펀자브 운문으로 옮겨졌습니다. 구루께서는 이를 단순한 문학적 취미로 여기지 않으시고, 훗날 그분의 칼사를 형성하게 될 동일한 더 큰 목적의 일부로 보셨습니다. 즉 전통의 가장 깊은 보물을 소수 학자 계층을 거치지 않고 평범한 신도에게 직접 닿게 하는 것이었습니다.

이 시인들이 이룬 카비 다르바르는 매일 저녁 강을 향한 테라스에 모였습니다. 시크 전통은 이 모임을, 구루께서 형성하고 계셨던 공동체에서 무예의 준비와 문학의 연마가 결코 따로 떨어진 노력이 될 수 없다는 의도된 선언으로 기억합니다. 신앙의 전통은 또한 구루의 부드러운 기도에 따라 야무나의 세찬 물살이 잠잠해져서, 카비 다르바르의 시인들이 방해받지 않고 시를 낭송할 수 있었다고 전합니다. 오늘날에도 야무나는 구루드와라의 담장 곁을 이례적인 고요함으로 흘러갑니다.

파온타에서 구루 고빈드 싱 지께서는 자프 사히브를 지으셨습니다. 오늘날 독실한 시크 신도들은 일상 기도인 님네임의 일부로 매일 아침 이를 낭송합니다. 이 작품의 백구십구 연은 기도 전체의 어조를 정해 주는 인사말로 시작됩니다. 이는 모든 이름과 형상을 넘어선 신성을 향합니다.

아칼 우스타트의 기본 연들도 여기서 지어졌습니다. 두 작품 모두 카비 다르바르가 매일 저녁 모이던 같은 강가 테라스에서 태어났으니, 구루 자신의 신앙 시와 궁정의 문학적 학식은 파온타의 4년 동안 따로 갈라진 실이 아니라 함께 자라났습니다. 자프 사히브와 아칼 우스타트는 함께 독실한 시크 신도들이 지금도 매일 아침 낭송하는 님네임의 일부를 이룹니다. 즉 1680년대에 이 강가 테라스에서 빚어진 말씀들은 끊임없는 수행 속에서, 그 뒤로 날마다 신도들의 입술 위에 머물러 있습니다.

스물두 살 때, 구루 고빈드 싱 지께서는 1688년 인근 반가니에서 첫 방어전을 치르고 승리하셨습니다. 젊은 구루의 주변에 모여드는 추종자 무리를 불안하게 여긴 이웃 산악 지배자들의 연합이 파온타를 향해 진군했던 때의 일입니다. 시크 군대와 그 동맹군은 자리를 굳게 지켰습니다. 이 승리는 군사적 규모보다는 그것이 드러낸 바로 기억됩니다. 강가 테라스에서 시와 기도로 길러진 같은 공동체가, 그 순간이 요구했을 때, 4년 동안 가꾸어 온 가치를 저버리지 않고도 스스로를 지킬 수 있었다는 사실입니다. 구루 고빈드 싱 지께서 친히 지금은 구루드와라 티르가르히로 표시된 언덕에서 화살을 쏘셨으니, 카비 다르바르가 불과 몇 달 전 모였던 바로 그 테라스가 시야에 들어오는 곳이었습니다.

오늘날 구루드와라 단지에는 역사적 무기 박물관이 있어, 구루와 파온타에서 그분 주위에 모였던 전사들과 관련된 금 상감 칼, 방패, 육필 사본들이 전시되어 있습니다. 그와 함께, 카비 다르바르가 한때 저녁 내내 시를 낭송하던 바로 그 강둑에서, 매일의 키르탄과 랑가르로 이루어진 신앙의 삶이 이어지고 있습니다.