อุทัญจนีชาดก

ชาดกหมายเลข 106 ในพระไตรปิฎกบาลี ทรงเล่าโดยพระพุทธองค์ในสถานการณ์เดียวกันกับที่ก่อให้เกิดจุลลนารทกัสสปชาดก ทรงระลึกถึงชาติในอดีตชาติหนึ่ง ซึ่งการลิ้มรสกามสุขทางโลกเพียงชั่วครู่ของดาบสหนุ่มผู้หนึ่ง เกือบทำให้ท่านต้องสูญเสียความสงบที่บิดาของท่านได้ใช้เวลาหลายปีในการสร้างให้แก่ท่าน

ในกาลก่อน เมื่อพระเจ้าพรหมทัตครองเมืองพาราณสี พระโพธิสัตว์ประสูติในตระกูลที่มีเกียรติ เมื่อภริยาอันเป็นที่รักสิ้นชีวิตอย่างไม่ทันกาล พระองค์จึงละทิ้งโลก และพาบุตรน้อยไปด้วยยังป่าอันห่างไกลในเทือกเขาหิมาลัย ทรงประทับอยู่ในกระท่อมใบไม้อันสงบท่ามกลางต้นไม้ที่ออกดอกบาน พระโพธิสัตว์ทรงประพฤติพรหมจรรย์ ได้บรรลุฌานอันลึกซึ้ง และเลี้ยงดูบุตรของพระองค์ให้ปราศจากความรู้เรื่องความยึดมั่นในโลก โทษ และสตรีโดยสมบูรณ์

บุตรเติบโตเป็นหนุ่มรูปงามและแข็งแรง ชำนาญในความรู้เกี่ยวกับป่า และเคารพบิดา โดยที่ตลอดชีวิตไม่เคยได้เห็นสตรีเลยแม้สักครั้ง วันหนึ่งในช่วงบ่าย ขณะที่พระโพธิสัตว์กำลังขุดหัวพืชที่กินได้และเก็บผลไม้ป่าอยู่ลึกเข้าไปในป่า โจรชายแดนกลุ่มหนึ่งได้บุกโจมตีหมู่บ้านบนเนินเขาใกล้เคียง หญิงสาวผู้ฉลาดและงดงามคนหนึ่งซึ่งหนีรอดจากโจรเหล่านั้น ได้วิ่งหนีเข้าไปในป่า และบังเอิญมาถึงลานกว้างของอาศรม

เมื่อเห็นบุตรยืนอยู่เพียงลำพังที่หน้าประตูกระท่อมใบไม้ หญิงสาวจึงชวนสนทนาด้วยสายตาชวนหลงใหล รอยยิ้มหวาน และถ้อยคำอ่อนหวาน บุตรผู้ไม่เคยเห็นรูปลักษณ์ของสตรีมาก่อนในชีวิต ไม่อาจต้านทานสิ่งที่นางนำเสนอได้เลย และเมื่อถูกเสน่ห์แห่งการสัมผัสของนางตรึงใจ เขาก็ตกอยู่ใต้อำนาจของราคะ และลืมคำปฏิญาณการทำสมาธิของตนเกือบเร็วพอ ๆ กับที่ได้ให้ไว้

หญิงสาวชักชวนเขาด้วยคำถามง่าย ๆ ว่า เหตุใดจึงต้องเหี่ยวเฉาอยู่ในป่าอันมืดหม่นนี้ เมื่อเมืองนั้นมีดนตรี สุรา และความสุขอันไม่สิ้นสุดรอคอยพวกเขาทั้งสองอยู่ เมื่อถูกดึงดูดด้วยภาพของชีวิตที่เขาไม่เคยนึกฝันมาก่อน ชายหนุ่มจึงบอกนางว่าเขาจะขออนุญาตบิดาก่อน เมื่อพระโพธิสัตว์กลับมาและทรงได้ยินทุกสิ่ง ก็ทรงเห็นว่าบุตรของพระองค์หลงใหลเกินกว่าจะละนางได้ จึงทรงปล่อยให้ไปพร้อมคำแนะนำหนึ่งข้อว่า หากนางเคยใช้ให้เขาวิ่งไปทำธุระ ก็ให้นึกถึงอาศรมและกลับมาเสีย จากนั้นชายหนุ่มก็ตามนางไปยังเมืองหลวง

เมื่อทั้งสองตั้งรกรากในเมือง ภาพลวงนั้นก็สลายไปแทบจะทันที กิริยาอ่อนหวานของหญิงสาวกลายเป็นเผด็จการและโหดร้าย นางใช้ให้เขาวิ่งไปทำทุกเรื่องเล็กน้อยที่นางต้องการ สั่งให้เขาไปซื้อน้ำมัน เกลือ และข้าว และตักน้ำจากบ่อ โดยไม่เหลือเวลาให้เขาได้พักเลย

เมื่อใดก็ตามที่เขาลังเลเพราะความเหนื่อยอ่อน นางจะด่าว่าและขู่ว่าจะขับไล่เขาออกไปตามท้องถนน ชายหนุ่มผู้น่าสงสารรู้สึกเหมือนกระบอกตักน้ำไม้ที่ถูกหย่อนลงในน้ำมืดเย็นอยู่เสมอ ถูกดึงขึ้นมาเพื่อเทสิ่งที่บรรทุกไว้ แล้วก็ถูกหย่อนลงไปอีกโดยไม่มีแม้เวลาพักสักครู่ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยไม่เห็นจุดจบของวัฏจักรนี้เลย

ชายหนุ่มผู้ผิดหวังอย่างลึกซึ้งในที่สุดก็ตระหนักว่าตนได้กลายเป็นคนรับใช้ของนาง เขานึกถึงคำที่บิดาได้กล่าวไว้ก่อนจากมา และวิ่งกลับไปยังเทือกเขาหิมาลัยด้วยความเร็วสุดกำลังที่ขาอันอ่อนล้าของเขาจะพาไปได้

ชายหนุ่มทรุดตัวลงแทบพระบาทของพระโพธิสัตว์ ร้องไห้สะอึกสะอื้น และเล่าความทุกข์ทั้งหมดโดยไม่ปกปิดความโง่เขลาของตนแม้เพียงส่วนเดียว เขาไม่ได้ปิดบังสิ่งใดจากบิดา ผู้ซึ่งการอบรมสั่งสอนอย่างประณีตหลายปีของท่าน เขาได้ละทิ้งไปอย่างรวดเร็วเพียงเพราะรอยยิ้มของคนแปลกหน้า

พระโพธิสัตว์ผู้มีพระกรุณาทรงประคองบุตรขึ้นด้วยพระหัตถ์อันอ่อนโยน และชายหนุ่มก็กล่าวคาถาของตนเอง ใจความว่า ข้าพเจ้าเคยใช้ชีวิตอย่างมีความสุข และบัดนี้ นางอุทัญจนี หญิงขโมยผู้อ้างว่าเป็นภริยาของข้าพเจ้า ปรุงอาหารแล้วยังมาขอน้ำมันและเกลือจากข้าพเจ้า ตามอรรถกถา หญิงที่ดึงเอาทุกสิ่งที่นางต้องการจากเขานั้น คือกระบอกตักน้ำนั่นเอง

เมื่อได้รับการอบรมจากบิดาถึงธรรมชาติที่แท้จริงของมายาแห่งกามารมณ์นี้ ชายหนุ่มก็ชำระกิเลสของตน (มลทินทางใจที่บดบังจิตของเขา) และฟื้นฟูการทำสมาธิขึ้นใหม่ เขาได้ค่อย ๆ กลับคืนสู่ความสงบอันเปล่งประกายที่เกือบจะแลกไปกับคำสัญญาที่กลับกลายเป็นเพียงแรงงานอันไม่สิ้นสุดและไม่ได้รับผลตอบแทน