법구경 노화의 장 (146–156게)

세상이 온통 번뇌의 불길로 타오르고 있는데 무슨 웃음이 있고 무슨 환락이 있겠는가? 어둠에 덮여 있으면서 어찌하여 지혜의 등불을 찾지 않는가?

화려하게 꾸며진 저 허수아비(육신)를 보라. 상처투성이 덩어리요 뼈대로 엮여 있으며 질병에 시달리고 망상으로 가득 차서 그 무엇도 영원하거나 견고하지 않다.

이 몸뚱이는 쇠약해지고 병의 소굴이며 부서지기 쉽다. 이 썩어가는 육신은 부서져 흩어지나니 참으로 삶이란 죽음으로 끝나기 마련이다.

가을날 팽개쳐진 조롱박처럼 내던져진 비둘기 빛깔의 저 백골들을 보고서 무슨 환락이 있겠는가?

뼈로써 성벽을 쌓고 살과 피로 안팎을 칠했으니, 그 안에는 늙음과 죽음, 그리고 교만과 위선이 도사리고 있다.

화려하게 치장된 왕의 수레도 낡아 부서지고 이 육신 또한 늙어간다. 그러나 선한 성자들의 진리는 결코 늙거나 쇠하지 않나니, 어진 이들은 이 진리를 서로에게 전한다.

배움이 없는 어리석은 사람은 황소처럼 늙어간다. 그의 살점은 늘어나지만 그의 지혜는 전혀 자라지 않는다.

수많은 생애의 윤회 속에서 나는 이 집을 지은 자를 찾느라 헤매고 방황했으나 찾지 못했으니, 거듭거듭 태어남은 참으로 큰 고통이었도다.

집을 짓는 자여, 드디어 너를 보았노라! 너는 이제 다시는 집을 짓지 못하리라! 너의 모든 서까래는 부러졌고 대들보는 산산조각 났도다. 내 마음은 모든 지어진 것을 넘어섰고 온갖 갈애의 부숨에 이르렀도다!

젊은 시절에 청정한 수행을 닦지도 않고 참된 보물을 얻지도 못한 자들은, 물고기 한 마리 없는 메마른 못가에서 탄식하는 늙은 백로처럼 야위어 가며 한숨짓는다.

젊은 날에 청정한 수행의 삶을 살지도 않고 가치 있는 재물을 모으지도 못한 이들은, 활에서 튕겨 나가 부러진 화살처럼 쓰러져 누워 지나간 옛일을 슬피 탄식할 뿐이다.