Rishikesh e Haridwar

Onde o Ganges celeste deixa as altas geleiras e entra na planície, o campo de energia de Rishikesh e Haridwar cria um ambiente natural ideal para a meditação profunda, o despertar da kundalini e a prática do Hatha Yoga.

O prana elevado, a força vital trazida pelas brisas da montanha, une-se ao som constante da água corrente do rio, aqui chamado nada, e acalma de modo natural as agitadas modificações da mente que a tradição yóguica denomina chitta vritti nirodha. Por isso, muito antes de existir um ashram formal nessas margens, os sadhus itinerantes já consideravam o trecho entre Haridwar e Rishikesh uma única tapobhoomi contínua, terra reservada à austeridade; os mestres modernos herdaram essa reputação em vez de inventá-la.

Os buscadores de Rishikesh integram os quatro caminhos yóguicos clássicos:

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  Raja e Hatha Yoga: alinhamento dos asanas, controle da respiração pelo pranayama e recolhimento dos sentidos, conhecido como pratyahara.
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  Jnana Yoga: contemplação dos Upanishads e do Vedanta não dual nas margens rochosas do rio.
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  Bhakti Yoga: canto dos bhajans vespertinos e participação na sagrada Ganga Aarti.
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  Karma Yoga: serviço desinteressado em clínicas beneficentes gratuitas e em distribuições comunitárias de alimento.

Rishikesh toma seu nome de Hrishikesha, "Senhor dos sentidos", o quadragésimo sétimo nome de Vishnu no Vishnu Sahasranama. O Skanda Purana liga diretamente esse nome à cidade. Ele narra a história do sábio Raibhya, que aqui praticou severa austeridade até dominar plenamente seus sentidos, até que Vishnu lhe apareceu como Hrishikesha sob uma mangueira, num lugar que o texto chama Kubjamraka. Satisfeito com tal domínio, Vishnu abençoou o lugar declarando que ele seria conhecido para sempre por aquele mesmo nome. Por séculos, yogues e buscadores tomaram a lenda como mais do que uma narrativa de origem: viram no domínio dos sentidos de Raibhya a instrução fundadora da cidade, a mesma disciplina que o Hatha Yoga, o pratyahara e a meditação silenciosa às margens do Ganges ainda hoje buscam cultivar.

A santidade própria de Haridwar repousa sobre o Har Ki Pauri, o ghat onde, segundo a tradição, o próprio Vishnu certa vez se deteve, e cuja pegada ainda está marcada na pedra acima do Brahmakund. Todas as tardes, peregrinos se reúnem aqui para a Ganga Aarti, pondo pequenas lâmpadas para flutuar na correnteza enquanto os sacerdotes agitam chamas maiores no ritmo de sinos e cânticos. A cada doze anos, Haridwar sedia a Kumbh Mela, quando milhões de peregrinos e ascetas convergem para estas margens em um banho ritual que se acredita lavar o karma de vidas inteiras. A magnitude desse encontro o torna uma das maiores assembleias pacíficas do mundo, reunindo renunciantes de cada linhagem do ascetismo indiano para banhar-se juntos na mesma hora auspiciosa.

A poucos quilômetros, em Kankhal, o templo Daksheshwar Mahadev marca o lugar que o Shiva Purana associa ao grande sacrifício do rei Daksha. Segundo esse relato, Daksha excluiu da cerimônia o esposo de sua filha Sati, o Senhor Shiva; Sati, incapaz de suportar a afronta ao marido, entregou o corpo ao próprio fogo do sacrifício. Sua devoção dolorosa e a resposta angustiada de Shiva são lembradas até hoje no Sati Kund do templo.

Nas duas colinas que dominam a cidade, a deusa é novamente honrada nos templos de Mansa Devi e Chandi Devi, alcançados de teleférico ou por uma subida íngreme a pé. Os peregrinos que circundam Haridwar movem-se, portanto, continuamente entre rio, fogo e santuário da colina, sem nunca deixar de todo a sua presença. Entre a pegada do Har Ki Pauri e a dor lembrada em Daksheshwar, Haridwar sustenta dois estados de espírito ao mesmo tempo: uma alegria sem limites na presença do divino e a disposição de entregar tudo por ela. Juntos, definem todo o trecho do rio desde aqui até Rishikesh.

A invocação tradicional em honra de Maharshi Patanjali: