Haridwar e Har Ki Pauri

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  O QUE É: Haridwar, outrora chamada Mayapuri, é o portal por onde o Ganges deixa os contrafortes do Shivalik e entra na planície. Har Ki Pauri, os degraus do Senhor, abriga o Brahma Kund, venerado como o local onde caíram gotas de amrita.
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  POR QUE VISITAR OU RECITAR: Os peregrinos banham-se aqui para serem purificados dos pecados, para recordar os antepassados e para iniciar ou concluir as jornadas a Badrinath e Kedarnath. Muitas pessoas vêm também oferecer ao rio as cinzas de entes queridos.
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  QUANDO VISITAR: Haridwar recebe peregrinos o ano inteiro. Dias especiais incluem Baisakhi, Ganga Dussehra e Kartika Purnima. O Kumbh Mela realiza-se em Haridwar a cada doze anos.
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  ONDE: Distrito de Haridwar, Uttarakhand, na margem direita do Ganges, ao pé das colinas do Shivalik. A estação ferroviária mais próxima é Haridwar Junction, e o aeroporto mais próximo é o de Jolly Grant, perto de Dehradun.
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  COMO:
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  Tome um banho sereno em Har Ki Pauri, com uma oração a Maa Ganga, e ofereça água ao sol nascente.
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  Durante o aarti vespertino do Ganga, deixe flutuar no rio uma pequena lâmpada de folhas adornada com flores.
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  Mantenha os ghats limpos, evite sabão no rio e guarde silêncio durante a oração. Não são permitidos álcool nem alimentos não vegetarianos em Haridwar.

Nas escrituras, Haridwar é conhecida como Kapilasthana, Gangadvara e Mayapuri. É contada entre as sete cidades sagradas que concedem a libertação. O Mahabharata menciona Gangadvara no Vana Parva e novamente no Anushasana Parva. Na numeração de Ganguli, são o Mahabharata 3.89 e 13.25, onde se diz que banhar-se em Gangadvara, Kushavarta, Bilvaka e Kankhala purifica do pecado. No Vana Parva afirma-se também que Agastya realizou penitência aqui com sua esposa Lopamudra.

O relato purânico liga a cidade ao batimento do oceano. Após o Samudra Manthan, gotas de amrita caíram do kumbha, o vaso carregado por Garuda, em quatro lugares: Haridwar, Ujjain, Nashik e Prayag. Em Haridwar, o local chama-se Brahma Kund e situa-se em Har Ki Pauri. A tradição diz ainda que Bhagwan Vishnu deixou sua pegada numa pedra assente na parede superior de Har Ki Pauri, que o Ganges sempre toca.

Haridwar é também um lugar da descida do Ganges. Diz-se que o rei Bhagiratha trouxe o rio do céu por meio de anos de penitência, para que os seus antepassados, amaldiçoados pelo sábio Kapila, fossem libertados. O nome Haridwar significa o portal de Hari, pois os peregrinos iniciam aqui a jornada ao templo de Vishnu em Badrinath. Os shaivas podem chamá-la Hardwar, como portal do Kedarnath de Shiva.

Haridwar é um lugar de sadhana desde a antiguidade. Aqui se recorda o sábio Kapila, e Xuanzang, que visitou a Índia em 629 d.C., escreveu sobre o povoado, que chamou de Mo-yu-lo. Seus vestígios ainda existem em Mayapur, um pouco ao sul da cidade moderna.

Guru Nanak banhou-se no Kushavarta Ghat. Segundo dois Janamsakhis, sua visita ocorreu em Baisakhi, em 1504 d.C., e hoje ela é lembrada em um gurdwara. Os pandas de Haridwar há muito guardam registros genealógicos das famílias, conhecidos como Vahis, que são atualizados a cada visita.

O Ganga Stotram, atribuído a Adi Shankaracharya, é frequentemente recitado nos ghats ao entardecer ou antes de um banho.

Ó Deusa, soberana dos deuses, bendita Ganga, salvadora dos três mundos com ondas brincalhonas, tu que habitas as madeixas de Shankara, que minha mente repouse em teus pés de lótus.