Haridwar y Har Ki Pauri

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  QUÉ ES: Haridwar, llamada en otro tiempo Mayapuri, es la puerta por la que el Ganges abandona las estribaciones de Shivalik y entra en la llanura. Har Ki Pauri, las escalinatas del Señor, alberga el Brahma Kund, venerado como el lugar donde cayeron gotas de amrita.
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  POR QUÉ VISITAR O RECITAR: Los peregrinos se bañan aquí para purificarse de los pecados, recordar a sus antepasados y comenzar o completar los viajes a Badrinath y Kedarnath. Muchas personas vienen también a ofrecer al río las cenizas de sus seres queridos.
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  CUÁNDO VISITAR: Haridwar recibe peregrinos durante todo el año. Entre los días especiales están Baisakhi, Ganga Dussehra y Kartika Purnima. El Kumbh Mela se celebra en Haridwar cada doce años.
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  DÓNDE: Distrito de Haridwar, Uttarakhand, en la orilla derecha del Ganges, al pie de las colinas de Shivalik. La estación de tren más cercana es Haridwar Junction, y el aeropuerto más cercano es Jolly Grant, cerca de Dehradun.
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  CÓMO:
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  Toma un baño tranquilo en Har Ki Pauri, con una oración a Maa Ganga, y ofrece agua al sol naciente.
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  Durante el Ganga Aarti de la tarde, deja flotar en el río una pequeña lámpara de hojas con flores.
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  Mantén limpios los ghats, evita el jabón en el río y guarda silencio durante la oración. En Haridwar no se permiten el alcohol ni la comida no vegetariana.

Haridwar es conocida en las escrituras como Kapilasthana, Gangadvara y Mayapuri. Se cuenta entre las siete ciudades sagradas que otorgan la liberación. El Mahabharata menciona Gangadvara en el Vana Parva y de nuevo en el Anushasana Parva. En la numeración de Ganguli, estos son Mahabharata 3.89 y 13.25, donde se dice que bañarse en Gangadvara, Kushavarta, Bilvaka y Kankhala limpia del pecado. En el Vana Parva también se dice que Agastya hizo penitencia aquí junto a su esposa Lopamudra.

El relato puránico vincula la ciudad con el batido del océano. Tras el Samudra Manthan, cayeron gotas de amrita del kumbha, la vasija que llevaba Garuda, en cuatro lugares: Haridwar, Ujjain, Nashik y Prayag. En Haridwar el lugar se llama Brahma Kund y se sitúa en Har Ki Pauri. La tradición añade que el Bhagwan Vishnu dejó su huella sobre una piedra colocada en el muro superior de Har Ki Pauri, a la que el Ganges siempre toca.

Haridwar es también un lugar del descenso del Ganges. Se dice que el rey Bhagiratha trajo el río desde el cielo mediante años de penitencia, para liberar a sus antepasados, maldecidos por el sabio Kapila. El nombre Haridwar significa la puerta de Hari, porque los peregrinos inician aquí el viaje al templo de Vishnu en Badrinath. Los shaivas pueden llamarla Hardwar, como puerta al Kedarnath de Shiva.

Haridwar ha sido un lugar de sadhana desde la antigüedad. Aquí se recuerda al sabio Kapila, y Xuanzang, que visitó la India en el año 629 d. C., escribió sobre el asentamiento, al que llamó Mo-yu-lo. Sus restos aún existen en Mayapur, un poco al sur de la ciudad moderna.

Guru Nanak se bañó en el Kushavarta Ghat. Según dos Janamsakhis, su visita tuvo lugar en Baisakhi del año 1504 d. C., y hoy se recuerda en un gurdwara. Los pandas de Haridwar han conservado durante mucho tiempo registros genealógicos de las familias, conocidos como Vahis, que se actualizan en cada visita.

El Ganga Stotram, atribuido a Adi Shankaracharya, se recita a menudo en los ghats al anochecer o antes de un baño.

¡Oh Diosa, reina de los dioses, bendita Ganga, salvadora de los tres mundos con tus ondas juguetonas, tú que te deleitas en los cabellos de Shankara, que mi mente descanse en tus pies de loto!