Uttarkashi y Kashi Vishwanath

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  QUÉ ES: Conocida en las escrituras como Soumya Kashi (el reino apacible y contemplativo de Shiva), Uttarkashi es el ancla espiritual del norte de Kashi (Varanasi). Se consagra con un antiguo Swayambhu Lingam en el Mandir de Kashi Vishwanath, con el gran Shakti Trishula, el tridente de la Madre Divina, y con una geografía sagrada que refleja a Varanasi.
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  POR QUÉ VISITAR / RECITAR: Ideal para practicantes de yoga, japa silencioso, pranayama y el Sravana védanta, la escucha contemplativa de las escrituras. La adoración y la meditación aquí se consideran un medio para apaciguar los vasanas arraigados y estabilizar la mente.
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  CUÁNDO VISITAR: Abierto durante todo el año. Las mejores temporadas de peregrinación son de abril a junio y de septiembre a noviembre. Maha Shivaratri y el mes de Shravan traen una vitalidad devocional especial.
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  DÓNDE: Himalaya de Garhwal, Uttarakhand, India; a unos 1.165 metros de altitud, a orillas del río Bhagirathi. Las estaciones de tren más cercanas son Rishikesh y Dehradun, y el aeropuerto más cercano es Jolly Grant, en Dehradun.
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  CÓMO (VIDHI Y NORMAS):
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  Comienza con un baño de purificación sagrado, llamado Snana, en el ghat de Manikarnika o en la confluencia con el Varuna.
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  Entra en el santuario de Sri Kashi Vishwanath con vestimenta tradicional y modesta, como dhoti y kurta para los hombres y sari o salwar para las mujeres.
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  Ofrece hojas de bilva, agua sagrada del Ganges y leche cruda de vaca sobre el Swayambhu Lingam mientras recitas Om Namah Shivaya o el Maha Mrityunjaya Mantra.
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  Realiza la Pradakshina y dirígete al templo de Shakti situado enfrente, para ofrecer kumkum y flores rojas ante el gran tridente.
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  Concluye con la meditación silenciosa sentada, llamada Dhyana, dentro del recinto del templo.

Según la tradición conservada en el Kedarakhanda del Skanda Purana, el resplandor espiritual de Kashi se mantiene en su forma septentrional, Soumya Kashi, que es Uttarkashi. Asentada en el regazo del Himalaya de Garhwal, la ciudad se hace eco de Varanasi en su geografía sagrada. Los arroyos Varuna y Asi desembocan en el veloz y cristalino Bhagirathi-Ganga. Se dice que Shiva habita aquí en su disposición serena y meditativa, llamada Soumya Bhava, bendiciendo a quienes abrazan la tapasya.

El santuario central alberga un Swayambhu Lingam, que se cree que se manifestó por sí mismo. La tradición local asocia al sabio Parashurama con la penitencia en este valle. Frente al principal santuario de Shiva se alza el templo de Devi Shakti, que alberga un gran tridente de metal, de más de seis metros de altura. La tradición sostiene que fue formado a partir del resplandor colectivo de los dioses para destruir las fuerzas de la ignorancia. Los devotos dicen que el leve toque de un solo dedo hace temblar toda la columna.

Durante siglos, Uttarkashi ha sido una puerta para los buscadores que ascienden hacia Gangotri y Gaumukh. El valle es muy adecuado para el Manana, la reflexión profunda, y para el Nididhyasana, la meditación profunda. El murmullo incesante del Bhagirathi se convierte en un sonido natural que ayuda a calmar la mente inquieta.

La tradición vincula a Jagadguru Adi Shankaracharya del siglo VIII d. C. con los santuarios himalayos de esta región. El templo de Kashi Vishwanath, en su forma actual, se atribuye a la Maharani Khaneti de Tehri Garhwal, en el año 1857, lo que mantuvo ininterrumpida la adoración en este lugar.

En la era moderna, Uttarkashi es conocida como un lugar de tapasya védanta. Swami Tapovan Maharaj, venerado gurú de Swami Chinmayananda, vivió muchos años en el Himalaya, en silencio y estudio. Los sadhus errantes y los buscadores han mantenido desde hace mucho tiempo una tradición de meditación a lo largo del Bhagirathi.