ഉത്തരകാശി കാശി വിശ്വനാഥ ക്ഷേത്രം

• •
  ഇത് എന്താണ്: ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ സൗമ്യ കാശി എന്നറിയപ്പെടുന്ന (ശിവന്റെ സൗമ്യവും ധ്യാനാത്മകവുമായ മണ്ഡലം), ഉത്തരകാശി കാശി (വാരാണസി)യുടെ വടക്കൻ ആത്മീയ അടിത്തറയാണ്. കാശി വിശ്വനാഥ ക്ഷേത്രത്തിലെ പുരാതന സ്വയംഭൂ ലിംഗവും ദേവീമാതാവിന്റെ ത്രിശൂലമായ മഹാശക്തി ത്രിശൂലവും, വാരാണസിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന പവിത്ര ഭൂമിശാസ്ത്രവും ചേർന്ന് ഇവിടം പ്രതിഷ്ഠിതമാണ്.
• •
  ദർശനവും ജപവും എന്തിന്: യോഗ, മൗനജപം, പ്രാണായാമം, വേദാന്തത്തിലെ ശ്രവണം—അതായത് ശാസ്ത്രങ്ങളുടെ ധ്യാനപൂർവമായ ശ്രവണം—എന്നിവ അഭ്യസിക്കുന്നവർക്ക് ഇത് അനുയോജ്യമാണ്. ഇവിടത്തെ പൂജയും ധ്യാനവും ആഴത്തിൽ വേരൂന്നിയ വാസനകളെ ശാന്തമാക്കി മനസ്സിനെ ഉറപ്പിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
• •
  എപ്പോൾ സന്ദർശിക്കണം: വർഷം മുഴുവൻ തുറന്നിരിക്കുന്നു. ഏറ്റവും നല്ല തീർത്ഥാടന കാലങ്ങൾ ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂൺ വരെയും സെപ്റ്റംബർ മുതൽ നവംബർ വരെയുമാണ്. മഹാശിവരാത്രിയും ശ്രാവണ മാസവും പ്രത്യേക ഭക്തിച്ചൈതന്യം കൊണ്ടുവരുന്നു.
• •
  എവിടെ: ഗർവാൾ ഹിമാലയം, ഉത്തരാഖണ്ഡ്, ഇന്ത്യ; ഭാഗീരഥി നദീതീരത്ത് ഏകദേശം 1,165 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ. അടുത്ത റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകൾ ഋഷികേശും ഡെറാഡൂണും ആണ്; അടുത്ത വിമാനത്താവളം ഡെറാഡൂണിലെ ജോളി ഗ്രാന്റ് ആണ്.
• •
  എങ്ങനെ (വിധിയും ചട്ടങ്ങളും):
• •
  മണികർണിക ഘട്ടിലോ വരുണ സംഗമത്തിലോ സ്നാനം എന്ന പവിത്ര ശുദ്ധിസ്നാനത്തോടെ ആരംഭിക്കുക.
• •
  ധോത്തിയും കുർത്തയും (പുരുഷന്മാർ) അല്ലെങ്കിൽ സാരിയോ സൽവാറോ (സ്ത്രീകൾ) പോലുള്ള മാന്യമായ പരമ്പരാഗത വസ്ത്രത്തിൽ ശ്രീ കാശി വിശ്വനാഥ ഗർഭഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശിക്കുക.
• •
  ഓം നമഃ ശിവായ അല്ലെങ്കിൽ മഹാമൃത്യുഞ്ജയ മന്ത്രം ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ട് സ്വയംഭൂ ലിംഗത്തിൽ ബിൽവപത്രം, ഗംഗാജലം, പച്ചപ്പാൽ എന്നിവ സമർപ്പിക്കുക.
• •
  പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത് എതിർവശത്തുള്ള ശക്തി ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പോകുക; മഹാത്രിശൂലത്തിന് മുന്നിൽ കുങ്കുമവും ചുവന്ന പൂക്കളും സമർപ്പിക്കുക.
• •
  ക്ഷേത്രപരിസരത്ത് ഇരുന്ന് ധ്യാനം എന്ന മൗന ആസന ധ്യാനത്തോടെ സമാപിക്കുക.

സ്കന്ദപുരാണത്തിലെ കേദാരഖണ്ഡത്തിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, കാശിയുടെ ആത്മീയ പ്രഭ അതിന്റെ വടക്കൻ രൂപമായ സൗമ്യ കാശി, അതായത് ഉത്തരകാശിയിൽ നിലനിൽക്കുന്നു. ഗർവാൾ ഹിമാലയത്തിന്റെ മടിത്തട്ടിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ പട്ടണം, അതിന്റെ പവിത്ര ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിൽ വാരാണസിയുടെ പ്രതിധ്വനിയാണ്. വരുണ, അസി എന്നീ അരുവികൾ വേഗമേറിയതും സ്ഫടികംപോലെ നിർമ്മലവുമായ ഭാഗീരഥി-ഗംഗയിൽ ചേരുന്നു. ശിവൻ ഇവിടെ സൗമ്യ ഭാവം എന്നറിയപ്പെടുന്ന തന്റെ ശാന്തവും ധ്യാനാത്മകവുമായ മനോഭാവത്തിൽ വസിക്കുന്നുവെന്നും തപസ്സ് സ്വീകരിക്കുന്നവരെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.

കേന്ദ്ര ഗർഭഗൃഹത്തിൽ സ്വയം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു സ്വയംഭൂ ലിംഗമുണ്ട്. ഈ താഴ്വരയിലെ തപസ്സുമായി പരശുരാമ മഹർഷിയെ പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. പ്രധാന ശിവക്ഷേത്രത്തിന് അഭിമുഖമായി ദേവി ശക്തിയുടെ ക്ഷേത്രം നിൽക്കുന്നു; അവിടെ ആറു മീറ്ററിലധികം ഉയരമുള്ള ഒരു വലിയ ലോഹത്രിശൂലമുണ്ട്. അജ്ഞാനത്തിന്റെ ശക്തികളെ നശിപ്പിക്കാൻ ദേവന്മാരുടെ സംയുക്ത തേജസ്സിൽനിന്ന് അത് രൂപപ്പെട്ടതാണെന്ന് പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. ഒരു വിരലിന്റെ മൃദുസ്പർശത്താൽപോലും മുഴുവൻ സ്തംഭം വിറയ്ക്കുമെന്ന് ഭക്തർ പറയുന്നു.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഉത്തരകാശി ഗംഗോത്രിയിലേക്കും ഗോമുഖത്തിലേക്കും കയറുന്ന സാധകർക്ക് ഒരു പ്രവേശനകവാടമാണ്. മനനം, ആഴമുള്ള ചിന്തനം, നിദിധ്യാസനം, ഗാഢധ്യാനം എന്നിവയ്ക്ക് ഈ താഴ്വര അനുയോജ്യമാണ്. ഭാഗീരഥിയുടെ നിലയ്ക്കാത്ത കളകളാരവം, അസ്വസ്ഥമായ മനസ്സിനെ ശാന്തമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന സ്വാഭാവിക നാദമായി മാറുന്നു.

എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ജഗദ്ഗുരു ആദി ശങ്കരാചാര്യരെ ഈ പ്രദേശത്തെ ഹിമാലയൻ തീർത്ഥങ്ങളുമായി പാരമ്പര്യം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. കാശി വിശ്വനാഥ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഇന്നത്തെ രൂപം 1857-ൽ തെഹ്‌രി ഗർവാളിലെ മഹാറാണി ഖനേതി നിർമ്മിച്ചതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു; അങ്ങനെ ഇവിടത്തെ പൂജ മുടങ്ങാതെ തുടർന്നു.

ആധുനിക കാലത്ത് ഉത്തരകാശി വേദാന്ത തപസ്സിന്റെ ഭൂമിയായി അറിയപ്പെടുന്നു. സ്വാമി ചിന്മയാനന്ദയുടെ ഗുരുവായ ബഹുമാന്യനായ സ്വാമി തപോവന മഹാരാജ് വർഷങ്ങളോളം ഹിമാലയത്തിൽ മൗനത്തിലും പഠനത്തിലും ജീവിച്ചു. അലഞ്ഞുനടക്കുന്ന സാധുക്കളും സാധകരും ഭാഗീരഥിയുടെ തീരത്ത് ദീർഘകാലമായി ധ്യാനപാരമ്പര്യം നിലനിർത്തുന്നു.