சனிவார விரதம்

சனி தேவன் இந்து மரபில் சூரிய தேவனுக்கும் அவரது நிழல் துணைவியான சாயா தேவிக்கும் பிறந்த புதல்வராகப் போற்றப்படுகிறார். சூரியனின் ஒளியிலிருந்தே பிறந்தாலும் நிழலால் தணிக்கப்பட்டவர் என்னும் இந்தக் கிரகத்தின் இயல்பை இந்த வம்சவழியே ஏற்கனவே சுட்டுகிறது. புராண மரபு சனியைத் தீங்கிழைக்கும் துன்புறுத்துபவராகக் காட்டுவதில்லை; மாறாக, கர்மபலதாதா என்னும் கண்டிப்பான நடுநிலை நீதிபதியாகவே விவரிக்கிறது. ஒவ்வோர் ஆன்மாவின் செயல்களையும் அவர் எடைபோட்டு, அதற்குரிய விளைவை அப்படியே திருப்பித் தருகிறார்; அது கடந்த காலத் தவறுகளுக்கான துன்பமாயினும் சரி, பொறுமையுடன் கூடிய நேர்மைக்கான பரிசாயினும் சரி. பக்தர்கள் சனிவார விரதத்தை ஒரு பகைமை சக்தியைச் சாந்தப்படுத்தும் செயலாக அல்ல, மாறாக கடுமையே அடிப்படையில் நீதியின் ஒரு வடிவமாக இருக்கும் ஒரு தெய்வத்திடம் செய்யும் வேண்டுதலாகவே கடைப்பிடிக்கின்றனர்.

சனி மகாத்மியம் என்னும் புகழ்பெற்ற பக்திக் கதை, புகழ்மிக்க மன்னன் விக்கிரமாதித்தனைப் பற்றிக் கூறுகிறது. ஞானமும் நல்லொழுக்கமும் உள்ள ஓர் அரசன் மீது சனி செல்வாக்கு செலுத்துவார் என்ற கூற்றை அவன் இகழ்ந்தான். தனது சொந்த ஏழரைச் சனிக் காலத்தில் நீண்ட சோதனைகளாலும் தலைகீழ் மாற்றங்களாலும் அவன் தாழ்மையடையச் செய்யப்பட்டான். பொறுமையான சகிப்புத்தன்மையாலும் இறுதியில் பணிவாலும், சனியின் அதிகாரத்தைக் கொடுமையாக அல்ல, நடுநிலையான திருத்தமாக அந்த மன்னன் உணர்ந்தான். எவ்வளவு சாதனை படைத்தவராயினும் எவரும் தம் சொந்த கர்மத்தின் எல்லைக்கு வெளியே நிற்பதில்லை என்ற பாடமாக இக்கதை தலைமுறை தலைமுறையாகச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. சனி குறித்த பக்தி இலக்கியம் ஏதேனும் ஒரு குறிப்பிட்ட புராணத்துடன் எவ்வளவு நெருக்கமாக இணைந்துள்ளது என்பதில் வேறுபடுகிறது; எனவே இந்த மகாத்மியத்தை சொல்லுக்குச் சொல் நூற்பகுதியாகக் கொள்வதைவிட, நெடுங்காலமாகப் போற்றப்படும் போதனைக் கதையாகக் கொள்வதே வாசகர்களுக்கு நலம்.

சனியின் செல்வாக்குடன் பக்தர்கள் மிகவும் தொடர்புபடுத்தும் இரு காலங்கள் சாடே சாதி (ஏழரைச் சனி) மற்றும் டையா ஆகும். ஒருவரின் ஜன்ம ராசிக்கு முந்தைய ராசியில் சனி நுழைந்து, அந்த ராசி, ஜன்ம ராசி, அதற்கு அடுத்த ராசி ஆகியவற்றின் வழியாகத் தொடரும்போது சாடே சாதி தொடங்குகிறது. இந்தக் கோசாரம் ஏறத்தாழ ஏழரை ஆண்டுகள் நீடிக்கிறது; இதனாலேயே இக்காலத்திற்குப் பெயர் வந்தது; சாடே என்றால் அரை, சாதி என்பது அந்தக் காலஅளவைக் குறிக்கிறது. டையா என்பது, இதற்கு மாறாக, ஜன்ம ராசியிலிருந்து நான்காம் அல்லது எட்டாம் ராசியில் சனி கோசரிக்கும்போது ஏற்படும் ஏறத்தாழ இரண்டரை ஆண்டுகளான குறுகிய காலமாகும். இரு காலங்களையும் அச்சத்துடன் அல்ல, மிகுந்த வழிபாடு, தானம், சுயபரிசோதனை ஆகியவற்றுடன் அணுகுகின்றனர்; ஏனெனில் விழிப்புணர்வுடன் கூடிய நெறியான வாழ்வே இரு கோசாரங்களிலும் மிக உறுதியான காப்பு என்று மரபு கூறுகிறது.

ராவணன் சனி தேவனை இலங்கையில் சிறைப்படுத்தி வைத்திருந்தபோது, அனுமன் தனது சொந்தப் பணியின் போது அவரை விடுவித்தார் என்று ஒரு பிரியமான புராணக் கதை கூறுகிறது. நன்றியுணர்வால் சனி தேவன், அனுமனின் எந்த உண்மையான பக்தருக்கும் ஒருபோதும் துன்பம் விளைவிப்பதில்லை என்று உறுதிமொழி அளித்தார். இதனாலேயே சனிவார விரதம் கடைப்பிடிக்கும் பக்தர்கள் சனி வழிபாட்டுடன் அனுமன் சாலீசாவையும் பாராயணம் செய்கின்றனர்; அனுமன் மீதான பக்தி சனியின் காப்பு ஆசியையும் தன்னுடன் கொண்டு வருகிறது என்று நம்புகின்றனர். ஒரு தெய்வத்தின் வழிபாடு மற்றொரு தெய்வத்தின் வழிபாட்டிலிருந்து தனித்து நிற்க வேண்டியதில்லை என்பதையும், நன்றியும் காப்பும் அவர்களுக்கிடையே இயல்பாகப் பாய்கின்றன என்பதையும் நினைவூட்டுவதாக இக்கதை பிரபலமான பக்தி வட்டாரங்களில் மீண்டும் மீண்டும் சொல்லப்படுகிறது.

இந்த விரதத்தின் மிகவும் தனித்துவமான நடைமுறைகளில் ஒன்று சாயா தானம், அதாவது நிழல் அர்ப்பணம்; இதில் பக்தர் ஒரு கிண்ணத்தில் உள்ள கடுகு எண்ணெயில் தன் சொந்தப் பிம்பத்தைப் பார்த்துவிட்டு, அதே எண்ணெயைத் தேவையுள்ள ஒருவருக்குக் கொடுக்கிறார். பிரதிபலிக்கும் உருவம் பக்தரின் சொந்த நிழலை, அதாவது அவரது சாயாவைத் தாங்கியிருப்பதாகக் கருதப்படுகிறது. எனவே எண்ணெய் தானம் என்பது தன்னையும், அந்த நிழல் எதைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறதோ அந்தத் துன்பத்தையும் அளிக்கும் குறியீட்டு அர்ப்பணமாகிறது. எதையும் கொடுப்பதற்கு முன் பக்தர் முதலில் தம்மை நேர்மையாகப் பார்க்க வேண்டும் என்று இது கோருவதால்தான், இச்செயல் சாதாரண தானத்தைவிட மிக முக்கியமானதாகக் கருதப்படுகிறது.

சனிக்கிழமை அனுஷ்டானம் பொதுவாக ஒரு நிலையான வரிசையைப் பின்பற்றுகிறது. பக்தர்கள் அதிகாலையில் எழுந்து நீராடி, சனியின் கடுமையான இயல்புக்கு ஏற்ற அடர் நீலம் அல்லது கருப்பு ஆடைகளை அணிகின்றனர். சனி ஆலயத்தில், தெய்வத்தின் இரும்புத் திருமேனி மீது தூய கடுகு எண்ணெய் ஊற்றப்படுகிறது; அதன் தீவிரத்தை மதித்து, பக்தர்கள் வழக்கப்படி விக்கிரகத்தின் பார்வையுடன் நேருக்கு நேர் கண் பார்ப்பதைத் தவிர்க்கின்றனர். சடங்கு நீராட்டத்தைத் தொடர்ந்து தானம் செய்யப்படுகிறது; கருப்பு எள், இரும்புப் பொருட்கள், கருப்புக் கம்பளங்கள், காலணிகள், உணவு ஆகியவை ஏழைகளுக்கும் முதியவர்களுக்கும் மாற்றுத்திறனாளிகளுக்கும் வழங்கப்படுகின்றன. மிகவும் நலிந்தவர்களிடம் காட்டும் தாராளமே வேறு எந்தத் தனிச் செயலையும்விட சனியை மகிழ்விப்பதாகக் கருதப்படுகிறது.

மாலை வேளை வரும்போது, பலர் அரச மரத்தை, அதாவது அஷ்வத்தத்தை, நாடிச் சென்று காலையில் அதன் வேர்களில் நீர் ஊற்றவும், சூரிய அஸ்தமனத்திற்குப் பிறகு அதன் கீழ் கடுகு எண்ணெய் விளக்கு ஏற்றவும் செய்கின்றனர். இந்து மரபில் அரச மரம் தெய்வீக சன்னிதானத்தின் உறைவிடமாக விரிவாகக் கருதப்படுகிறது; சனிக்கிழமையன்று அங்கு விளக்கேற்றுவது தனிச்சிறப்புடையது என்று நம்பப்படுகிறது. அது அன்றைய தானத்தையும் ஆலய வழிபாட்டையும், வாரத்தின் மிகக் கடினமான நாள் முடிவை நெருங்கும் வேளையில் அமைதியான இறுதி பக்திச் செயலுடன் இணைக்கிறது.

தனது கதைகள், கோசாரங்கள், சடங்குகள் அனைத்திலும், சனியைப் போற்றப்பட வேண்டிய தெய்வமாகக் கொள்வதற்குப் பதிலாக அஞ்ச வேண்டிய தெய்வமாகக் கருதும் பிரபலமான உந்துதலை சனிவார விரதம் தொடர்ந்து எதிர்க்கிறது. சனியின் ஒழுக்கம் அக்கறையின் ஒரு வடிவம் என்றும், அது அகங்காரத்தையும் மனநிறைவுச் சோம்பலையும் அகற்றி, அவற்றின் அடியிலுள்ள ஆன்மா முதிர்ச்சி அடைய உதவுகிறது என்றும், அவரது செல்வாக்குக்குக் காரணம் கூறப்படும் துன்பம் பெரும்பாலும் காரணமின்றி வழங்கப்படும் தண்டனையல்ல, உரிய காலத்தில் வந்து சேரும் கர்மமே என்றும் மரபு வலியுறுத்துகிறது. இந்த விரதத்தை உளப்பூர்வமாகக் கடைப்பிடிப்பது என்பது திருத்தத்தைக் கருணையின் ஒரு வடிவமாக ஏற்றுக்கொள்வதாகும்; ஒருவரைச் சோதிக்கும் அதே கடுமையான நீதி, காலப்போக்கில், அந்த நீதி கோரும் பொறுமையையும் பணிவையும் பலனளித்துப் போற்றும் என்று நம்புவதாகும்.