Sapta Puri

• •
  WAT HET IS: De Sapta Puri, de Zeven Heilige Steden van Bevrijding, zijn zeven fundamentele geheiligde stedelijke centra van het Sanatana Dharma: Ayodhya, Mathura, Maya of Haridwar, Kashi of Varanasi, Kanchi of Kanchipuram, Avantika of Ujjain, en Dvaravati of Dwarka. Ze belichamen de samengevoegde energiecentra, oftewel de chakra's, van het spirituele Bharat en vormen directe poorten naar Moksha, de bevrijding.
• •
  WAAROM BEZOEKEN / RECITEREN: Volgens de Garuda Purana, de Skanda Purana en de Brahmanda Purana verbrandt het enkel herinneren aan deze steden, het rondlopen eromheen, een heilig bad (tirtha-snana genoemd), of het verlaten van het sterfelijke lichaam binnen deze heilige grenzen de opgestapelde levens van Prarabdha- en Sanchita-karma, en schenkt het vrijheid van wedergeboorte.
• •
  WANNEER BEZOEKEN: Het hele jaar door open. De gunstigste bedevaartperiodes zijn de Kartik-maand van oktober tot november, Chaitra Navaratri, Maha Shivaratri, Janmashtami, en de grote Kumbh Mela's die in Haridwar en Ujjain worden gevierd.
• •
  WAAR: Verspreid over Noord-, Centraal-, West- en Zuid-India: Uttar Pradesh voor Ayodhya, Mathura en Kashi; Uttarakhand voor Haridwar; Madhya Pradesh voor Ujjain; Gujarat voor Dwarka; en Tamil Nadu voor Kanchipuram.
• •
  HOE (VIDHI EN REGELS):
• •
  Leg het Sankalpa af voordat u elke heilige stad binnengaat.
• •
  Neem heilige baden, snana genoemd, in hun heilige wateren: de Sarayu in Ayodhya, de Yamuna in Mathura, de Ganges in Haridwar en Kashi, de Vegavathi in Kanchi, de Kshipra in Ujjain, en het samenvloeiingspunt van de Gomti en de Arabische Zee in Dwarka.
• •
  Onderhoud een sattvische voeding, houd je strikt aan de traditionele kledingvoorschriften van de tempels, voer waar voorgeschreven Pinda Daan en Tarpan uit voor de voorouders, en reciteer de heilige Moksha Mantra.

In de heilige geografie van het Sanatana Dharma is het kosmische lichaam van het Goddelijke innig verweven met het heilige land Bharatavarsha. De Garuda Purana, Pretakhanda 2.49, beschrijft formeel de zeven steden die de opperste kracht bezitten om bevrijding te schenken aan elke zoekende ziel.

Deze zeven puri's behoren niet alleen tot het aardse domein. Elke stad vertegenwoordigt een transcendente manifestatie die via goddelijke avatars, oeroude lingas en opperste Shakta Peetha's verankerd is in de fysieke werkelijkheid. Ayodhya is de eeuwige zonnehoofdstad, geheiligd door Bhagavan Sri Rama aan de oevers van de Sarayu. Mathura is de geboorteplaats van Bhagavan Sri Krishna aan de Yamuna, levendig van zuivere Bhakti-rasa. Maya, bekend als Haridwar, is de poort waar Devi Ganga vanuit de Himalaya naar de vlakte afdaalt en de zonden van miljoenen oplost.

Kashi is Mahadeva's eeuwige Avimukta Kshetra, rustend op de drietand van Heer Shiva, waar het Taraka Mantra in de oren van vertrekkende zielen wordt gefluisterd. Kanchipuram vertegenwoordigt het navelcentrum van Shakti en de zuidelijke burcht van Vishnu aan de Vegavathi. Avantika, bekend als Ujjain, is de opperste stad van Mahakala, meester van de kosmische tijd, aan de Kshipra. Dvaravati, bekend als Dwarka, is de gouden zeehoofdstad die door Sri Krishna is gesticht, waar de golven van de oceaan voortdurend de voeten van de Heer wassen. Samen vormen zij een onverwoestbaar geestelijk pantser rond het subcontinent.

De Sapta Puri zijn door de eeuwen heen bewandeld, geheiligd en stelselmatig hersteld door de grootste zieners, acharya's en koninklijke toegewijden. Jagadguru Adi Shankaracharya bezocht deze steden, vestigde er kloostercentra en spirituele bescherming, plaatste de Sri Chakra in Kanchi Kamakshi en herstelde de heiligdommen van Kashi en Dwarka. De heilige Ramanujacharya, Sri Chaitanya Mahaprabhu, Vallabhacharya en Madhvacharya bezochten Mathura, Kashi en Dwarka uitgebreid en lieten de diepe bhakti-bewegingen weer oplaaien.

Heiligen als Goswami Tulsidas componeerden de onsterfelijke Ramcharitmanas in Kashi en Ayodhya, terwijl Sant Surdas en Mirabai hun spirituele bewustzijn in Mathura respectievelijk Dwarka met het Goddelijke verenigden. In Ujjain ondersteunden de grote dichter-ziener Kalidasa en koning Vikramaditya diepgaande vedische geleerdheid en astronomie. De Maratha-koningin Maharani Ahilyabai Holkar ondernam in de 18e eeuw een enorme restauratie van tempels, ghats en pelgrimsinfrastructuur in Kashi, Ayodhya, Mathura, Haridwar en Ujjain, om hun architectonische continuïteit voor toekomstige generaties te verzekeren.

Reciteer dit oude vers dagelijks tijdens de ochtendmeditatie of wanneer u aan een heilige bedevaart begint, om tegelijk de zegen van alle zeven puri's af te roepen: