Vasistha Guha & Arundhati-Höhle

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  WAS ES IST: Eine natürliche Höhle am Ufer des Ganges, oberhalb von Rishikesh, die die Überlieferung mit dem Weisen Vasistha verbindet. Im Inneren wird ein Shiva-Lingam verehrt. Eine zweite Höhle in der Nähe wird als die seiner Gemahlin Arundhati erinnert.
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  WARUM BESUCHEN: Suchende kommen um der Stille und Meditation willen an einen Ort, der als Rückzugsort eines großen Rishi verehrt wird. Das Rezitieren von Om Namah Shivaya oder des Maha Mrityunjaya Mantra ist hier eine verbreitete Übung.
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  WANN BESUCHEN: Der Ort kann das ganze Jahr über besucht werden. Oktober bis April bietet das angenehmste Wetter. Mahashivratri und Guru Purnima sind besondere Tage der Verehrung.
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  WO: Auf der Straße von Rishikesh nach Badrinath, etwa 22 km flussaufwärts von Rishikesh, am Ufer des Ganges im Distrikt Tehri Garhwal, Uttarakhand.
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  WIE (VIDHI UND REGELN):
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  Stille: Bewahren Sie Mauna, die stille Ruhe, innerhalb der Höhle. Schalten Sie Telefone aus und vermeiden Sie lautes Rezitieren, damit andere meditieren können.
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  Kleidung: Tragen Sie schickliche Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt.
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  Snana: Viele Pilger waschen Hände und Gesicht im Ganges, bevor sie sich zur Dhyana setzen.
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  Opfergaben: Bieten Sie am Lingam still eine Lampe, Räucherwerk und Blumen dar. Die Höhle ist ein Ort der Meditation, nicht eines lärmenden Rituals.

Vasistha ist einer der Saptarshis, der sieben großen Weisen. Die hinduistische Überlieferung ehrt ihn als Brahmarshi, einen Weisen, der Brahman verwirklicht hat. Der Rigveda schreibt ihm die Führung des siebten Mandala zu, das Hymnen an Agni, Indra und Varuna enthält.

Im Valmiki-Ramayana ist er der Familienpriester und Lehrer der Ikshvaku-Linie und der Berater Ramas und seiner Brüder. Sein Streit mit Vishvamitra um die wunscherfüllende Kuh Shabala wird im Bala Kanda erzählt.

Das Mahabharata berichtet, dass Vasistha seine Söhne verlor und sein Schmerz so groß war, dass er sein Leben beenden wollte. In der Erzählung können ihm Feuer, Wasser und die Bergeshöhen nichts anhaben. Diese Schilderung findet sich im Adi Parva. Die Überlieferung fügt hinzu, dass er sich darauf dem langen Tapas zuwandte.

Die Himalaya-Ufer des Ganges gelten als Ort, an dem solche Weisen meditierten. Die örtliche Überlieferung besagt, dass Vasistha und seine Gemahlin Arundhati in diesen Höhlen Tapas übten. Die Höhle oberhalb von Rishikesh trägt seinen Namen, und eine zweite Höhle in der Nähe heißt Arundhati Guha.

Arundhati wird als Vorbild der Hingabe und Standhaftigkeit verehrt. Im hinduistischen Hochzeitsritus wird dem Brautpaar der Stern Arundhati neben dem Stern Vasistha gezeigt, als Sinnbild einer dauerhaften Ehe.

Die Lehre, die mit Vasistha verbunden ist, ist das Yoga Vasistha, ein langer Dialog mit Rama über die Natur des Geistes, das Leid und die Befreiung. Es beginnt mit Ramas Kummer und seiner Abkehr vom weltlichen Leben. Das Werk gliedert sich in sechs Bücher: Vairagya (Entsagung), Mumukshu-vyavahara (das Verhalten des Suchenden), Utpatti (Schöpfung), Sthiti (Bestehen), Upashama (Beruhigung) und Nirvana (Befreiung). Suchende, die in Vasisthas Höhle meditieren, denken oft über eines dieser Bücher nach, meist beginnend mit Vairagya.

Seit Generationen ziehen die Höhlen oberhalb von Rishikesh wandernde Sadhus und Suchende an. Viele sitzen hier stundenlang schweigend, und viele kommen einfach, um am Ganges zu ruhen.

Im Jahr 1930 ließ sich Swami Purushottamanand neben Vasistha Guha nieder und gründete dort einen Ashram, der die Höhle im Lauf des zwanzigsten Jahrhunderts regelmäßig zur Meditation nutzte. Der Ashram besteht heute unter Swami Chaitanyananda fort, und es ist diese Linie ansässiger Mönche, die die Höhle erhält und suchende Besucher willkommen heißt.

Der Weise, dessen Name die Höhle trägt, wird über alle Traditionen hinweg verehrt. Vasistha wird als Lehrer von Königen und als geduldiger, vergebender Rishi erinnert, der Konflikt mit Gelassenheit beantwortete. Besucher erinnern sich oft an sein Beispiel, bevor sie ihre eigene Meditation beginnen.

Eine einfache Übung für Besucher ist, einige Minuten still zu sitzen, langsam zu atmen und ein Gebet zu sprechen: dass der Geist so ruhig werde wie der Ganges an einem stillen Morgen. Der Weg zu den Höhlen kann über unebenes Gelände führen; tragen Sie daher festes Schuhwerk und seien Sie nach Regen besonders vorsichtig.

Gläubige, die in der Höhle sitzen, erinnern sich oft an den traditionellen Vers, der die Linie des Vyasa bis zu Vasistha zurückführt.

Vyāsaṁ Vasiṣṭha-naptāraṁ Śakteḥ pautram-akalmaṣam ।

Parāśarātmajaṁ vande Śukatātaṁ taponidhim ॥

Bedeutung: „Ich verneige mich vor Vyasa, dem Urenkel Vasisthas, dem makellosen Enkel Shaktis, dem Sohn Parasharas und Vater Shukas, einem Schatz an Tapas.“