ラナクプル・ジャイナ寺院：1,444本の大理石の柱が織りなす奇跡

十四世紀、メーワール州ガーネラーオのポールワール出身の篤信なジャイナ教商人ダルナ・シャーは、瞑想のうちに、伝承が神秘的な幻視と見なすものを得ました。それはナリナ・グルマ・ヴィマーナとして知られる天上の飛ぶ宮殿です。その姿を地上に寺院として再現することを志した彼は、メーワールの統治者ラーナ・クンバの庇護と支援を求め、それを得ました。ラーナ・クンバはこの事業のために土地と援助を与えました。建設は建築家デーパの指揮のもと一三八九年に始まり、精緻な彫刻はデーパカが担いました。寺院が最終的に奉献されるまでにはほぼ七十年を要し、主聖堂近くの柱に刻まれた碑文には一四三九年の日付が記されています。伝承によれば、この大事業には幾世代にもわたって数千の労働者が関わったとされ、単にもう一つの聖堂を建てることよりも、天界の光景を再現しようとする志の大きさを物語っています。

寺院の正式名称はチャトゥルムカ・ダラナ・ヴィハーラ、すなわちダルナの四面の寺院です。中央にある白大理石の像は第一のティールタンカラであるバガワーン・リシャバデーヴァのもので、四つの主要な方角を同時に見渡すように設計されています。聖所のどの側から近づく巡礼者も、ティールタンカラの顔がすでに自分の方へ向けられているのを目にします。ジャイナの伝統はこの建築上の選択を明快な宣言として読み取ります。悟りを得たジナが宣べる真理は、求道者がどの方角から来ようとも等しく属するものであり、どの道も他の道より優遇されることはない、と。

寺院の最もよく知られた特徴の一つは、一四四四本の大理石の柱です。どの柱も精緻に彫刻され、文様、比率、彫刻の角度のいずれにおいても、他のすべての柱と異なるといわれています。ジャイナ教の注釈はこの意図された多様性そのものを一つの教えとして読み取ります。どの柱も装飾において独立して立ちながら、それぞれがまったく同じ構造の重みを支え、共に真理の一つの聖所を支えています。それは、道や境遇の違いがあっても、共有された信仰から決して分かたれることのない魂の共同体の姿なのです。

チャトゥルムカの聖所には、四つの同一の顔を刻んだ高さ六フィートの白大理石のアディナータ像が安置されています。巡礼者はこれを、サマヴァサラナ、すなわち神聖な説法の広間の表現として理解します。伝承によれば、それはケーヴァラ・ジュニャーナ（完全な知）の後にティールタンカラの霊的な力によって生み出される広間であり、そこからジナは、その場に居合わせる人間、動物、天界の存在といったあらゆる生きとし生けるものに、等しく同時に語りかけるのです。近くには、パールシュヴァナータを刻んだ一枚の大理石の板があり、二十三番目のティールタンカラが絡み合う千八の蛇の頭の天蓋の下に守られている様子を示しています。彼らのとぐろを巻いた尾は始まりも終わりも判別できないように彫られており、それは乱されることのない瞑想集中の伝統的な図像です。

寺院の開放的な中庭と彫刻された採光井戸は、自然の日光を夜明けから夕暮れまで大理石の彫刻の上にゆっくりと移ろわせます。柱の色合いは、早朝の温かな金色のクリーム色から、正午には明るく、ほとんど輝くような白へと変わります。外ではラージャスターンの灼熱の砂漠の夏が続いても、石造りの内部の広間は著しく涼しく保たれます。この特質は、巡礼者にとって、二十四のティールタンカラに静かに瞑想を捧げる沈黙の観想に長く適したものとされてきました。訪問を縮めてしまうような不快さではありません。

ラナクプルを訪れる信者は、ジャイナ教の修行の中心にあるクシャマーパナの詩句をしばしば唱えます。これはプラティクラマナの伝統に由来し、アーヴァシュヤカ・スートラの第四章に記されています。カメーミ・サッヴェー・ジーヴェー、サッヴェー・ジーヴァー・カマントゥ・メー、メッティー・メー・サッヴァ・ブーエス、ヴェーラン・マッジャン・ナ・ケーナイ：私はすべての生きものに赦しを請います。すべての生きものが私を赦してくださいますように。私はあらゆる生きものと友情を結び、誰に対しても敵意を抱きません。すべての生きものに等しく語りかける真理の像を中心に築かれたこの寺院では、この普遍的な赦しの誓いは、建築がすでに石の中に表しているものを、言葉の上で完成させるものと広く受け止められています。

寺院の数多くの彫刻の細部の中でも、地元の伝承によれば、千四百四十四本の柱のうち一本は、建設者によって意図的にわずかに垂直から外して残されたとされています。それは境内の他のあらゆる場所に施された厳密な精度からの意識的な逸脱として立っています。案内人や信者はふつう、この意図された欠陥をアハンカーラ、すなわち慢心や我執に対する守りとして説明します。どれほど壮大で緻密な人間の業績であっても、欠点のない完全さと取り違えてはならない、という戒めが建築そのものに組み込まれているのです。それは書面で告げられることなく、数千の柱の間に静かに置かれた教えです。

ラナクプルは今日でも活発なシュヴェーターンバラ派ジャイナ教の巡礼地であり、アーナンドジー・カリヤーンジー・トラストによって維持されています。ラージャスターンにおけるこの信仰の最も尊ばれる寺院群として、アーブー山や、ディルワーラーの寺院群と並び数えられています。巡礼者は、特にジャイナ教の祭礼の時期や通常のダルシャンのために、今も寺院を訪れ続けています。四面の聖所と、一本一本丹念に彫られた柱の森の中で、彼らはダルナ・シャーの原初の幻視が約六世紀前に差し出したのと同じ招きを見いだします。それは、どの方角から近づいても、真理が到達した求道者の方へすでに顔を向けているように見える、建てられた空間なのです。