சட் பூஜை, சூரிய வழிபாட்டு விழா

சட் பூஜை அதன் பெயரை "சட்" என்ற ஆறாம் எண்ணிலிருந்து பெறுகிறது. அதன் முதன்மைச் சடங்குகள் கார்த்திகை வளர்பிறையின் ஆறாம் நாளில் நிகழ்கின்றன; தீபாவளிக்கு சில நாட்கள் பின்னர். இத்திருவிழா சூரிய பகவானுக்கும், குழந்தைகளையும் குடும்பத்தின் நலனையும் காக்கும் தாயான சட்டி மையாவுக்கும் நேரடியான நன்றி செலுத்தும் செயல். சைத்ர மாதத்தில் சைத்தி சட் என்ற சிறிய அனுஷ்டானம் கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது; ஆனால் கார்த்திகை விழாவே பெரியது.

சட் பூஜை இந்து வழிபாட்டில் மிகக் கடுமையான விழாக்களில் ஒன்று. இது உடல் சகிப்புத்தன்மை, கடுமையான தூய்மை, கண்ணுக்குத் தெரியாததின் மீது முழு நம்பிக்கை ஆகியவற்றைக் கோருகிறது. ஆயினும் அதன் வடிவம் எளிமையானது. இதில் திருவுருவங்களும் இல்லை, பூசாரியும் இல்லை, விரிவான வழிபாட்டு முறையும் இல்லை; பக்தரும், நீரும், சூரியனும் மட்டுமே உள்ளனர்.

சூரிய வழிபாடு இந்திய பக்தியின் மிகப் பழமையான இழைகளில் ஒன்று. ரிக்வேதத்தில் சூரியனுக்கான துதிப்பாடல்கள் உள்ளன; ஸ்லோகம் 1.115.1 அவரை நகரும் அனைத்திற்கும் நிற்கும் அனைத்திற்கும் ஆன்மா என்று அழைக்கிறது. பின்னர் வந்த மரபு, சூரியனுக்கு நீர் அர்ப்பணிக்கும் பழக்கத்தையும் அவரது திருநாமங்களை ஓதுவதையும் தொடர்ந்து பேணியது. ராமாயணத்தின் யுத்த காண்டத்தில், ராவணனுடனான போருக்கு முன் அகஸ்திய முனிவர் ராமருக்கு உபதேசிக்கும் ஆதித்ய ஹிருதயம், இவ்வகைத் துதிகளில் மிகவும் விரும்பப்படும் ஒன்று.

மகாபாரதம் சூரியனிடம் திரும்பிய பலரை நினைவுகூர்கிறது. வனபர்வத்தில் கர்ணன் நாள்தோறும் சூரியனை வணங்குகிறான்; இந்திரன் தன் கவச குண்டலங்களைக் கேட்கவிருப்பதை எச்சரிக்க, அந்தக் கடவுள் கனவில் அவனுக்குத் தோன்றுகிறார். அதே பர்வத்தில், முனிவர் தௌமியர், வனவாசத்தின்போது யுதிஷ்டிரருக்குச் சூரியனை வணங்குமாறு உபதேசிக்கிறார்; சூரியன் அவருக்கு தினமும் உணவளிக்கும் ஒரு பாத்திரத்தை அளிக்கிறார். பாண்டவர்களின் அதிர்ஷ்டத்தை மீட்பதற்காக துரோபதை விரதம் கடைப்பிடித்தாள் என்று பிரபல சட் மரபு கூறுகிறது; பீகாரின் உள்ளூர் நினைவும் இந்த அனுஷ்டானத்தை சீதையுடன் இணைக்கிறது. இக்கதைகள் ஒரே சாஸ்திர நூலிலிருந்து அல்ல, மரபிலிருந்தே வருகின்றன. இவை, இத்திருவிழா காவிய காலத்திற்குரியது என்று மக்கள் எவ்வளவு ஆழமாக உணர்கிறார்கள் என்பதை வெளிப்படுத்துகின்றன.

பிரம்ம வைவர்த்த புராணம், அதன் பிரகிருதி காண்டத்தின் அத்தியாயம் 43இல் ஷஷ்டியைப் பற்றிக் கூறுகிறது. அவள் தெய்வீக சக்தியான பிரகிருதியின் ஆறாவது பகுதி; புதிதாகப் பிறந்த குழந்தைகளைக் காப்பவள். சட்டி மையா இதே தாயாகவே புரிந்துகொள்ளப்படுகிறாள். நாட்டுப்புற மரபு அவளை அடிக்கடி சூரியனின் சகோதரி என்று அழைக்கிறது; குழந்தைகளின் ஆரோக்கியத்திற்கும் நீண்ட ஆயுளுக்கும் குடும்பங்கள் அவளிடம் பிரார்த்திக்கின்றன. இதனாலேயே வயல்களுக்கு உயிர் அளிக்கும் சூரியனின் வழிபாட்டுடன், குழந்தையின் பாதுகாப்பையும் சட் இணைக்கிறது.

முதல் நாள், நஹாய் கஹாய் என்று அழைக்கப்படுகிறது; விரதம் இருப்பவர்கள் (விரதிகள்) நதியில் நீராடி, ஒரே ஒரு தூய உணவை உண்கின்றனர்; பொதுவாக சுரைக்காயும் அரிசியும் கொண்டது. இரண்டாம் நாள், கர்னா; அன்று மாலை வரை உபவாசம் இருந்து, பின்னர் வெல்லத்தில் செய்த பாயசமும், ரொட்டிகளும் உண்கின்றனர். அந்த உணவிற்குப் பின், உணவும் நீரும் இல்லாத விரதம் தொடங்கி, சுமார் முப்பத்தாறு மணி நேரம் நீடிக்கிறது.

மூன்றாம் நாள், சந்தியா அர்க்கியம்; குடும்பங்கள் நதிக்கரைக்கோ குளத்திற்கோ நடந்து செல்கின்றனர். அவர்கள் சூப் எனப்படும் மூங்கில் கூடைகளைச் சுமக்கின்றனர்; அவற்றில் தெகுவா, பழங்கள், கரும்பு நிரப்பப்பட்டிருக்கும். விரதிகள் நீரில் நின்று, மறையும் சூரியனுக்கு அர்க்கியம் (நீரால் செய்யப்படும் சடங்குப் படையல்) அளிக்கின்றனர். மறைந்து செல்லும் போதும் சூரியனுக்குச் செய்யப்படும் வேண்டுமென்றே மரியாதைச் செயல் இது. நான்காம் நாள், சூரியோதயத்திற்கு முன், அதே படையல் உஷா அர்க்கியம் என்ற பெயரில், உதிக்கும் சூரியனுக்குச் செய்யப்படுகிறது. பின்னர் பிரசாதத்துடன் விரதம் முடிக்கப்படுகிறது.

சட் பூஜையின் தனித்தன்மை, சடங்கு சிக்கலைவிட தூய்மைக்கு அது அளிக்கும் வலியுறுத்தல். பிரசாதம் உப்பு, வெங்காயம், பூண்டு இல்லாமல் சமைக்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு சடங்கையும் விரதி தானே நிறைவேற்றுகிறார்; பூசாரி தேவையில்லை. சிலர் வெறுங்காலுடன் நீண்ட தூரம் நடக்கின்றனர்; அனைவரும் விடியற்காலையிலும் மாலையிலும் குளிர்ந்த நீரில் நிற்கின்றனர்.

இத்திருவிழா திறந்தவெளியானதும் சமத்துவமானதும் ஆகும். இது வெளியில், நதிக்கரைகளிலும் படித்துறைகளிலும் நடைபெறுகிறது; சாதியையோ செல்வத்தையோ பொருட்படுத்தாமல் முழு சமூகங்களும் கூடுகின்றன. ஒவ்வொரு வயலுக்கும் ஒவ்வொரு குடும்பத்திற்கும் உணவளிக்கும் வாழ்வின் ஆதாரமாகச் சூரியனை இது போற்றுகிறது. விரதம் இருக்காதவர்கள் விரதிகளுக்கு உதவி, பிரசாதத்தில் பங்கேற்கின்றனர்.

பீகார், ஜார்க்கண்ட், கிழக்கு உத்தரப் பிரதேசம், நேபாளத்தின் தாராய் பகுதி ஆகியவற்றில் சட் மிகுந்த பக்தியுடன் கொண்டாடப்படுகிறது. பீகாரி மற்றும் பூர்வாஞ்சலி புலம்பெயர்ந்தோருடன் அது தில்லி, மும்பை, கொல்கத்தா ஆகிய நகரங்களுக்கும்; மொரிஷியஸ், சிங்கப்பூர், வளைகுடா நாடுகள், கனடா, ஐக்கிய இராச்சியம், ஐக்கிய அமெரிக்கா ஆகிய நாடுகளுக்கும் பயணித்துள்ளது. நதியோ, குளமோ, கட்டப்பட்ட படித்துறையோ எங்கெல்லாம் உள்ளதோ, அங்கெல்லாம் குடும்பங்கள் மாலையிலும் விடியற்காலையிலும் கூடுகின்றன. தங்கள் அறுவடைக்கும் வாழ்வுக்கும் ஆதரவளித்த சூரியனுக்கு, அதே தவம் போன்ற நன்றியுணர்வை அவர்கள் மீண்டும் உறுதி செய்கின்றனர்.