மகர சங்கராந்தி, சூரியனின் உத்தராயண பயணம்

மகர சங்கராந்தி, சூரியன் மகர ராசியில், அதாவது மகரத்தில், பிரவேசித்து தன் வடதிசைப் பயணத்தைத் தொடங்கும் நாள். சந்திர நாட்காட்டியைப் பின்பற்றாமல் சூரிய நாட்காட்டியைப் பின்பற்றும் சில இந்து பண்டிகைகளில் இதுவும் ஒன்று. பெரும்பாலான பண்டிகைகள் சந்திர நாட்களைப் பின்பற்றுவதால் கிரெகோரியன் நாட்காட்டியுடன் ஆண்டுதோறும் நகர்கின்றன. சங்கராந்தி பொதுவாக ஜனவரி 14க்கு அருகில் நிலைக்கிறது; நெட்டாண்டு சுழற்சியின் சில ஆண்டுகளில் ஜனவரி 15 அன்று வருகிறது.

சூரியனின் வடதிசைப் பயணம் உத்தராயணம் எனப்படுகிறது; அதன் தென்திசைப் பாதி தக்ஷிணாயனம் எனப்படுகிறது. குளிர்கால சங்கிராந்தி சுமார் டிசம்பர் 21 அன்று வருகிறது. பாரம்பரிய ராசிச் சக்கரம் நட்சத்திர அடிப்படையிலானது; பருவங்களை அல்லாமல் நிலையான நட்சத்திரங்களுடன் அளக்கப்படுவதால், சூரியனின் மகர ராசிப் பிரவேசம் பல வாரங்கள் கழித்து வருகிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக கிராமிய நாட்காட்டி இந்நாளை பருவத்தின் உண்மையான திருப்புமுனையாகக் கருதி வந்துள்ளது; பகல்கள் கண்கூடாக நீளத் தொடங்கும் நாள், குளிர்காலப் பயிர்கள் அறுவடைக்குத் தயாராக நிற்கும் நாள் அது.

பகவத் கீதை சூரியனின் வடதிசைப் பயணத்தை, இந்த உலக வாழ்விலிருந்து புறப்படுவது பற்றிய தன் போதனையில் ஓர் இடத்தில் வைக்கிறது. ஸ்லோகம் 8.24இல், பிரம்மத்தை அறிந்தவர்கள் பிரம்மத்தை அடையும் வழியாக, கிருஷ்ணர் அக்னி, ஒளி, பகல், சுக்ல பட்சம், வடதிசைப் பயணத்தின் ஆறு மாதங்கள் ஆகியவற்றைக் குறிப்பிடுகிறார். ஸ்லோகம் 8.25இல், புகை, இரவு, கிருஷ்ண பட்சம், தென்திசைப் பயணத்தின் ஆறு மாதங்கள் ஆகியவற்றைத் திரும்பி வரும் வழியாகக் கூறுகிறார். பல உரையாசிரியர்கள் இந்த வார்த்தைகளை, பகல் நேரங்களையும் ஆண்டின் காலங்களையும் மட்டுமல்லாமல், பாதையின் ஒவ்வொரு நிலையையும் ஆளும் சக்திகளையும் சுட்டுவதாக வாசிக்கின்றனர். எப்படியிருந்தாலும், இந்த ஸ்லோகங்கள் உத்தராயணம் நீண்ட காலமாக ஆண்டின் மங்கலமான பாதி என்று அழைக்கப்படுவதை விளக்குகின்றன.

மகாபாரதம் இந்த நம்பிக்கைக்கு அதன் மிகப் பிரபலமான காட்சியை அளிக்கிறது. குருக்ஷேத்ர களத்தில் வீழ்ந்த பீஷ்மர் அம்புப் படுக்கையில் கிடக்கிறார். தம் சொந்த மரணத்தின் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கும் வரம் அவரிடம் உள்ளது; சூரியன் வடதிசை திரும்பும் வரை அவர் அதைப் பயன்படுத்தவில்லை. அனுசாசன பர்வத்தின் 167ஆம் பகுதியில், கிசாரி மோகன் கங்குலியின் பிரபலமான ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பான கங்குலி பதிப்பில், போருக்குப் பின் யுதிஷ்டிரர் அவரிடம் வருகிறார். சூரியன் வடதிசைப் பயணத்தைத் தொடங்கிவிட்டதாக பீஷ்மர் கூறுகிறார். அம்புப் படுக்கையில் ஐம்பத்தெட்டு இரவுகள் கிடந்ததாகக் கூறுகிறார்; மாக மாதம் வந்துவிட்டது என்றும், அதன் சுக்ல பட்சத்தின் கால்பகுதி கழிந்துவிட்டது என்றும் குறிப்பிடுகிறார். பின்னர் தம் இறுதி அறிவுரையை அளித்து, தம்மைச் சுற்றியிருந்தவர்களிடம் விடைபெறுகிறார்.

இன்னொரு மரபின்படி, இந்நாளில் சூரியன் தன் மகனான சனியின் வீட்டிற்குச் செல்கிறார்; அவர் சனி கிரகத்துடன் அடையாளம் காணப்படுகிறார். இந்திய ஜோதிடத்தில் மகரம் சனியால் ஆளப்படும் ராசி; அதனால் சூரியன் தன் மகனின் இல்லத்தில் பிரவேசிப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. இக்கதை தந்தைக்கும் மகனுக்கும் இடையிலான நீண்ட பிணக்கைப் பற்றிப் பேசுகிறது. பழைய குறைகள் ஒதுக்கப்பட்டு, தந்தையின் வருகை அன்புடன் ஏற்கப்படும் சமரசத்தின் பாடமாகக் குடும்பங்கள் இதைச் சொல்கின்றன.

எல்லாவற்றுக்கும் மேலாக, மகர சங்கராந்தி துணைக்கண்டம் முழுவதும் குளிர்காலப் பயிர்களின் அறுவடையைக் குறிக்கும் ஓர் அறுவடைத் திருவிழா. கங்கை, யமுனை, கோதாவரி, காவிரி போன்ற புனித நதிகளில் பக்தர்கள் நீராடுகின்றனர்; அந்நாளின் புனிதம் நீராட்டின் புண்ணியத்தைப் பெருக்குகிறது என்று நம்புகின்றனர். மாக மேளாவுக்காக பிரயாகையிலும், கங்கை வங்காள விரிகுடாவைச் சந்திக்கும் கங்கா சாகரிலும் பெரும் கூட்டங்கள் கூடுகின்றன. அந்நாளின் ஒரு பகுதியாக தானம் செய்வதும் உண்டு; உத்தரப் பிரதேசத்திலும் பீகாரிலும் இது கிச்சடி என்றும் அழைக்கப்படுகிறது; அரிசியும் பருப்பும் சமைத்துப் பகிர்ந்து உண்ணப்படும் உணவின் பெயரால்.

எள்ளிலும் வெல்லத்திலும் செய்யப்படும் இனிப்புகள் தயாரிக்கப்பட்டு பரிமாறிக்கொள்ளப்படுகின்றன. இரண்டும் ஆண்டின் இக்காலத்தில் அறுவடை செய்யப்படுகின்றன; குளிர்காலத்தின் கடைசி குளிர்ந்த வாரங்களில் இரண்டுமே வெப்பத்தையும் ஊட்டத்தையும் தருகின்றன. மகாராஷ்டிராவில் இந்தப் பரிமாற்றம் "தில்-குட் க்யா, கோட் கோட் போலா" என்ற சொற்களுடன் வருகிறது. அதன் பொருள்: இந்த எள்ளையும் வெல்லத்தையும் எடுத்துக்கொள், இனிமையாகப் பேசு. எந்த ஒரு சமையல் குறிப்பையும் விட நீடித்து வாழும் கனிவுக்கான சிறிய அறிவுரை இது.

இதே சூரிய, விவசாய மையம், நாடு முழுவதும் வெவ்வேறு முகங்களைக் கொண்டுள்ளது. குஜராத்தில் உத்தராயண் வானத்தைப் பட்டங்களால் நிரப்புகிறது. தமிழ்நாட்டில், பொங்கல் அரிசி நிரம்பிய பானையை, செழிப்பின் அடையாளமாக பொங்கி வழிய விடுவதை மையமாகக் கொண்டது. அசாமில் மாக் பிஹு அறுவடைக்குப் பின் விருந்துகளுடன் கொண்டாடப்படுகிறது. பஞ்சாபில் லோஹ்ரி முந்தைய இரவில் தீக்குண்டங்களைச் சுற்றி சமூகங்களை ஒன்று சேர்க்கிறது.

ஒவ்வொரு வடிவமும் ஒரே பொருளைச் சுமக்கிறது. அறுவடையைத் தாங்கும் சூரியனுக்கான நன்றியும், வரவிருக்கும் பிரகாசமான நாட்களுக்கான நம்பிக்கையுமே அது. அதிகாலையில் எழுந்து நீராடி, அண்டை வீட்டாருடன் இனிப்புகளைப் பகிர்ந்து, சூரியனுக்கு நீர் அளிக்கும் பக்தர், இந்தத் திருவிழாவை அதன் எளிய, பழமையான வடிவத்தில் பின்பற்றுகிறார்.