Pancha Bhuta Sthalam

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  QUÉ ES: El circuito sagrado de cinco venerables templos en Tamil Nadu y Andhra Pradesh, donde Bhagwan Shiva se manifiesta como los cinco elementos cósmicos primordiales, los Pancha Mahabhutas: Prithvi o Tierra, Appu/Jala o Agua, Tejas/Agni o Fuego, Vayu o Aire, y Akasha o Espacio/Éter.
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  POR QUÉ VISITAR / RECITAR: Purifica las cinco envolturas del cuerpo humano, los Pancha Koshas, disuelve los bloqueos ancestrales y kármicos, alinea la respiración interior y la conciencia con el orden cósmico, y concede la liberación espiritual, o Moksha.
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  CUÁNDO VISITAR: La mejor época de peregrinación son los meses más frescos, de octubre a marzo. Las grandes celebraciones de los elementos incluyen Maha Shivaratri en los cinco templos, Karthigai Deepam en Tiruvannamalai, Marghazhi Thiruvaadhirai en Chidambaram y Panguni Uthiram en Kanchipuram.
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  DÓNDE: Tamil Nadu — Kanchipuram, Thiruvanaikaval cerca de Tiruchirappalli, Tiruvannamalai y Chidambaram — junto con Andhra Pradesh, hogar de Srikalahasti a orillas del río Swarnamukhi.
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  CÓMO (VIDHI Y NORMAS):
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  Los peregrinos tradicionales comienzan con el elemento Tierra en Kanchipuram y culminan en el Espacio, o Éter, en Chidambaram, avanzando de la materia densa a la trascendencia sutil.
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  Mantén un vegetarianismo estricto, observa el celibato durante la yatra, viste dhoti/veshti y sari tradicionales, toma un baño sagrado antes del darshan y evita los artículos de cuero dentro de los recintos de los templos.
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  En Tiruvannamalai, realiza la Giri Pradakshina de 14 km descalzo alrededor del monte Arunachala en una noche de luna llena conocida como Purnima.

En la cosmogonía védica y en el Shaiva Siddhanta, el universo está tejido por la danza de los Pancha Mahabhutas, los cinco grandes elementos cósmicos emanados por Paramashiva a través de Su divina Shakti. La Taittiriya Upanishad (Brahmananda Valli 2.1.1) declara: "Tasmadva etasmadatmana akashah sambhutah, Akashadvayuh, Vayoragnih, Agnerapah, Adbhyah prithivi". Del Ser supremo surgió el Espacio, del Espacio surgió el Aire, del Aire surgió el Fuego, del Fuego surgió el Agua, y del Agua surgió la Tierra.

Para revelar Su inmanencia y ofrecer a los buscadores un camino terrenal hacia la trascendencia cósmica, Bhagwan Shiva localizó Su presencia absoluta en cinco kshetras distintos del sur de la India. Cada santuario encierra un pasatiempo divino único, conocido como lila. En Kanchipuram, la Madre Parvati moldeó un lingam de tierra bajo un mango. En Thiruvanaikaval, un elefante y una araña realizaron, cada uno, una suprema penitencia de amor. En Arunachala, una columna infinita de fuego se manifestó para doblegar el orgullo de Brahma y Vishnu. En Srikalahasti, el cazador Kannappa mostró su devoción inquebrantable ofreciendo sus propios ojos. Y en Chidambaram, Nataraja realiza la danza cósmica eterna e informe en el salón de la conciencia.

Durante milenios, estos santuarios elementales se han alzado como el axis mundi del Sanatana Dharma, venerados por los antiguos santos nayanares tamiles, cantados en el Tevaram y el Tiruvachakam, y sistematizados en los Agamas. Los peregrinos que recorren esta geografía sagrada transitan el camino místico de la evolución espiritual, ascendiendo desde la estabilidad radical de la Tierra hasta la vastedad sin límites de la Conciencia sin forma.

La santidad de los Pancha Bhuta Sthalams ha sido iluminada por los más grandes maestros iluminados de la India. Los cuatro grandes Nayanars shaivitas — Appar, Sambandar, Sundarar y Manikkavacakar — recorrieron descalzos estos santuarios, volcando sus realizaciones extáticas en los himnos del Tirumurai. El Jagadguru Adi Shankaracharya visitó estos recintos y consagró el sagrado Sri Chakra en el santuario de Akhilandeshwari, en Thiruvanaikaval, para apaciguar a la Madre feroz y convertirla en una deidad benevolente.

Grandes dinastías imperiales, entre ellas los pallavas, los cholas, los pandyas y los emperadores de Vijayanagara, en especial Sri Krishnadevaraya, levantaron gopurams majestuosos, mandapams de mil columnas y estanques de agua para honrar estos lugares divinos. En el siglo XVIII, el gran compositor Muthuswami Dikshitar recorrió los cinco kshetras e inmortalizó cada elemento en sus sublimes Pancha Bhuta Krithis en sánscrito:

1. 1.Chintaye Mahalinga Murteem — Tierra, Ekambareswarar
2. 2.Jambupate Mam Pahi — Agua, Thiruvanaikaval
3. 3.Arunachalanatham Smarami — Fuego, Tiruvannamalai
4. 4.Sri Kalahasteesa — Aire, Srikalahasti
5. 5.Ananda Natana Prakasham — Espacio, Chidambaram

Del Panchaakshara Stotram y de la contemplación elemental sobre Bhagwan Shiva:

Nāgendrahārāya Trilocanāya Bhasmāṅgarāgāya Maheśvarāya ।

Nityāya Śuddhāya Digambarāya Tasmai Nakārāya Namaḥ Śivāya ॥