12 Jyotirlingas

En el Sanatana Dharma, un Jyotirlinga es un santuario en el que se adora a Shiva como un pilar de luz. La palabra une jyoti, que significa luz, y linga, que significa signo o marca. Los doce Jyotirlingas son venerados como los santuarios de Shiva más sagrados de la India.

El Shiva Purana cuenta cómo Brahma y Vishnu discutieron una vez sobre cuál de los dos era el supremo. Shiva apareció entre ellos como un pilar de luz sin fin. Vishnu admitió humildemente que no podía encontrar su final. Brahma afirmó falsamente que había hallado la cima. La historia enseña que lo Supremo no puede medirse con el orgullo, y que la honestidad y la humildad conducen a lo divino. El mismo Purana, en el Kotirudra Samhita, capítulo 1, nombra los doce lugares donde se dice que Shiva mora como Jyotirlinga.

Algunos santuarios tienen más de un reclamante. Baidyanath es reclamado tanto por Deoghar, en Jharkhand, como por Parli, en Maharashtra. Nageshwar es reclamado por lugares de Gujarat, Maharashtra y Uttarakhand. Bhimashankar también es reclamado por más de un lugar. Esta guía sigue los lugares más ampliamente aceptados de la lista anterior y honra la devoción ofrecida en cada uno de los lugares que lo reclaman.

No existe un orden fijo único para una peregrinación a los doce. El stotra que sigue recorre una trayectoria geográfica, desde Saurashtra en el oeste hasta los Himalaya en el norte. Muchos peregrinos visitan algunos santuarios cada vez, a lo largo de varios años, por regiones. Mahashivratri y el mes de Shravan son días especialmente auspiciosos para el darshan.

En cada santuario, los devotos se bañan, ofrecen agua o leche y hojas de bilva, y cantan Om Namah Shivaya. Muchos también guardan ayuno y silencio el día del darshan. La visita es un tiempo para recordar la naturaleza sin forma de Shiva, que el Jyotirlinga representa.

Los doce Jyotirlingas han sido una parte viva de la devoción india durante muchos siglos.

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  La tradición atribuye el Dwadasa Jyotirlinga Stotram a Adi Shankaracharya, que vivió en el siglo VIII.
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  La maharani Ahilyabai Holkar de Indore (1725 a 1795) apoyó el cuidado de numerosos santuarios de Shiva. Se la recuerda por haber restaurado Kashi Vishwanath en 1780 y por su labor en Somnath, Mahakaleshwar, Omkareshwar y Grishneshwar.
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  Santos y poetas de muchas regiones han cantado a los lugares de Shiva, y sus canciones siguen siendo cantadas hoy por los peregrinos.

Recitar este himno sánscrito tradicional, atribuido a Adi Shankaracharya, recuerda a los doce santuarios a la vez.

Significado del último verso: «Quien recite estos Jyotirlingas por la mañana y por la tarde ve destruido el pecado de siete nacimientos por el mero recuerdo de ellos.»