Gathas

Il s'agit de la formule bouddhiste de prise de refuge, récitée pour exprimer sa confiance et son engagement envers le Bouddha, son enseignement (le Dhamma) et la communauté des moines (le Sangha).

Ceci est un chant de victoire bouddhiste traditionnel en huit strophes, célébrant huit moments où le Bouddha a surmonté des défis avec sagesse et bienveillance. Il est récité pour porter chance, protéger et inspirer les fidèles.

Ceci est une courte bénédiction en pali, la langue sacrée du bouddhisme ancien. Elle souhaite que les bienfaits de cette pratique soient offerts aux proches et qu'ils soient heureux.

Versets 33–43 du Dhammapada : l'esprit agité est difficile à garder, mais un esprit maîtrisé et bien dirigé apporte le bonheur et la libération de la peur.

Le Yamaka Vagga (versets 1–20) du Dhammapada ouvre l'écriture, enseignant que l'esprit façonne toute l'expérience et que l'absence de haine, non la représaille, met fin à l'inimité.

Ceci est une récitation bouddhiste protectrice, appelée paritta, qui invoque la puissance de la vérité pour protéger une femme enceinte et son enfant à naître. Elle est basée sur les paroles du disciple Aṅgulimāla, qui affirme n'avoir plus jamais intentionnellement fait de mal après sa conversion.

Ces versets célèbrent la vigilance (appamāda) comme la voie qui mène à l'immortalité et au bonheur véritable, en opposition à la négligence (pamāda) qui conduit à la souffrance et à la mort spirituelle. Ils exhortent à cultiver sans relâche l'attention et l'effort pour atteindre la libération ultime (nibbāna).

La Vagga de l'Arahant (Versets 90–99) du Dhammapada honore l'être éveillé, libre de convoitise, serein où qu'il habite, comme un cygne ne laissant aucune trace en vol.

L'Atta Vagga (versets 157–166) du Dhammapada enseigne que chacun est son propre protecteur—l'effort spirituel et l'autodiscipline ne peuvent pas être empruntés à un autre.

La Section de l'Insensé comprend 16 versets profonds (60–75) révélant l'essence de l'insensé, l'arrogance et les tendances autodestructrices. Le Bouddha élucide que l'insensé qui connaît sa propre insensibilité est sage en cela; mais l'insensé qui se croit sage est véritablement un insensé. Par la parabole de la cuiller et de la langue goûtant la nourriture, il enseigne que le chemin vers le gain mondain est distinct du chemin vers le Nirvana.

Le Bhikkhu Vagga du Dhammapada (versets 360–382) décrit l'idéal monastique : la maîtrise sensorielle, la méditation et l'autosuffisance vers le Nibbāna.

La Brāhmaṇa Vagga culminante du Dhammapada (versets 383–423) : le Bouddha redéfinit le « vrai brahmane » comme l'Arahat éveillé, non par naissance ou rituel.

Le Buddhaväga du Dhammapada (versets 179–196) contient dix-huit versets sacrés qui exposent l'essence centrale de l'enseignement bouddhiste et la nature transcendante du Bouddha pleinement illuminé. Il comprend le verset 183, le plus célèbre, qui proclame l'enseignement universel de tous les Bouddhas : « Éviter tout le mal, cultiver le bien, purifier son propre esprit—c'est l'enseignement de tous les Bouddhas. » Tout en démontrant que chercher refuge dans les montagnes, forêts et sanctuaires sacrés est dangereux, le Bouddha établit que le vrai refuge dans les Trois Joyaux (Bouddha, Dharma, Sangha) et la compréhension des Quatre Nobles Vérités est l'unique refuge suprême qui libère de toute souffrance.

Chapitre du Dhammapada sur le bâton/la punition (versets 129-145): tous les êtres tremblent devant la violence et chérissent la vie, ainsi le chercheur se met à la place d'autrui et ne fait du mal à personne.

Le Dhammaṭṭha Vagga du Dhammapada (versets 256–272) enseigne que la véritable justice provient de la vertu intérieure, non des titres, de l'âge ou de l'apparence.

Chapitre du Dhammapada sur la vieillesse (versets 146–156), incluant les versets du « constructeur de maison » sur le désir et l'impermanence du corps.

La section Kodha Vagga du Dhammapada réunit 14 strophes intemporelles (versets 221–234) qui enseignent le chemin psychologique pour surmonter la colère, l'orgueil et la malveillance. Au verset 222, le Bouddha dit que celui qui retient la colère montante comme quelqu'un arrête un char incontrôlable est un véritable cocher ; les autres ne font que tenir les rênes. Le verset 223 énonce la vérité éternelle : « Vaincre la colère par la non-colère (amour), vaincre le mal par le bien, vaincre l'avare par la générosité, et vaincre le menteur par la vérité. » Enfin, on met l'accent sur le triple contrôle du corps, de la parole et de l'esprit.

Le Loka Vagga du Dhammapada (versets 167–178) exhorte les chercheurs à voir le monde comme une bulle ou un mirage et à vivre avec vigilance, droiture, générosité et sans envie.

La Section du Chemin du Dhammapada (versets 273–289) proclame la Noble Voie Octuple et les trois caractéristiques de l'existence comme la voie vers la libération.

La section Mala Vagga du Dhammapada examine les souillures mentales et les impuretés de l'esprit, enseignant que l'ignorance est la plus grande corruption de toutes. Cette section inclut des dialogues adressés à un boucher âgé qui a vécu sans accomplir d'œuvres vertueuses, ainsi qu'à des moines et des laïcs qui ont négligé la conscience morale jusqu'à la vieillesse.

Le Nāga Vagga du Dhammapada (versets 320–333) utilise l'éléphant comme symbole de l'endurance, de la maîtrise de soi et de la valeur de la solitude sage.

La Niraya Vagga du Dhammapada (versets 306–319) avertit des conséquences karmiques de l'hypocrisie, des fausses opinions et de la corruption morale.

Le Pakinnaka Vagga, chapitre 21 du Dhammapada du Canon Pali, rassemble seize versets (290-305) sur le renoncement, la pleine conscience du Triple Joyau et la pratique solitaire.

La Paṇḍita Vagga du Dhammapada (versets 76–89) loue les sages, stables comme le roc et tranquilles comme un lac profond, qui recherchent la correction et marchent vers le Nirvana. Contenant 14 versets précieux, ils décrivent les caractéristiques du vrai sage, du discernement et de l'autodiscipline. Le Bouddha enseigne que le sage est comme une montagne massive et inébranlable qui n'est pas agitée par les tempêtes, et comme un lac profond, calme et immaculé dont l'eau n'est jamais troublée. Le sage honore celui qui pointe ses défauts comme celui qui révèle un trésor caché, et reste indifférent à la louange et au blâme.

Chapitre du Dhammapada sur le mal (versets 116–128) : hâte-toi de faire le bien, car les petits maux remplissent une vie comme des gouttes remplissent une cruche, et nul endroit n'existe où se cacher du karma.

La Piya Vagga (versets 209–220) du Dhammapada expose l'attachement et l'affection comme racine de la souffrance et de la peur, et loue ceux qui en sont libérés.

Le chapitre des Fleurs du Dhammapada (versets 44–59) : les guirlandes, les abeilles et le parfum de la vertu qui se propage contre le vent enseignent une vie de mérite avant l'arrivée de la mort.

Le Sahassa Vagga du Dhammapada enseigne qu'une seule parole de vérité, un jour de vertu ou un instant d'illumination surpasse mille discours vides. Bouddha affirme qu'une phrase significative apportant la paix vaut mieux que mille paroles sans sens. Un guerrier qui se conquiert est plus grand que celui qui conquiert un million d'ennemis à la guerre. Un seul jour vécu dans la sagesse, la moralité et la méditation vaut mieux que cent ans de vie vicieuse et ignorante.

La Sukha Vagga (Versets 197–208) du Dhammapada contient douze strophes glorieuses qui redéfinissent le vrai bonheur non pas comme la gratification sensorielle, mais comme la paix mentale, l'absence de haine et la libération de l'attachement. Avec l'exclamation sacrée « Ah, que nous vivons heureux sans ressentiment parmi ceux qui ont du ressentiment ! », le Bouddha montre que la compétition du monde est la racine de la souffrance. La victoire engendre l'inimité, le vaincu dort dans l'angoisse, mais le sage serein qui renonce à la fois à la victoire et à la défaite repose dans le bonheur suprême. Ce chapitre contient la strophe célébrée : « La santé est le gain suprême ; la satisfaction est la richesse suprême ; la confiance est le parent suprême ; le Nirvana est le bonheur suprême » (verset 204).

Le Taṇhā Vagga (versets 334–359) du Dhammapada disséque la soif/l'avidité comme racine de la souffrance, culminant dans la louange du don du Dhamma.

Ce texte est une strophe célèbre du Dhammapada, qui condense en quelques mots l'essence de l'enseignement du Bouddha : ne pas commettre le mal, pratiquer le bien et purifier son propre esprit.