Guru Ram Das e la fondazione della città di Amritsar attorno al sacro laghetto Amrit Sarovar

Guru Ram Das fu il quarto dei dieci Guru del Sikhismo, una tradizione religiosa nata in India nel XV secolo. Nato nel 1534, divenne Guru nel 1574 e guidò la comunità per sette anni, fino alla sua morte nel 1581. Il suo nome significa "servo del Signore", e la sua vita fu dedicata alla devozione e al servizio. È ricordato soprattutto per aver gettato le basi della città di Amritsar, oggi il centro spirituale più importante per i sikh.

La storia della fondazione di Amritsar inizia con un piccolo villaggio chiamato Guru Ka Chak, situato in una zona di campagna nel Punjab, una regione dell'India settentrionale. Secondo la tradizione, il terzo Guru, Guru Amar Das, aveva chiesto al suo successore di trovare un luogo adatto per creare un nuovo centro di pellegrinaggio. Guru Ram Das scelse un'area vicino a un bosco tranquillo, dove esisteva già una piccola sorgente o un laghetto naturale. In molte versioni della storia, il Guru acquistò il terreno da alcuni contadini locali, pagando un prezzo simbolico, e vi fece costruire una dimora e un luogo di raccolta per la comunità.

Il cuore del nuovo insediamento fu un laghetto scavato artificialmente, che Guru Ram Das fece allargare e approfondire. Il nome del laghetto, Amrit Sarovar, significa "laghetto del nettare dell'immortalità". La parola "amrit" si riferisce a una bevanda sacra che nell'induismo e nel sikhismo simboleggia la vita eterna e la purezza spirituale. Il Guru volle che quel luogo fosse un punto d'incontro per i fedeli, dove potessero meditare e immergersi nelle acque sacre per purificare il proprio spirito. Attorno al laghetto, cominciarono a sorgere piccole case e capanne, formando un villaggio che prese il nome di Ramdaspur, in onore del Guru stesso.

La crescita di Ramdaspur fu rapida. Guru Ram Das incoraggiò artigiani e commercianti a stabilirsi lì, creando un mercato e offrendo sostegno a famiglie di diverse fedi. Il Guru stesso lavorò per scavare il laghetto insieme ai suoi discepoli, un atto di umiltà che ispirò molti a unirsi all'impresa. Con il tempo, il laghetto divenne il centro simbolico di una comunità in espansione. Dopo la morte di Guru Ram Das, il suo successore, Guru Arjan Dev, completò l'opera e fece costruire al centro del laghetto il primo tempio sikh, che in seguito sarebbe stato ricoperto d'oro e chiamato Harmandir Sahib, il Tempio d'Oro. La città attorno prese il nome di Amritsar.

Oggi, Amritsar è una delle città più sacre per i sikh di tutto il mondo. Il Tempio d'Oro, che sorge sull'isola al centro dell'Amrit Sarovar, è meta di pellegrinaggio e simbolo di pace e uguaglianza. La storia di Guru Ram Das e della fondazione della città ricorda come un singolo atto di fede e servizio possa dare vita a un luogo di devozione che dura per secoli.