গুরু রাম দাস ও অমৃতসর প্রতিষ্ঠা

গুরু রাম দাস, যাঁর জন্মনাম ছিল জেঠা, ১৫৩৪ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর লাহোরের চুনা মণ্ডিতে জন্মগ্রহণ করেন, যা তখন পাঞ্জাবের বাণিজ্য ও বিদ্যার একটি সমৃদ্ধ কেন্দ্র ছিল। সাত বছর বয়সে অনাথ হয়ে তিনি বসরকে গ্রামে ঠাকুমার কাছে লালিত হন, যেখানে কয়েক বছর তিনি সেদ্ধ ছোলা বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করেন। এই শৈশব ছিল প্রকৃত কষ্টের, যা পরে তাঁর বিনম্রতা ও নীরব সেবার খ্যাতি গড়ে তোলে। বারো বছর বয়সে তিনি তৃতীয় শিখ গুরু, গুরু অমর দাসের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, এবং সেই মিলন থেকে তিনি নিজেকে সম্পূর্ণরূপে তাঁর চরণে সেবা ও ভক্তিতে উৎসর্গ করেন, গুরুগৃহের সবচেয়ে বিনীত কাজগুলি, যেমন জল বহন করা, অভিযোগ বা প্রতিদানের প্রত্যাশা ছাড়াই করতে থাকেন।

গুরু অমর দাস তাঁর কনিষ্ঠ কন্যা, বিবি ভানীকে নিবেদিতপ্রাণ তরুণ জেঠার সঙ্গে বিবাহ দেন, যাঁদের তিন পুত্র জন্মায়, যাঁদের মধ্যে অর্জনও ছিলেন, যিনি পরবর্তীকালে তাঁর উত্তরসূরি হন। ১৫৭৪ সালের ১ সেপ্টেম্বর গুরু অমর দাস তাঁকে চতুর্থ নানক, গুরু রাম দাস হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন। এই সিদ্ধান্ত তাঁর বিনম্রতা ও বছরের পর বছর সেবার স্বীকৃতিতে নেওয়া হয়েছিল, যা গুরু অমর দাসের নিজের পুত্রদের চেয়েও উচ্চে স্থান পেয়েছিল, রক্তসম্পর্কের উত্তরাধিকারের চেয়ে গুণ ও ভক্তিকে স্থান দিয়ে, ঠিক যেমন গুরু অমর দাসের নিজের প্রতিষ্ঠাও একসময় এভাবেই হয়েছিল।

গুরু হয়ে রাম দাস তাঁর শ্বশুরের পূর্বে অধিগৃহীত জমিতে একটি নতুন বসতি স্থাপনের কাজ শুরু করেন, একটি শান্ত, বনাচ্ছাদিত স্থান, যেখানে তখনও কোনো নগর গড়ে ওঠেনি। তিনি এর নাম রাখেন চক রামদাস, পরে রামদাসপুর, এবং এর কেন্দ্রে একটি বিশাল সরোবর খনন করান, যা এমন জলে পূর্ণ হওয়ার কথা ছিল যাতে আরোগ্য ও আধ্যাত্মিক শক্তি আছে বলে বিশ্বাস করা হতো: অমৃত সরোবর, “অমৃতের সরোবর।” তিনি নিজে আশেপাশের অঞ্চল থেকে বণিক ও কারিগরদের এখানে বসতি স্থাপনের আমন্ত্রণ জানান, তাঁদের জমি দেন এবং বাণিজ্যকে উৎসাহিত করেন। শুরু থেকেই তাঁর দৃষ্টিতে ছিল এমন এক নগর যা শুধু উপাসনার স্থান নয়, বরং একটি জীবন্ত, স্বয়ংসম্পূর্ণ সমাজ হবে, একটি পবিত্র কেন্দ্রের চারপাশে গড়ে উঠবে, যেখানে বিশ্বাস ও দৈনন্দিন জীবিকা একসঙ্গে বিকশিত হবে, বিচ্ছিন্ন হয়ে থাকবে না।

গুরু রাম দাস সর্বাধিক রচনাকারী গুরু-কবিদের একজন ছিলেন: ত্রিশটি রাগে রচিত তাঁর ৬৩৮টি শবদ, যার মধ্যে ২৪৬টি পদ, ১৩৮টি শবদ এবং ৩১টি অষ্টপদী রয়েছে, শ্রী গুরু গ্রন্থ সাহিব জীতে সংরক্ষিত আছে। এর মধ্যে আছে চারটি লাবাঁ, যা তিনি বিশেষভাবে শিখ বিবাহ সম্পাদনের জন্য রচনা করেছিলেন। আজও প্রতিটি আনন্দ কারজ বিবাহ অনুষ্ঠানে এগুলি পাঠ করা হয়, তাঁর বাণী আজও ঠিক সেই মুহূর্তে উচ্চারিত হয় যখন দুটি জীবন এক হয়, তিনি লেখার শতাব্দী পরেও। এটি একটি বিরল দৃষ্টান্ত যে শাস্ত্রের রচয়িতা নিজের জীবদ্দশায় এমন একটি আচার গড়ে তুলেছেন, যা আজও হুবহু সেভাবেই পালিত হয়।

গুরু রাম দাস সরোবর বা তার কেন্দ্রে গড়ে ওঠা কোনো মন্দিরের পূর্ণতা দেখার জন্য বেঁচে ছিলেন না। তিনি ১৫৮১ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর এই জগৎ থেকে বিদায় নেন, গোইন্দওয়ালের সেই একই কক্ষে যেখানে ঠিক সাত বছর আগে তাঁর শ্বশুর ও পূর্বসূরি প্রয়াত হয়েছিলেন। তাঁর পুত্র ও উত্তরসূরি গুরু অর্জন দেব এই কাজ এগিয়ে নিয়ে যান। তিনি সরোবরের খনন সম্পূর্ণ করেন এবং তার ঠিক কেন্দ্রের একটি দ্বীপে হরমন্দির সাহিব, স্বর্ণমন্দির, নির্মাণ করেন, পিতার স্বপ্নকে শিখ ধর্মের সবচেয়ে পবিত্র স্থানে রূপান্তরিত করে। শিখ স্মৃতিতে এই পূর্ণতা যতটা না প্রথম এখানে ভিত্তি স্থাপনকারী গুরুর, ততটাই এক পুত্রের ভক্তির প্রমাণ। চারপাশের নগর তার স্থায়ী নাম তার কেন্দ্রের সরোবর থেকে পেয়েছে: অমৃতসর, “অমৃতের সরোবর।”

অমৃত সরোবর ঠিক সেখানেই রয়ে গেছে যেখানে গুরু রাম দাস তা খনন করিয়েছিলেন, আজ স্বর্ণমন্দিরকে ঘিরে থাকা সংগমর্মরের পরিক্রমার দ্বারা বেষ্টিত। বছরের প্রতিদিন, ঋতু নির্বিশেষে, হাজার হাজার তীর্থযাত্রী এখনও এর জলে স্নান করেন এবং সেখানে প্রার্থনা করেন। অনেকে সূর্যোদয়ের আগেই আসেন, প্রথম প্রবেশকারীদের মধ্যে থাকার ইচ্ছায়, এবং সেখানে শাস্ত্রপাঠ সূর্যোদয়ের আগে থেকে রাত্রির অনেক পর পর্যন্ত বিরাম ছাড়া চলতে থাকে। একজন গুরুর শান্ত, বনাচ্ছাদিত ভূমিতে একটি সরোবর খননের সিদ্ধান্ত থেকে যা শুরু হয়েছিল, আজ তা পৃথিবীর সবচেয়ে বেশি দর্শিত এবং সবচেয়ে পবিত্র স্থানগুলোর একটি হয়ে উঠেছে, এই স্মরণ করিয়ে দিয়ে যে গুরু রাম দাস, যাঁকে তাঁর জীবদ্দশায় প্রধানত তাঁর বিনম্রতা ও বছরের পর বছর নীরব সেবার জন্য স্মরণ করা হতো, এমন একটি নগর রেখে গেছেন যার দরজা প্রতিটি পটভূমির ভক্তের জন্য খোলা।