Pancha Sabha

• •
  WAT HET IS: De Pancha Sabhas, de Vijf Danszalen, vormen de heilige geografische matrix van Tamil Nadu waar Heer Shiva, de allerhoogste, zijn vijf kosmische dansen openbaarde, de Pancha Krityas van Srishti, Sthiti, Samhara, Tirobhava en Anugraha, als Nataraja, de Koning der Dansers.
• •
  WAAROM BEZOEKEN / RECITEREN: De geschriftelijke tradities, waaronder het Chidambara Mahatmya en de Tiruvilaiyadal Puranam, leren dat het aanschouwen van deze vijf kosmische heiligdommen de vijf omhulsels, de Pancha Koshas, van het subtiele menselijke lichaam zuivert, de negatieve karma's die zich over een heel leven hebben opgehoopt uitwist en de Shivananda schenkt, de allerhoogste gelukzalige bevrijding.
• •
  WANNEER BEZOEKEN: Het ideale tijdvak voor de bedevaart ligt tussen oktober en maart. Gunstige feestdata zijn de Arudra Darshanam in de maand Margazhi (december-januari), Maha Shivaratri in februari-maart en de Pradosham-dagen, die om de twee maanden terugkeren.
• •
  WAAR:

1. 1.Kanaka Sabha, de Gouden Zaal: Thillai Nataraja-tempel, Chidambaram, district Cuddalore.
2. 2.Rajatha Sabha, de Zilveren Zaal: Meenakshi Sundareswarar-tempel, Madurai.
3. 3.Ratna Sabha, de Robijnzaal: Vada Aranyeswarar-tempel, Thiruvalangadu, district Tiruvallur.
4. 4.Tamra Sabha, de Koperen Zaal: Nellaiappar-tempel, Tirunelveli, stroomgebied van de rivier Thamirabarani.
5. 5.Chitra Sabha, de Zaal van de Schilderijen: Kutralanathar-tempel, Courtallam of Kutralam, district Tenkasi.

• •
  HOE (VIDHI EN REGELS):
• •
  Volgorde van de bedevaart: begin in Thiruvalangadu, de Ratna Sabha die de oorspronkelijke vuurdans tegen Kali verbeeldt, of in Chidambaram, de Kanaka Sabha van de ruimte en de hartlotus, en vervolg de weg zuidwaarts via Madurai en Tirunelveli, om te eindigen bij de rustige watervallen in het woud van Courtallam.
• •
  Tempeldiscipline: ingetogen traditionele kleding is vereist: voor mannen een dhoti of veshti zonder bovenkleding, voor vrouwen een sari of bescheiden traditioneel gewaad. Maak de omloop, de Pradakshina, altijd met de klok mee, terwijl u mediteert op de opgeheven voet van Heer Nataraja, de Kunchitapada.
• •
  Offers en Snana: neem een heilig bad in de teertham's van de tempels, zoals de Sivaganga in Chidambaram, de Gouden Lotusvijver in Madurai of de Chitra Teertham in Courtallam. Bied bilvabladeren, rauwe melk, geurige sandelpasta en lampen van zuivere koeienboter aan.

De dans van Heer Nataraja is de eeuwige, trillende hartslag van het universum. In de filosofie van het Saiva Siddhanta is de dans van de Heer geen louter esthetische beweging. Hij vertegenwoordigt de vijfvoudige kosmische activiteiten, de Pancha Kritya. Srishti, de schepping, ontspringt aan de Damaru. Sthiti, het behoud, wordt gedragen door de Abhaya-mudra. Samhara, de ontbinding, wordt ontstoken door het vuur in Zijn handpalm. Tirobhava, de verhulling, rust op de dwergdemon Apasmara. En Anugraha, genade en bevrijding, wordt geschonken door Zijn geheven linkervoet, de Kunchitapada.

De purānische verhalen vertellen hoe de Heer ermee instemde om in vijf specifieke heiligdommen te dansen, om de diepe geestelijke verlangens van wijzen, goden en vurige toegewijden te vervullen. In Thiruvalangadu, de Ratna Sabha, danste de Heer de woeste Urdhva Tandava om de rechtvaardige toorn van Moeder Kali te temperen. In Chidambaram, de Kanaka Sabha, schonk Hij de wijzen Patanjali en Vyaghrapada de aanblik van Zijn Ananda Tandava, de Dans van de Allerhoogste Gelukzaligheid. In Madurai, de Rajatha Sabha, werd de Heer geroerd door het tedere gebed van koning Rajashekara Pandya. Hij veranderde van houding en hief de rechterbeen in plaats van het linker: de Chatura of Sandhya Tandava.

In Tirunelveli, de Tamra Sabha, onthulde de Heer Zijn Muni Tandava te midden van de heilige wateren van de Thamirabarani en herstelde Hij het kosmische evenwicht. Ten slotte, in Courtallam, de Chitra Sabha, gelegen tussen mystieke bergwatervallen, toonde de Heer Zijn schoonheid door levendige beeldende voorstellingen als Tripura Tandava. Deze gedaante staat voor de goddelijke genade die in de kosmische beeldende kunst is geweven. Samen vormen deze vijf heilige vergaderzalen een volledig spiritueel pad naar goddelijke verwezenlijking.

De heiligheid van de Pancha Sabhas wordt eeuwig geëerd door de Nayanmars, de 63 Tamil-shaivitische heiligen. Karaikkal Ammaiyar, de grootste mystieke vrouw van het shaivisme, zegde haar lichamelijke schoonheid af en liep met haar hoofd naar beneden tot Thiruvalangadu. Daar zit ze nog steeds, in de Ratna Sabha, onder de dansende voeten van de Heer, en zingt ze haar onsterfelijke Tiruvalangattu Mootha Tiruppadigam.

De heiligen Appar, Sambandar, Sundarar en Manikkavacakar hebben deze zalen geheiligd met de poëtische nectar van de Thevaram (de eerste zeven delen van de twaalfdelige Tirumurai, het Tamil-shaivitische canon) en de Thiruvasagam (Tirumurai nr. 8). Historisch mecenaat zorgde ervoor dat deze heilige architectonische wonderen eeuwenlang bewaard bleven. De Chola-keizers bekleedden het dak van de Kanaka Sabha in Chidambaram met puur goud, terwijl de Pandya-vorsten van Madurai en de Nayaka-koningen de overige zalen om beurten onderhielden.

Wanneer u de Vijf Zalen van de Kosmische Dans overweegt, reciteer dan de heilige Nataraja Dhyana Shloka uit het Chidambara Mahatmya: