富有的比丘與他的財物
世尊在祇園精舍講述了這則關於一位富有比丘的故事。他的妻子去世後，舍衛城的一位居士出家為僧。出家之前，他為自己建造了房間、一間火房和一間庫房，並在庫房中儲存了酥油和米。
即使成為比丘之後，他仍召喚僕人為他烹煮自己喜歡的食物。他的夜間衣服和白天衣服各備一套，並獨居於寺院的邊緣。
帶到世尊面前
一天，他把衣物和臥具攤開在房間裡晾曬。一群正在各寺之間遊方的鄉下比丘來到他的小屋，看到了這些東西。他們問這些是誰的，他說全是他一人的。
他們提醒他，世尊只允許三件衣服，而佛陀的需求本來就很少。於是他們把他帶到世尊面前。
憤怒與羞愧
世尊問他是否真的積累了這麼多財物，比丘回答說是的。世尊提醒他，自己讚歎的是少欲、知足與獨居的美德。比丘憤怒地喊道，他會照他們想要的方式去做，於是脫下外衣，只留一條腰布站立。
為了使他平靜下來，世尊說，在前世，這位比丘曾作為水中夜叉，花了十二年尋求那種畏懼作惡的羞恥心。他現在怎能毫無羞恥地站在這裡？聽到這些話，他的羞恥心又回來了。他重新穿好袈裟，向世尊禮拜，並坐到一旁。此故事是巴利藏《本生經》中的第六則。
王后的恩賜與三位王子
往昔，梵授王在迦尸國的波羅奈統治之時，菩薩作為國王與王后之子出生，名為摩醯娑娑王子。又生了第二個兒子，即月王子。隨後菩薩的母親去世，國王娶了另一位他所愛的王后，她生下一子，即日王子。
國王歡喜，許諾會為這孩子滿足她所求的任何恩賜。她把這一承諾珍藏，直到兒子長大，然後請求國王立她的兒子為王。
被逐入森林
國王答覆說，他有兩個如燃燒之火般光輝的兒子，無法把王國交給她的兒子。然而王后一再堅持請求。國王擔心她會圖謀他的兒子們，便召來兩位年長的王子。
他吩咐他們去森林，待他死後再回到屬於他們合法權利的城中治理國家。他含淚吻了他們的頭，然後送他們離去。年幼的日王子看到他們離開，問明原因，便決定與兄長們同行。
喜馬拉雅的池塘
三人來到喜馬拉雅地區。菩薩離開道路，坐在一棵樹下。他讓日王子跑到池塘邊，飲水、沐浴，再用荷葉取水回來。
那池塘已由毗沙門交付給一位水中夜叉。這夜叉能吞食所有下水之人，唯有真正知道何為天神之德者除外。對於不下水的人，他沒有權力。
兩兄弟答不出問題
日王子毫無戒心地下了水，水中夜叉抓住他，問他是否知道什麼是真正的天神之德。他回答說是日與月。夜叉說他並不知道，便把他帶到深處的自己的住所。
日王子沒有返回，菩薩便派月王子前去。月王子也被抓住並被詢問。他回答說天空的四方是天神之德。夜叉說他並不知道，便把他關在同一處所。
長兄等候
第二位兄弟也未歸來，菩薩親自前往，沿著他們的足跡走到水邊。他明白這池塘必定屬於某個水中夜叉。他佩上寶劍，拿起弓，在不入水的情況下等候。
夜叉看見菩薩不肯下水，便化作一個獵人的模樣，勸他沐浴、飲水，並以荷花裝飾自己。菩薩立刻認出他是夜叉，並說他抓走了自己的兄弟。夜叉承認了，並解釋說，凡是下到池中之人都屬於他，唯有真正知道何為天神之德者除外。
何為真正的天神之德
夜叉問菩薩是否想知道天神之德，並答應告訴他。菩薩說他很樂意講述，但身上仍帶著旅途的風塵。於是夜叉為他沐浴，供給食物和水，用花朵與香料裝飾他，並在亭中鋪設坐榻。
菩薩坐在坐榻上，夜叉坐在他的腳邊，菩薩隨即誦出一首偈頌。偈頌說，唯有那些羞於作惡、心地純淨而寂靜、喜樂於善的人，才被稱為天神。
選擇最小的弟弟
夜叉很高興，說他會歸還一位兄弟。應該帶回哪一位呢？菩薩回答說：「最小的。」夜叉提出異議，說他沒有依照自己所知而行，因為他捨棄了年長者，選擇了年幼者。
菩薩答道，他既知道天神之德，也踐行天神之德。他們之所以進入森林，正是因為這個男孩，其母曾求取王位，而男孩隨他們同行，從未想過回頭。若他說一個夜叉吞食了這孩子，沒有人會相信他。他擔心受到責難。夜叉發出讚許之聲，歸還了兩位兄弟。
引導夜叉走向善行
隨後，菩薩溫和地對夜叉說話。他今生作為以他人血肉為食的夜叉而生，是過去所造惡業的結果。他至今仍在作惡。這樣的行為將阻礙他脫離地獄和其他苦趣。因此，從今以後，他應當捨棄惡行，過有德的生活。
菩薩在那裡留住，受夜叉的護持。一日，他從星象中得知父王已然去世。他帶著夜叉回到波羅奈，繼承了王位。他任命月王子為副王，日王子為大將軍，並以花環、鮮花和食物，為夜叉安排了一處舒適的居所。他以正法治理國家，直至依自己的業報而去。
佛陀對前世身份的揭示
世尊宣說了四聖諦，講完之後，那位富有的比丘證得了初果。隨後佛陀將這個框架與過去相連，並揭示了前世的身份。那位富有的比丘是當時的水中夜叉，阿難是日王子，舍利弗是月王子，而世尊自己則是長兄，摩醯娑娑王子。
超越池塘的教誨
夜叉的問題看似簡單，卻要求一種完整的生活方式。在這則故事中，成為天神，就是對罪惡心懷羞恥，而框架中的比丘在憤怒中脫去袈裟時，便失去了這種羞恥心。菩薩的回答並非某種理論，而是體現在他的選擇之中：他不顧看似不公，選擇救出那位年幼者，是出於對孩子的名譽和自身良知的珍惜。
故事還展示了對兇猛眾生的忍耐。菩薩既不毆打夜叉，也不輕視他。他回答問題，給予警示，之後又將其護持於自己的庇護之下。對於修行者而言，這說明堅定地不傷害他人，能夠打開強力永遠無法抵達的門扉。
您知道嗎？
天法本生是第六則，在祇園精舍宣說，講述一位積聚大量財物的富有比丘，之後在憤怒中脫下外衣的故事。
菩薩即摩醯娑娑王子，他有兩位年幼的弟弟，即月王子與日王子。
日王子答說日與月是天神之德，月王子答說天空的四方是天神之德，兩人都被捉住。
夜叉提議歸還一位兄長，菩薩選擇了最小的弟弟，因為他無法承受因孩子之死而受到的責難。
佛陀認定那位富有的比丘即水中夜叉，阿難為日王子，舍利弗為月王子。