一位拥有财富的比丘与他的财物
世尊在祇园精舍讲述了这则关于一位富有比丘的故事。他的妻子去世后，舍卫城的一位富家子弟出家入僧团。出家之前，他为自己建造了一间房舍，内设火房与库房，并在库房中储满了酥油与米粮。
即使出家为僧之后，他仍遣人为自己烹煮所喜爱的饮食。他备有夜间与白昼各自的全套衣物，并且独自居住在精舍的边缘。
被带到世尊面前
一日，他在自己的房中将衣物与卧具铺开晾晒。一群从乡间前来、正往各处精舍巡礼的比丘来到他的房舍，看见了这些物品。他们问这是谁的，他答道，全都是他一人的。
他们提醒他，世尊只允许比丘持有三衣，佛陀本人的需求极为简朴。于是他们将他带到了世尊面前。
愤怒与羞愧
世尊问他是否真的积聚了如此之多的财物，比丘答道，确是如此。世尊提醒他，佛陀所赞叹的是少欲、知足与远离的德行。比丘心中恼怒，大声说自己将依照自己的意愿行事，随即脱去外衣，只留一条腰布站立。
为了使他平静下来，世尊说，在往昔的一世中，这位比丘曾作为水夜叉，耗费十二年去追寻那种畏惧作恶的羞耻之心。他如今怎能站在此处，全然没有羞耻？听到这些话，他心中的羞耻之心重又回来。他将衣服重新穿好，向世尊礼拜，并在一旁坐下。此故事在巴利藏的本生集中编号为第6则。
王后的恩许与三位王子
往昔，梵授王在迦尸国的波罗奈执政。菩萨，即前世的佛陀本人，投生为国王与王后所生的王子，名为摩希萨王子。之后又生了第二个儿子，名为月王子。随后，菩萨的生母去世，国王另立了一位他所钟爱的王后。她生下一子，名为日王子。
国王心生欢喜，允诺她可为这孩子请求任何恩赐。她将这一承诺珍藏在心中，直到儿子长大成人。随后，她请求国王立她的儿子为王。
被送入森林
国王回答说，他有两位光彩如同烈火的儿子，无法将王国让给她的儿子。然而王后一再催促她的请求。国王担心她会对自己的儿子暗中图谋，便召来两位年长的王子。
他吩咐他们前往森林隐居，待他去世之后，再回到属于他们的城中，依法执掌王位。国王含泪亲吻他们的头顶，送他们离去。年幼的日王子看见兄长们离去，得知了原委，便决定与兄长们一同前往。
喜马拉雅山中的水池
三人来到喜马拉雅山一带。菩萨离开大道，在一棵树下坐下。他请日王子跑到一处水池，去饮水、沐浴，并用荷叶盛些水回来。
那水池曾被毗沙门交付给一位水夜叉。这夜叉能够吞噬每一个下水之人，唯有知晓何为真正神圣之人，才能幸免。对于不入水的人，他则无法加以伤害。
两位兄弟未能回答问题
日王子毫无戒心地下了水，水夜叉将他抓住，问他是否知晓何为真正的神圣。他答道是日与月。夜叉说他并不知晓，便将他带到水底深处自己的住所。
日王子久久未归，菩萨便派月王子前去。月王子同样被抓住并受到询问。他回答说，天空的四方才是神圣的。夜叉说他也不知晓，同样将他囚禁于同一处所。
长兄静候
第二位兄弟也迟迟未归，菩萨于是亲自前往，沿着他们的足迹走到水边。他明白，这水池必定属于某位水夜叉。他佩上宝剑，手持弓箭，等在水边，并不下水。
夜叉看出菩萨不肯下水，便化作一位猎人，劝他沐浴、饮水，并以荷花装饰自己。菩萨一眼便认出他是夜叉，并说他已抓走了自己的兄弟。夜叉承认了此事，并解释说，凡是进入此池的人都归他所有，唯有知晓何为真正神圣之人除外。
何为真正的神圣
夜叉问菩萨是否想知道何为神圣，并答应告诉他。菩萨说，他很乐意倾听，但他身上沾满了旅途的尘土。于是夜叉为他沐浴，供给饮食与清水，以鲜花与香料装饰他，并在一座亭子中铺设卧榻。
菩萨坐在卧榻上，夜叉侍坐于他的脚边。菩萨诵出一偈。偈中说，唯有那些避远罪恶、心地洁白而宁静、喜乐于善行的人，才被称为神圣。
幼弟的抉择
夜叉心生欢喜，说他会放还一位兄弟。应当带哪一位呢？菩萨答道：“最年幼的那位。”夜叉反驳说，他并未依照自己所知而行，因为他选择了年幼的而舍弃了年长的。
菩萨回答说，他既知晓、也奉行神圣之道。他们之所以进入森林，正是为了这个孩子，他的母亲曾请求国王立其为王；而这孩子随他们一同前来，从未想过要转身回去。若他说有夜叉吞食了这孩子，将无人相信他。他担心会因此受到指责。夜叉大声称善，并将两位兄弟都放还了。
引导夜叉归向善行
随后，菩萨温和地对夜叉说话。他如今投生为以他人血肉为食的夜叉，是由于往昔所造的恶业。而他如今仍在继续作恶。这样的行为将阻碍他脱离地狱及其他苦趣。因此，从今往后，他应当舍弃恶行，过善良的生活。
菩萨在那里受到夜叉的庇护，停留了一段时间。一日，他从星象中得知父王已经去世。他带着夜叉一同返回波罗奈，继承了王位。他任命月王子为副王，任命日王子为大将，并为夜叉准备了一处安适的居所，供给花环、鲜花与饮食。他以正法治理国家，直至寿终，依其业行而往生。
佛陀的身份揭示
世尊宣说了四圣谛，讲说终了之时，那位富有的比丘证得了初果，即在通往圆满觉悟之路上的第一个阶段。随后，佛陀将此框架故事与往世相连，并揭示了这段前生的因缘：那位富有的比丘即是当时的水夜叉，阿难即是日王子，舍利弗即是月王子，而世尊自己则是长兄摩希萨王子。
超越水池的教诲
夜叉的问题看似简单，却要求人过一种完整的生活。在这个故事中，所谓神圣，就是避远罪恶。框架中的比丘，正是在愤怒之下脱去衣物之时，失去了这份避远罪恶的心。菩萨的回答并非一种理论，而是体现在他的抉择中：他宁可显得有失公允，也要救下最年幼的弟弟，这是出于对孩子名誉的顾念，也是出于他自己的良心。
这则故事也展现了对凶猛众生的忍耐。菩萨既不击打夜叉，也不轻视他。他回答了问题，给予了警示，并在此后将夜叉置于自己的庇护之下。对于修行者而言，这说明：坚定地拒绝伤害，能够开启暴力永远无法抵达的门扉。
您知道吗？
天法本生是第六则，在祇园精舍宣说，讲述一位积聚大量财物的富有比丘，之后在愤怒中脱下外衣的故事。
菩萨即摩醯娑娑王子，他有两位年幼的弟弟，即月王子与日王子。
日王子答说日与月是天神之德，月王子答说天空的四方是天神之德，两人都被捉住。
夜叉提议归还一位兄长，菩萨选择了最小的弟弟，因为他无法承受因孩子之死而受到的责难。
佛陀认定那位富有的比丘即水中夜叉，阿难为日王子，舍利弗为月王子。