গণেশ পূজা

গণেশ পূজা হলো গজমুখ ভগবান গণেশকে নিবেদিত একটি হিন্দু আরাধনা-অনুষ্ঠান; বিঘ্ননাশক এবং বুদ্ধি ও সৌভাগ্যদাতা হিসেবে তাঁকে ব্যাপকভাবে পূজা করা হয়। তাঁর জন্মকাহিনি শিবপুরাণের ত্রয়োদশ অধ্যায়ে লিপিবদ্ধ আছে। সেখানে বলা হয়েছে, পার্বতী নিজের দ্বার রক্ষার জন্য হলুদের প্রলেপ থেকে তাঁকে সৃষ্টি করেন, এবং পরে শিব তাঁকে চিনতে ব্যর্থ হয়ে হস্তীমুণ্ড দিয়ে তাঁকে পুনরায় জীবন দান করেন। যাত্রা শুরু, ব্যবসা আরম্ভ কিংবা নতুন গৃহে প্রবেশের মতো যেকোনো নতুন উদ্যোগের সূচনায়, সুষ্ঠু ও সফল ফলের জন্য গণেশের আশীর্বাদ প্রার্থনা করে হিন্দুরা প্রায়ই এই পূজা করেন। নিবেদিত গণেশ পূজার সবচেয়ে পরিচিত উপলক্ষ গণেশ চতুর্থী; দেবতার জন্মের স্মরণে পালিত এই বার্ষিক উৎসব পারিবারিক ঐতিহ্য অনুযায়ী এক থেকে এগারো দিন পর্যন্ত চলে।

প্রকৃত অনুষ্ঠান শুরুর আগে, সাধক আচমনের মাধ্যমে দেহ ও মন শুদ্ধ করেন; ডান হাতের তালু থেকে জলের গণ্ডূষ নিতে নিতে একটি ছোট প্রার্থনা উচ্চারণ করেন। প্রায় প্রতিটি হিন্দু গৃহ-অনুষ্ঠানের শুরুতে একই শুদ্ধিকরণ করা হয়। এরপর সাধক পূর্ব বা উত্তরমুখী হয়ে বসেন ও সংকল্প করেন, এই পূজা গণেশ চতুর্থী উপলক্ষে, না গণেশের আশীর্বাদপ্রার্থী কোনো নতুন উদ্যোগের জন্য, সেই উদ্দেশ্য আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করে।

এরপর গণেশ স্থাপন হয়; পূজাস্থলে গণেশের চিত্র বা মূর্তির আনুষ্ঠানিক প্রতিষ্ঠা, প্রায়ই গণেশ চতুর্থীর সময় নতুন করে তৈরি মাটির মূর্তি। তারপর প্রাণপ্রতিষ্ঠা করা হয়; দেবতার জীবন্ত উপস্থিতি মূর্তিতে আবাহন করার এই অনুষ্ঠান, কেবল একটি শিল্পকর্মকে পূজার যোগ্য পাত্রে রূপান্তরিত করে। এই ধাপ ছাড়া মূর্তিটি প্রকৃত ভক্তির বস্তু না হয়ে কেবল একটি চিত্রই থাকে, হিন্দু ঐতিহ্য এমনটাই মনে করে।

পূজার হৃদয় হলো ষোড়শোপচার, নিবেদনের ঐতিহ্যবাহী ষোলো ধাপের ক্রম; জল, ফুল, ধূপ ও প্রজ্বলিত প্রদীপ একের পর এক গণেশকে নিবেদন করা হয়, প্রতিটির সঙ্গে একটি ছোট মন্ত্র বা প্রার্থনা থাকে। এরপর আসে নৈবেদ্য; খাদ্য নিবেদন, সবচেয়ে বিখ্যাতভাবে মোদক, অর্থাৎ নিবেদনের মধ্যে গণেশের বিশেষ প্রিয় বলে বিবেচিত মিষ্টান্ন, সেই উপলক্ষেই প্রস্তুত অন্যান্য মিষ্টি ও ফলের সঙ্গে।

এবার আরতি গাওয়া বা পাঠ করা হয়; প্রজ্বলিত প্রদীপ গণেশের সামনে বৃত্তাকারে ঘোরানো হয় এবং সেই অঙ্গভঙ্গির সঙ্গে ভক্তিগীতি চলে। নৈবেদ্য গণেশের গ্রহণে আশীর্বাদপ্রাপ্ত বলে ধরা হলে, তা পরিবারের সদস্য ও অতিথিদের মধ্যে প্রসাদ হিসেবে বণ্টন করা হয়; এভাবে পূজার আশীর্বাদ যিনি পূজা করেছেন তাঁর বাইরেও প্রসারিত হয়।

অনেক পরিবার গণেশ চতুর্থীর শুরুতে নতুন মাটির মূর্তি ঘরে এনে এই পূর্ণ ক্রম পালন করেন; উৎসব শেষ হওয়া পর্যন্ত প্রতিদিন সেটির পূজা হয়। শেষ দিনে, মূর্তিটি শোভাযাত্রায় কোনো জলাশয়ে নিয়ে গিয়ে বিসর্জনে নিমজ্জিত করা হয়; ঘরে অস্থায়ী অবস্থানের পর গণেশের নিজ দিব্য নিবাসে ফিরে যাওয়ার প্রতীক এটি। উৎসবের বাইরের অন্য উদ্যোগের জন্য, পূজা যথেষ্ট সংক্ষিপ্ত করা যায় এবং পূর্ণ মূর্তির বদলে কেবল একটি ছোট ছবি বা প্রতীকী রূপ দিয়েও করা যায়।

এই সমগ্র প্রক্রিয়ায় মূল কথা হলো ভক্তির মনোভাব এবং স্পষ্ট, একাগ্র মন নিয়ে নতুন কিছু শুরু করার সংকল্প; কোনো একটি ধাপের ত্রুটিহীন সম্পাদনের চেয়ে আন্তরিকতা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, হিন্দু ঐতিহ্য সর্বদা এই শিক্ষাই দিয়ে এসেছে। উপরের ক্রমটি একটি পূর্ণাঙ্গ গণেশ পূজার ঐতিহ্যবাহী অনুক্রম দেখায়; কিন্তু ছোট, আন্তরিকভাবে নিবেদিত সংস্করণও তার মৌলিক অর্থ এতটুকু হারায় না।