দুর্গা পূজা বিধি

নবরাত্রি, যার অর্থ ‘নয় রাত্রি’, দেবী দুর্গাকে তাঁর বিভিন্ন রূপে আরাধনার উৎসর্গিত একটি প্রধান হিন্দু উৎসব; এটি মার্কণ্ডেয় পুরাণের দেবীমাহাত্ম্যের দ্বিতীয় থেকে চতুর্থ অধ্যায়ে লিপিবদ্ধ মহিষাসুরের বিরুদ্ধে দেবীর নয় দিনের যুদ্ধের স্মৃতি বহন করে। নবরাত্রি বছরে দু’বার পালিত হয়, যার মধ্যে সর্বাধিক জাঁকজমকপূর্ণ উদ্যাপন হয় শরৎকালের শারদীয়া নবরাত্রিতে। এই সময়ে বহু ভক্ত দুর্গা পূজা বিধি নামে পরিচিত আচার-অনুষ্ঠান মেনে ঘরে দুর্গাপূজা করেন। ‘বিধি’ শব্দের সরল অর্থ পদ্ধতি বা প্রক্রিয়া, এবং তা নয় দিনের দৈনন্দিন আরাধনায় ভক্তকে পথ দেখায়। পশ্চিমবঙ্গের মতো অঞ্চলে বিপুল সার্বজনীন উৎসব সাধারণ হলেও গৃহ-আরাধনা সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং পটভূমি নির্বিশেষে যে কারও জন্য সহজলভ্য। এই গৃহ-অনুশীলনের মূল কথা হলো দেবীকে ঘরে আমন্ত্রণ জানানো এবং নয় দিন জুড়ে ভক্তি, প্রার্থনা ও নৈবেদ্যের মাধ্যমে তাঁকে সম্মান করা।

কোনো পূজার উপকরণ স্থাপনের আগে, সাধক আচমনের মাধ্যমে দেহ ও স্থান শুদ্ধ করেন; ডান হাতের তালু থেকে জলের গণ্ডূষ গ্রহণ করতে করতে একটি ছোট প্রার্থনা উচ্চারণ করেন। প্রায় প্রতিটি হিন্দু গৃহ-অনুষ্ঠানের শুরুতে একই শুদ্ধিকরণ করা হয়। প্রকৃত অনুষ্ঠান শুরু হয় কলস স্থাপনের মাধ্যমে; নবরাত্রির প্রথম দিন, প্রতিপদে, একটি পবিত্র কলস স্থাপন করা হয়। কলস হলো তামা, পিতল বা মাটির পাত্র, যা জলে পূর্ণ করা হয়, মুখে আমপাতা দিয়ে ঢেকে তার উপরে একটি নারকেল রাখা হয়। পূজাস্থলে চাল বা মাটির একটি ছোট স্তূপের উপর এটি স্থাপন করা হয়। কলসকে দেবীর উপস্থিতি এবং সমৃদ্ধি ও উর্বরতার প্রতীক বলে গণ্য করা হয়; এর স্থাপনের মাধ্যমে গৃহ-আরাধনার আনুষ্ঠানিক সূচনা হয়।

কলস স্থাপনের পর, সাধক একটি দৈনন্দিন নিয়ম পালন করেন; তাতে প্রদীপ জ্বালানো, তাজা ফুল ও ধূপ নিবেদন, দুর্গা সপ্তশতীর মতো স্তোত্র বা সহজ মন্ত্র পাঠ, এবং মাঝে মাঝে উপবাস পালন অন্তর্ভুক্ত। কলসের সামনে নয় দিন ধরে অবিরাম জ্বলা অখণ্ড জ্যোতি একটি বহুল পালিত প্রথা, যা সমগ্র অনুষ্ঠানকালে গৃহে দেবীর অবিচ্ছিন্ন উপস্থিতির প্রতীক। পারিবারিক ঐতিহ্য বা আঞ্চলিক রীতি অনুযায়ী নির্দিষ্ট ধাপ ভিন্ন হতে পারে, কিন্তু মূল ভাবনা একই থাকে: একটিমাত্র বিচ্ছিন্ন আচারে নয়, সমগ্র নয় দিনের ক্রমে মনকে দিব্য নারী শক্তির প্রতি একাগ্র করা।

নয় দিনের প্রতিটি দিন প্রায়শই দুর্গার একটি আলাদা রূপের সঙ্গে যুক্ত থাকে; তাদের মধ্যে শৈলপুত্রী, ব্রহ্মচারিণী ও চন্দ্রঘণ্টা রয়েছেন, যদিও বহু ভক্ত পুরো সময় তাঁর একক, সামগ্রিক রূপেরই আরাধনা করেন। অষ্টমী বা নবমীতে, বহু পরিবার কন্যা পূজন করে: দেবীর নয়টি রূপের প্রতিনিধিত্বকারী নয়টি কুমারী বালিকাকে আমন্ত্রণ জানিয়ে, তাঁদের পা ধুইয়ে, খাবার নিবেদন করে এবং ছোট উপহারে সম্মান জানানো হয়। এই প্রথা জীবন্ত বালিকাদের কেবল অনুষ্ঠানের অংশগ্রহণকারী নয়, বরং দিব্য নারী শক্তির অস্থায়ী রূপ হিসেবে দেখে।

দশম দিনে, দশমীতে, দেবীকে বিদায় জানানোর আচারের মাধ্যমে অনুষ্ঠানের সমাপ্তি ঘটে; প্রায়ই কলসকে প্রতীকীভাবে জলাশয়ে নিমজ্জিত করে অথবা নিবেদিত দ্রব্য প্রসাদ হিসেবে বিতরণ করে। এই শেষ বিসর্জনকে ভক্তির শেষ নয়, বরং একটি শ্রদ্ধাপূর্ণ বিদায় হিসেবে গণ্য করা হয়; এই বিশ্বাসে যে একবার আমন্ত্রিত দেবীর উপস্থিতি, তাঁর আগমনকে চিহ্নিতকারী বাহ্যিক আচারের পরেও অব্যাহত থাকে।

এই প্রথার সঙ্গে প্রথমবার পরিচিত ব্যক্তির জন্য, অনেক প্রকাশিত নির্দেশিকা ও আধ্যাত্মিক শিক্ষক বিস্তারিত ধাপে ধাপে নির্দেশনা দেন, এবং স্থানীয় মন্দির বা পরিবারের প্রবীণরা নিজ আঞ্চলিক ঐতিহ্য অনুযায়ী অতিরিক্ত পথনির্দেশ দিতে পারেন। গৃহ-আরাধনার সারমর্ম প্রতিটি খুঁটিনাটি ত্রুটিহীনভাবে পালনে নয়, বরং আন্তরিকতা ও ভক্তিতে নিহিত; কারণ হিন্দু ঐতিহ্য সর্বদা মনে করেছে যে কোনো নিবেদনের পেছনের সংকল্প তার বাহ্যিক নিখুঁততার চেয়ে অধিক গুরুত্বপূর্ণ।