লক্ষ্মী পূজা বিধি

লক্ষ্মী পূজা আলোর হিন্দু উৎসব দীপাবলির একটি কেন্দ্রীয় অনুষ্ঠান; হিন্দু মাস কার্তিকের অমাবস্যা রাতে এটি পালিত হয়। এর অনুষ্ঠানবিধি পদ্ম পুরাণের উত্তর খণ্ডের ১২২তম অধ্যায়ে বর্ণিত আছে; সেটি দীপাবলিরই জন্য নির্দিষ্ট একটি অধ্যায়। এর বৃহত্তর ধর্মতাত্ত্বিক কাঠামো স্কন্দ পুরাণের কার্তিক মাহাত্ম্যের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে; হিন্দু ঐতিহ্যে এক মাসের অনুষ্ঠানের জন্য নিবেদিত সবচেয়ে বিস্তৃত গ্রন্থগুলির মধ্যে এটি অন্যতম। এই পূজায় ধন, ঐশ্বর্য ও কল্যাণের দেবী লক্ষ্মীকে, এবং বিঘ্ননাশক ভগবান গণেশের সঙ্গে শ্রদ্ধা জানানো হয়। সমৃদ্ধি যেন এমন বাধাবিহীন ভাবে আসে যা তাকে আটকে দিতে পারে, সেজন্য তাঁর সঙ্গে গণেশেরও পূজা করা হয়। ভারতের সর্বত্র এবং বিশ্বের হিন্দু সম্প্রদায়ের ঘরে ঘরে এই অনুষ্ঠান পালিত হয়; বিশ্বাস এই যে, একটি পরিচ্ছন্ন, আলোকিত স্থানে দেবীকে আহ্বান জানালে আগামী বছরের জন্য সমৃদ্ধি ও সম্প্রীতির আশীর্বাদ আসে।

সন্ধ্যার অনেক আগে থেকেই এই অনুষ্ঠান শুরু হয়, ঘর সম্পূর্ণ পরিষ্কার ও সাজিয়ে; কারণ বিশ্বাস করা হয় যে, লক্ষ্মী কেবল পরিচ্ছন্ন ও স্বাগতম স্থানেই প্রবেশ করেন। এরপর উপাসক আচমনের মাধ্যমে দেহ ও মন শুদ্ধ করেন; ডান হাতের তালু থেকে জল পান করতে করতে একটি সংক্ষিপ্ত প্রার্থনা উচ্চারণ করেন। তারপর গণেশের সঙ্গে লক্ষ্মীর মূর্তি বা প্রতিকৃতি সহ প্রস্তুত করা পবিত্র স্থানের সম্মুখে বসেন।

প্রায় সব হিন্দু অনুষ্ঠানের মতো, প্রথমে গণেশের আবাহন করা হয়; পূজায় বা যে সমৃদ্ধিকে আহ্বান করা হচ্ছে তাতে বাধা হতে পারে এমন যে কোনো বিঘ্ন দূর করতে। এরপর লক্ষ্মীকে তাঁর প্রতিমায় বিধিমতো আবাহন করা হয়, প্রায়ই শ্রী সূক্ত পাঠের সঙ্গে; এটি দেবীর উদ্দেশে রচিত একটি বৈদিক স্তোত্র, যা লক্ষ্মী উপাসনার ঐতিহ্যে ব্যাপকভাবে পাঠ করা হয়।

অনেক পরিবার প্রতীকী স্নান, অভিষেক, করে; মূর্তিকে জল, দুধ বা অন্য পবিত্র তরল নিবেদন করে। এরপর দুই দেবতাকেই নতুন বস্ত্র বা অলংকার অর্পণ করা হয়; বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রাতে আগত প্রিয় অতিথির প্রতি পরিবার যে যত্ন দেখায়, সেই যত্নের যোগ্য সম্মানিত অতিথি হিসেবেই তাঁদের গণ্য করা হয়।

এরপর আসে খাদ্য নিবেদন, নৈবেদ্য; প্রায়ই এই উপলক্ষ্যে বিশেষভাবে তৈরি মিষ্টান্ন থাকে, সঙ্গে জল, ফুল, ধূপ ও প্রজ্বলিত প্রদীপ সহ পূর্ণ নিবেদনের ক্রম, যা হিন্দু মন্দির ও গৃহ-পূজার বৃহত্তর ষোড়শোপচার ঐতিহ্য গঠন করে। বিশেষত ব্যবসায়ী ও বাণিজ্যিক পরিবারে, আগামী বছরের আর্থিক বিষয়ে তাঁর আশীর্বাদ প্রার্থনা করে মুদ্রা, সোনা বা হিসাবের খাতাও প্রায়ই দেবীর সামনে রাখা হয়।

এরপর আরতি হয়; ভক্তিগীতি গাওয়ার সময় দুই দেবতার সম্মুখে প্রজ্বলিত প্রদীপ বৃত্তাকারে আবর্তিত করা হয়, এবং লক্ষ্মীর নির্দিষ্ট মন্ত্র বা প্রার্থনা সারাক্ষণ উচ্চারিত হয়; আনুষ্ঠানিক নিবেদন শেষ হওয়ার পরেও পরিবারগুলি প্রায়ই দেবীর সান্নিধ্যে কিছুক্ষণ থেকে এই পাঠ চালিয়ে যায়।

নিবেদন গৃহীত হয়েছে বলে মনে করা হলে, সেগুলি প্রসাদ হিসেবে পরিবারের সদস্য ও অতিথিদের মধ্যে বিতরণ করা হয়; এবং সারা ঘরে প্রদীপ জ্বালিয়ে জানালার ধারে, দরজায় ও ছাদে রাখা হয় — লক্ষ্মীকে স্বাগত জানাতে এবং এই একটি রাতে সমগ্র সমাজকে আলোকিত করা বৃহত্তর উৎসবে পরিবারের অংশগ্রহণ চিহ্নিত করতে।

পূজার মূল উপাদানগুলি — শুদ্ধি, আবাহন, নিবেদন ও আরতি — অপরিবর্তিত থাকলেও, আঞ্চলিক বৈচিত্র্য ও পারিবারিক ঐতিহ্য প্রতিটি ঘরের নির্দিষ্ট ধাপ, মন্ত্র বা ব্যবহৃত বস্তুকে প্রভাবিত করে। তবুও যেখানেই এটি পালিত হোক, অন্তর্নিহিত চেতনা একই থাকে: সমৃদ্ধির দেবীকে, কেবল এই একটি গুরুত্বপূর্ণ রাতের জন্য হলেও, পরিচ্ছন্ন ও তাঁর উপস্থিতির যোগ্য একটি স্থানে নিজের গৃহে অধিষ্ঠিত হওয়ার জন্য আন্তরিক আমন্ত্রণ।