लक्ष्मी पूजा विधि

लक्ष्मी पूजा दीपावली का एक केंद्रीय अनुष्ठान है, प्रकाश का हिंदू पर्व, जो कार्तिक मास की अमावस्या रात्रि को मनाया जाता है। इसका अनुष्ठान पद्म पुराण, उत्तर खंड, अध्याय 122, इसके अपने दीपावली अध्याय, में वर्णित है। इसका व्यापक धर्मशास्त्रीय ढांचा स्कंद पुराण के कार्तिक माहात्म्य पर आधारित है, हिंदू परंपरा में एक ही मास के अनुष्ठान को समर्पित सर्वाधिक विस्तृत ग्रंथों में से एक। यह पूजा देवी लक्ष्मी को समर्पित है, धन, समृद्धि, तथा कल्याण की देवी, भगवान गणेश के साथ, बाधाओं के निवारक। उनकी लक्ष्मी के साथ पूजा की जाती है ताकि समृद्धि उन बाधाओं के बिना आए जो अन्यथा इसे रोक सकती हैं। यह समारोह संपूर्ण भारत तथा विश्व भर के हिंदू समुदायों में घरों में किया जाता है, इस विश्वास के साथ कि देवी को एक स्वच्छ, सुप्रकाशित स्थान में आमंत्रित करना आगामी वर्ष हेतु समृद्धि तथा सद्भाव के आशीर्वाद लाता है।

यह अनुष्ठान रात्रि होने से काफी पहले आरंभ होता है, घर की पूर्ण सफाई तथा सजावट के साथ, क्योंकि माना जाता है कि लक्ष्मी केवल स्वच्छ तथा स्वागतयोग्य स्थानों में प्रवेश करती हैं। साधक तब आचमन के माध्यम से शरीर तथा मन को शुद्ध करता है, दाहिनी हथेली से जल की चुस्की लेते हुए एक छोटी प्रार्थना का उच्चारण करते हुए, फिर उस पवित्र स्थान के समक्ष बैठता है जिसे लक्ष्मी की गणेश के साथ एक मूर्ति अथवा छवि से तैयार किया गया है।

लगभग हर हिंदू अनुष्ठान की भांति गणेश का आवाहन पहले किया जाता है, किसी भी ऐसी बाधा को दूर करने हेतु जो पूजा में अथवा जिस समृद्धि को यह आमंत्रित करना चाहती है उसमें हस्तक्षेप कर सकती है। लक्ष्मी को तब उनकी छवि में औपचारिक रूप से आमंत्रित किया जाता है, प्रायः श्री सूक्त के पाठ के साथ, देवी के प्रति एक वैदिक स्तोत्र जो लक्ष्मी उपासना परंपराओं में व्यापक रूप से पढ़ा जाता है।

कई परिवार एक प्रतीकात्मक स्नान, अभिषेक, करते हैं, मूर्ति को जल, दूध, अथवा अन्य पवित्र तरल पदार्थ अर्पित करते हुए। इसके बाद दोनों देवताओं को ताज़े वस्त्र अथवा आभूषण अर्पित किए जाते हैं, उन्हें उतनी ही देखभाल के पात्र सम्मानित अतिथियों के रूप में मानते हुए जितनी एक परिवार वर्ष की सबसे महत्वपूर्ण रात्रि को आने वाले एक प्रिय अतिथि को देता।

भोजन-अर्पण, नैवेद्य, इसके बाद आता है, प्रायः इस अवसर हेतु विशेष रूप से तैयार की गई मिठाइयां सम्मिलित करते हुए, अर्पणों के पूर्ण क्रम के साथ, जल, पुष्प, धूप, तथा एक प्रज्वलित दीपक, जो हिंदू मंदिर तथा घर-पूजा की व्यापक षोडशोपचार परंपरा का निर्माण करते हैं। सिक्के, स्वर्ण, अथवा लेखा-बहियां भी प्रायः देवी के समक्ष रखी जाती हैं, विशेष रूप से व्यापारिक तथा व्यावसायिक परिवारों में, आगामी वर्ष के वित्त पर उनका आशीर्वाद मांगते हुए।

इसके बाद आरती होती है, दोनों देवताओं के समक्ष गोलाकार गति में प्रज्वलित दीपक अर्पित किया जाता है जबकि भक्ति गीत गाए जाते हैं, तथा लक्ष्मी हेतु विशिष्ट मंत्र अथवा प्रार्थनाएं संपूर्ण अनुष्ठान में उच्चारित की जाती हैं, प्रायः औपचारिक अर्पणों के समाप्त होने के बहुत बाद तक जारी रहते हुए जब परिवार देवी की उपस्थिति में रुके रहते हैं।

एक बार जब अर्पणों को स्वीकृत समझा जाता है, इन्हें परिवारजनों तथा अतिथियों में प्रसाद के रूप में वितरित किया जाता है, तथा दीपक संपूर्ण घर में तथा खिड़कियों, द्वारों, तथा छतों पर जलाए जाते हैं, लक्ष्मी का स्वागत करने तथा इस एकल रात्रि को संपूर्ण समुदाय को प्रकाशित करने वाले व्यापक पर्व में घर की भागीदारी को चिह्नित करने दोनों हेतु।

जबकि पूजा के मूल तत्व, शुद्धि, आवाहन, अर्पण, तथा आरती, सुसंगत बने रहते हैं, क्षेत्रीय भिन्नताएं तथा पारिवारिक परंपराएं घर-घर विशिष्ट चरणों, मंत्रों, अथवा प्रयुक्त वस्तुओं को प्रभावित करती हैं। फिर भी अंतर्निहित भावना हर जगह जहां यह मनाई जाती है वही बनी रहती है: समृद्धि की देवी को, चाहे केवल इस एक महत्वपूर्ण रात्रि हेतु ही सही, एक स्वच्छ तथा उनकी उपस्थिति योग्य स्थान में अपना घर बनाने हेतु एक निष्ठापूर्ण आमंत्रण।