Templo jainista de Ranakpur

En el siglo XIV, un devoto comerciante jainista llamado Dharna Shah, un porwal de Ghanerao en Mewar, recibió en meditación lo que la tradición considera una visión mística: un palacio celestial volador conocido como Nalina-Gulma Vimana. Movido a recrear su forma en la tierra como templo, buscó y obtuvo el patrocinio de Rana Kumbha, gobernante de Mewar, quien concedió tierras y apoyo para la empresa. La construcción comenzó en 1389 e. c. bajo la dirección del arquitecto Depa, y el trabajo detallado lo llevó a cabo Deepaka. Se prolongó durante casi setenta años antes de que el templo fuera finalmente consagrado; una inscripción en un pilar cercano al santuario principal registra la fecha de 1439. La magnitud de la obra, en la que la tradición sostiene que participaron miles de trabajadores a lo largo de generaciones, refleja la ambición de recrear una visión de los cielos más que la de erigir simplemente otro santuario.

El templo se llama formalmente Chaturmukha Dharana Vihara, el templo de cuatro caras de Dharna, y está diseñado de modo que su imagen central de mármol blanco de Bhagwan Rishabhadeva, el primer Tirthankara, mira hacia las cuatro direcciones cardinales a la vez. Los peregrinos que se acercan al santuario desde cualquier lado encuentran que el rostro del Tirthankara ya está vuelto hacia ellos. La tradición jainista interpreta esta decisión arquitectónica como una afirmación directa: la verdad que proclama un Jina iluminado pertenece por igual a cada dirección desde la que pueda llegar un buscador, sin que ningún camino tenga privilegio sobre otro.

Entre los rasgos más célebres del templo figuran sus 1.444 pilares de mármol, cada uno tallado con minuciosidad y, según se dice, distinto de todos los demás, ya sea en el motivo, la proporción o el ángulo del tallado. El comentario jainista interpreta esta variedad deliberada como una enseñanza en sí misma. Cada columna se alza diferenciada en su ornamentación, y sin embargo todas soportan exactamente el mismo peso estructural; juntas sostienen un único santuario de la verdad, imagen de una comunidad de almas cuyas diferencias de camino o de circunstancia nunca las separan de una devoción compartida.

El santuario Chaumukha alberga una imagen de Adinath de seis pies de altura, en mármol blanco, tallada con cuatro rostros idénticos. Los peregrinos la entienden como una representación del Samavasarana, la sala divina de predicación que la tradición sostiene que construye el poder espiritual de un Tirthankara tras el Kevala Jnana, desde la cual el Jina se dirige por igual y a la vez a todos los seres vivos presentes, humanos, animales y celestiales. Cerca, una sola losa de mármol tallada con Parshvanatha muestra al vigésimo tercer Tirthankara protegido bajo un dosel de mil ocho capuchas de serpiente entrelazadas, con sus colas enroscadas talladas sin un principio ni un final localizables, imagen tradicional de la concentración meditativa sin distracciones.

Los patios abiertos y los pozos de luz tallados del templo permiten que la luz natural del día se desplace gradualmente sobre las tallas de mármol desde el amanecer hasta el anochecer. El tono de los pilares pasa de un cálido crema dorado a la mañana temprana a un blanco brillante, casi luminoso, al mediodía. A pesar de los ardientes veranos desérticos de Rajastán en el exterior, las salas interiores de piedra permanecen notablemente frescas, una cualidad que los peregrinos han encontrado desde hace mucho propicia para la contemplación silenciosa de los veinticuatro Tirthankaras en meditación silenciosa, y no una incomodidad que pudiera acortar la visita.

Los devotos que visitan Ranakpur recitan con frecuencia el verso Kshamapana, central en la práctica jainista, tomado de la tradición Pratikramana y registrado en el capítulo cuarto del Avashyaka Sutra. Khamemi savve jive, savve jiva khamantu me, metti me savva bhuesu, veram majjham na kenai: pido perdón a todos los seres vivos, que todos los seres vivos me perdonen, mantengo amistad hacia todo ser, no guardo enemistad hacia ninguno. En un templo construido en torno a la imagen de una verdad que se dirige por igual a todos los seres, este voto de perdón universal se siente ampliamente como la culminación, en palabras, de lo que la arquitectura ya expresa en piedra.

Entre los muchos detalles tallados del templo, la tradición local sostiene que una sola columna de las 1.444 fue dejada intencionadamente y ligeramente fuera de línea por sus constructores. Se alza como una desviación consciente de la precisión exigente que se aplicó en todo el conjunto. Guías y devotos suelen explicar esta falta deliberada como una salvaguarda contra el ahankara, es decir, el orgullo o el egoísmo. Es un recordatorio incorporado en la propia arquitectura de que ningún logro humano, por grande o minucioso que sea, debe confundirse con una perfección sin defectos; una lección colocada en silencio entre miles de pilares en lugar de anunciarse por escrito.

Ranakpur sigue siendo hoy un activo lugar de peregrinación del jainismo shvetambara, mantenido por el Anandji Kalyanji Trust, y figura entre los complejos de templos más venerados de este credo en Rajastán, junto a los santuarios del monte Abu y de los templos de Dilwara. Los peregrinos siguen viajando al templo especialmente durante las fiestas jainistas y para el darshan ordinario. En su santuario de cuatro caras y en su bosque de pilares tallados individualmente, encuentran la misma invitación que ofreció la visión original de Dharna Shah hace casi seis siglos: un espacio construido en el que la verdad, abordada desde cualquier dirección, aparece ya vuelta hacia el buscador que ha llegado.