Jain-Tempel Ranakpur

Im vierzehnten Jahrhundert empfing ein hingebungsvoller Jain-Kaufmann namens Dharna Shah, ein Porwal aus Ghanerao in Mewar, in der Meditation, was die Überlieferung als mystische Vision versteht: einen himmlischen fliegenden Palast, bekannt als Nalina-Gulma-Vimana. Bewegt, dessen Form als Tempel auf der Erde nachzubilden, suchte und erhielt er die Schirmherrschaft Rana Kumbhas, des Herrschers von Mewar, der Land und Unterstützung für das Vorhaben gewährte. Der Bau begann 1389 n. Chr. unter der Leitung des Architekten Depa, die detaillierte Arbeit führte Deepaka aus. Es dauerte fast siebzig Jahre, bis der Tempel schließlich geweiht wurde; eine Inschrift auf einer Säule nahe dem Hauptschrein verzeichnet das Datum 1439. Die Größe des Unternehmens, an dem der Überlieferung nach über Generationen Tausende Arbeiter beteiligt waren, spiegelt den Ehrgeiz wider, eine Vision des Himmels nachzubilden, anstatt lediglich einen weiteren Schrein zu errichten.

Der Tempel trägt offiziell den Namen Chaturmukha Dharana Vihara, der vierköpfige Tempel des Dharna, und ist so gestaltet, dass seine zentrale weiße Marmorfigur des Bhagwan Rishabhadeva, des ersten Tirthankara, gleichzeitig in alle vier Himmelsrichtungen blickt. Pilger, die sich von einer beliebigen Seite dem Allerheiligsten nähern, finden das Antlitz des Tirthankara bereits ihnen zugewandt. Die Jain-Tradition liest diese architektonische Entscheidung als unmittelbare Aussage: Die Wahrheit, die ein erleuchteter Jina verkündet, gehört in gleicher Weise jeder Richtung, aus der ein Suchender kommen mag, und kein Zugang wird über einen anderen gestellt.

Zu den berühmtesten Merkmalen des Tempels gehören seine 1.444 Marmorsäulen, jede kunstvoll gemeißelt und, wie es heißt, in Motiv, Proportion oder Winkel der Ausarbeitung von jeder anderen verschieden. Der Jain-Kommentar liest diese bewusst gewollte Vielfalt als eigene Lehre. Jede einzelne Säule steht in ihrer Verzierung eigenständig da, und doch trägt jede genau dasselbe tragende Gewicht; gemeinsam halten sie einen einzigen Schrein der Wahrheit, ein Bild einer Gemeinschaft von Seelen, deren Unterschiede in Weg oder Umständen sie nie von einer gemeinsamen Hingabe trennen.

Das Chaumukha-Allerheiligste birgt eine sechs Fuß hohe weiße Marmorfigur Adinaths, die mit vier identischen Gesichtern gemeißelt ist. Pilger verstehen sie als Darstellung des Samavasarana, der göttlichen Predigthalle, die der Überlieferung zufolge aus der geistigen Kraft eines Tirthankara nach dem Kevala Jnana entsteht und von der aus der Jina allen anwesenden Lebewesen gleichermaßen und zugleich ansprechen. In der Nähe zeigt eine einzelne Marmorplatte mit Parshvanatha den dreiundzwanzigsten Tirthankara unter einem Baldachin aus eintausendundacht ineinander verschlungenen Schlangenhauben; ihre gewundenen Schwänze sind so gemeißelt, dass sich kein Anfang und kein Ende ausmachen lässt, ein überliefertes Bild für ungestörte meditative Sammlung.

Die offenen Innenhöfe und die gemeißelten Lichtschächte lassen das natürliche Tageslicht von der Morgendämmerung bis zum Abend allmählich über die Marmorskulpturen wandern. Die Farbe der Säulen wechselt am frühen Morgen von einem warmen goldenen Cremeton zu einem hellen, fast leuchtenden Weiß am Mittag. Trotz der glühenden Wüstensommer Rajasthans draußen bleiben die steinernen Innenhallen spürbar kühl, eine Eigenschaft, die Pilger seit langem als förderlich für die stille Betrachtung der vierundzwanzig Tirthankaras in schweigender Meditation empfinden, nicht als Unbehagen, das den Besuch hätte verkürzen können.

Pilger, die Ranakpur besuchen, rezitieren oft den Kshamapana-Vers, der zentral für die jainistische Praxis ist, aus der Pratikramana-Tradition stammt und im vierten Kapitel des Avashyaka Sutra überliefert ist. Khamemi savve jive, savve jiva khamantu me, metti me savva bhuesu, veram majjham na kenai: Ich bitte alle lebenden Wesen um Vergebung, alle lebenden Wesen mögen mir vergeben, ich hege Freundschaft für jedes Wesen, ich hege Feindschaft gegen keines. In einem Tempel, der um das Bild einer Wahrheit gebaut ist, die alle Wesen gleichermaßen anspricht, gilt dieses Gelübde universeller Vergebung weithin als die Vollendung in Worten dessen, was die Architektur bereits in Stein ausdrückt.

Unter den vielen gemeißelten Einzelheiten des Tempels besagt die örtliche Überlieferung, dass eine einzige Säule unter den 1.444 von ihren Erbauern absichtlich und leicht aus der Senkrechten gerückt wurde. Sie steht als bewusste Abweichung von der sonst überall angewandten, strengen Präzision der Anlage. Führer und Gläubige erklären diesen beabsichtigten Makel gewöhnlich als Schutz gegen Ahankara, also Stolz oder Selbstüberhebung. Er ist eine Erinnerung, die unmittelbar in die Architektur eingeschrieben ist: Keine menschliche Leistung, so groß oder sorgfältig sie auch sei, sollte für makellose Vollkommenheit gehalten werden. Es ist eine Lehre, die leise zwischen Tausenden von Säulen angelegt ist, statt irgendwo schriftlich verkündet zu werden.

Ranakpur ist auch heute ein aktiver Shvetambara-Jain-Pilgerort, der vom Anandji Kalyanji Trust betreut wird, und zählt in Rajasthan zu den meistverehrten Tempelanlagen dieses Glaubens, gemeinsam mit den Heiligtümern von Mount Abu und den Dilwara-Tempeln. Pilger reisen weiterhin dorthin, besonders während der Jain-Feste und für gewöhnliche Darshan. In seinem vierköpfigen Allerheiligsten und seinem Wald einzeln gemeißelter Säulen finden sie dieselbe Einladung, die Dharna Shahs ursprüngliche Vision vor fast sechs Jahrhunderten bot: einen gebauten Raum, in dem die Wahrheit, von welcher Richtung man sich ihr auch nähert, dem Suchenden, der angekommen ist, bereits zugewandt erscheint.