Ashta Vinayaka

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  CE QUE C'EST : Le circuit de huit temples de Ganesha au Maharashtra, dont chacun abrite une murti Swayambhu, une forme que l'on croit née d'elle-même et non sculptée. Chaque temple possède sa propre légende sur la façon dont Ganesha a écarté un obstacle ou répondu à un dévot.
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  POURQUOI VISITER OU RÉCITER : Les pèlerins recherchent l'écartement des obstacles, la clarté d'esprit et la réussite de leurs entreprises. Ganesha est vénéré avant toute autre divinité ; ce pèlerinage est donc une manière de commencer l'œuvre de sa vie sous sa bénédiction.
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  QUAND VISITER : À toute période de l'année, avec des foules particulières lors de Ganesh Chaturthi en Bhadrapada, lors du Maghi Ganeshotsav de janvier et février, et lors du Sankashti Chaturthi mensuel. D'octobre à mars, le temps est le plus doux.
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  OÙ : Autour de Pune, au Maharashtra. Cinq temples se trouvent dans le district de Pune, deux dans le district de Raigad et un dans le district d'Ahilyanagar. Le circuit complet prend environ trois jours.
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  COMMENT :
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  L'ordre traditionnel commence à Morgaon, puis se poursuit vers Siddhatek, Pali, Mahad, Theur, Lenyadri, Ozar et Ranjangaon.
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  Le pèlerinage s'achève par un retour à Morgaon pour un second darshan.
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  Offrez vingt et une lames d'herbe durva, des modaks, des fleurs d'hibiscus rouge et un peu de sindoor, et faites le tour du sanctuaire avec une dévotion recueillie.

La tradition sacrée des Ashta Vinayaka puise dans le Ganesha Purana, dont l'Upasana Khanda et le Krida Khanda racontent les nombreux actes de Ganesha. L'histoire de Ballaleshwar à Pali est rapportée dans l'Upasana Khanda, au chapitre 22 du texte traditionnel. Les huit murtis sont appelées Swayambhu, c'est-à-dire « qui se sont manifestées d'elles-mêmes », et ne sont pas des images sculptées.

Chaque temple est lié à une légende. À Morgaon, Ganesha chevauche un paon et l'on croit qu'il terrassa le démon Sindhu. À Siddhatek, on dit que le Seigneur Vishnu vainquit les démons Madhu et Kaitabha après avoir honoré Ganesha. À Pali, le jeune Ballal fut attaché à un arbre pour sa dévotion, et Ganesha le libéra. À Theur, Ganesha recouvra le joyau Chintamani pour le sage Kapila. À Lenyadri, on croit que la Déesse Parvati accomplit des austérités pour faire venir Ganesha au monde. À Ozar, Ganesha soumit le démon Vighnasura, qui demanda que son nom soit prononcé avant celui de Ganesha. À Ranjangaon, le Seigneur Shiva vénéra Ganesha avant d'affronter Tripurasura.

La tradition affirme que le pèlerinage n'est accompli que lorsque le dévot revient au premier temple après avoir visité les huit. Le parcours forme donc une boucle fermée, qui s'achève là où elle a commencé.

Le sage Grutsamada est considéré comme le fondateur du sanctuaire Varadavinayak de Mahad, et le sage Kapila est lié à Theur. Le saint Morya Gosavi est traditionnellement associé à Morgaon et l'on dit qu'il reçut son illumination à Siddhatek.

Beaucoup de temples ont été façonnés par des dévots de l'époque des Peshwa. Madhavrao Ier Peshwa tenait le Chintamani de Theur pour sa divinité familiale, et l'on croit qu'il rendit son dernier souffle dans ce temple. Le temple de Ballaleshwar à Pali fut reconstruit en pierre en 1760, et le pinacle doré d'Ozar est traditionnellement attribué à Chimaji Appa, vers 1785.

Le Ashtavinayaka Stotram nomme les huit Ganesha en un seul vers. Les dévots le récitent pendant le voyage et comme prière du matin.

Que Shri Ganapati, chef des Ganas, Moreshvara au visage d'éléphant qui accorde la réussite, Ballala, Vinayaka à Mahad, Chintamani à Theur, Girijatmaja à Lenyadri, le généreux Vighneshvara à Ozar et le Ganapati de Ranjangaon apportent toujours le bonheur.